镜子是我们很熟悉的物体，平时梳头、穿衣都离不开镜子，但是你是否知道，一束光射到一面光滑的镜子上时，光会发生什么变化呢？我们可以来做一个简单的小实验，拿一面光滑的铜镜，或者是铜板，再将一束光以一定的角度射向铜镜或者铜板，顿时，我们就能看到这束光如一条蛟龙，从铜镜或者铜板上又跃出来了，并且发出的光非常耀眼。这种光从一种介质（空气）入射到另一种介质（铜镜或者铜板）时，在两种介质的分界面上，改变传播方向，回到原介质（空气）里继续传播的现象叫作光的反射现象。光的反射包括镜面反射和漫反射两种。

光的反射在很久之前就被人类所熟知，并且也广泛应用于生产和生活中。相传在罗马快要灭亡叙拉古时，古希腊著名的哲学家、数学家和物理学家阿基米德为了保护自己的故乡，想出了一个奇妙的方法，通过让妇女们用铜镜组成一面聚光镜，就能够汇聚太阳光的热量，最后成功地将罗马人的战船点燃并烧毁！这是由于铜镜所组成的聚光镜，能够将平行的太阳光聚于一点，继而形成非常耀眼的光线，甚至可以将物体点燃。在我国古代，勤劳的人们也利用光的反射来“以珠取火”和“以冰取火”。