人可以7天不吃饭，3天不喝水，却不能离开空气超过几分钟。植物没有了空气会枯萎，动物没有了空气会死亡。空气到底有什么作用，让我们都这么离不开它？首先，人和动物需要氧气进行呼吸，绿色植物需要二氧化碳进行光合作用。人呼吸的空气量比我们吃的东西和喝的水都要多得多。一个成年人一般一天需要食物1千克，饮水2千克，而吸入的空气量则需要10～15立方米，大约相当于12.9～19.4千克。动物和植物也要在空气中才能进行呼吸，以维持各项生命体征。其次，空气为我们阻挡了来自宇宙空间的许多有害射线，并能将不小心闯入地球的流星熔化，保护地球上的生物免受它们的伤害。例如臭氧吸收了大部分的紫外线，减少了皮肤癌的发病率。空气还有稳定气温的作用，使地球上的生物能生活在温度适宜而且相对稳定的环境当中。此外，构成空气的各种成分为我们的生产生活提供必需品。比如空气中的氮元素能够用来制作化肥，生产出更多的粮食供我们食用；氧气可以支持燃料燃烧，为工业生产提供动力，等等。最后，空气作为介质让我们更真切地感受世界：传递声音，让我们能够正常地交流；传递光线，让我们能够用眼睛看到这个世界的模样。

在空气支持着的这个多姿多彩的大家庭当中，人类和自然应彼此相融，和谐共处。