第2章 《龙骨椅》前情提要
无数世代以来，海霍特都曾属于不朽的希瑟，但在人类的强攻之下，希瑟逃离了城堡。在这最伟大的堡垒中，人类开始了对奥斯坦·亚德全境的漫长统治。圣王约翰，人类国度的至高王，是海霍特最近的主人。他戎马一生，战功卓著，荣耀等身。他坐守在骷髅王座——龙骨椅上，带给人类数十年的和平。
西蒙，笨拙的十四岁男孩，海霍特的厨房小鬼，自幼父母双亡，全靠城堡女佣及严厉的女总管怒龙瑞秋将他抚养长大。只要能扔下厨房的活儿，西蒙便会偷偷溜进怪学者——莫吉纳医师那乱糟糟的工作间里玩。后来，老人将西蒙收为学徒，令年轻人喜出望外，结果他发现，莫吉纳更喜欢教他读书写字，而非摆弄魔法。
不久，老王约翰驾崩，他的长子埃利加即将登上宝座。埃利加的弟弟约书亚，性情阴沉，因少了右手而被世人称为“断手”。兄弟俩曾发生过激烈的争执，起因则是埃利加宠信的参事、声名狼藉的牧师派拉兹。两位王子的不和，给海霍特城堡乃至全国都笼上一层不祥的阴影。
埃利加统治初期，形势一片利好，但一场干旱很快降下，又有瘟疫袭击了奥斯坦·亚德各大领地。随之，法外之徒开始横行，与世隔绝的村庄里，村民不见踪影。世间秩序日益崩坏，臣民对国王的统治渐渐失去信心。而这一切，埃利加及其亲信似乎全然不放在心上。就在不满的声浪席卷整个王国之际，埃利加的弟弟约书亚也突然失踪了——有人说，他正在策划谋反。
埃利加治国不力，引起许多重臣不满。其中包括瑞摩加公爵艾奎纳，以及西方国家赫尼斯第的使者艾欧莱尔伯爵。就连埃利加国王的亲生女米蕊茉公主也开始心神不安，她尤其担心父王的宠臣、红袍牧师派拉兹。
与此同时，西蒙还在莫吉纳身边得过且过。尽管西蒙像个天生的蠢驴，而医师又拒绝教他任何类似魔法的技艺，但两人还是成了挚友。这一天，西蒙在海霍特迷宫般的复杂路径里穿行，无意间发现了一条密道，还差点儿被派拉兹抓住。为躲开牧师，他钻进一个隐秘的地下监室，结果发现了约书亚。原来派拉兹囚禁了王子，还打算用他进行一场可怕的仪式。西蒙找到莫吉纳医师，合力救出了约书亚，并将其带回医师的工作间。约书亚重获自由后，经由古堡地道逃出了海霍特。随后，莫吉纳飞鸟传信将这一消息传递给他神秘的朋友们。这时，派拉兹带着国王的卫兵前来捉拿医师和西蒙。在与派拉兹的战斗中，莫吉纳一命呜呼，但他的牺牲使西蒙也得以从地道逃脱。
西蒙在半疯半醒的状态下，一路穿过城堡地底漆黑的通道，而这里竟与古代希瑟的宫殿废墟相连。他在镇墙外的墓园中爬上地面，随即被篝火的亮光吸引。他目睹了诡异的一幕：派拉兹和国王埃利加与一群黑袍白脸的生物进行了交易。它们送给埃利加一柄古怪的灰剑，剑名悲伤，充满令人不安的魔力。西蒙赶紧逃走。
西蒙在阿德席特大森林边缘流浪了几周，筋疲力尽，饥肠辘辘，而这儿离他的目的地——约书亚在北边的城堡奈格利蒙——还远着呢。西蒙看到一间林中小屋，想去讨点吃的，结果发现一个怪人被困在小屋旁的陷阱里——是个希瑟，一个本应生活在神话中，至少已消亡很久的种族。这时小屋的主人回来了，他想杀掉无助的希瑟，却被西蒙打倒。希瑟趁机挣出陷阱，重获自由，在朝西蒙射出一支白翎箭后消失不见。有个声音提醒西蒙：一定要保管好白翎箭，因为这是希瑟的赠礼。
声音的主人是个骑狼的矮怪，名叫宾拿比克。他告诉西蒙，他是个过路人，但他可以陪男孩去奈格利蒙。前往奈格利蒙的旅途中，西蒙与宾拿比克经历了各种艰难险境：他们发现自己成了国王及其参事正在追捕的逃犯，还被一群不属于这个世界的白色猎狗盯上了，而猎狗身上有风暴之矛的标志，那是一座位于极北之地的邪恶大山。他们在猎狗口中救下一对旅人，四个人走投无路，最终逃到葛萝伊的森林小屋避难。葛萝伊是个言谈率直的女人，据说还是个女巫。她与几人达成了共识：不知出于何种原因，古代的北鬼——与希瑟分道扬镳的同族——如今也卷入了圣王约翰的王国纷争之中。
在人类与异族的追击下，他们继续赶往奈格利蒙，而宾拿比克却不幸中箭。西蒙与他们救下的旅人之一——一个小女仆——背着奄奄一息的宾拿比克奋力穿越大森林，为其寻找救治。可途中又遭到一个长毛巨人的袭击，幸好约书亚及其狩猎队及时出现，这才救下了他们。
王子将他们带进奈格利蒙。在城堡里，宾拿比克的箭伤得到了医治，但西蒙发现他们又卷入了另一个可怕的旋涡。埃利加即将率兵攻打约书亚的城堡。而西蒙的女仆同伴正是乔装改扮的米蕊茉公主。她从埃利加身边逃走了，因为她怀疑，在派拉兹的蛊惑下，她的父王已经疯了。来自整个北方及其他地区的难民全都涌进奈格利蒙，他们最后的守护者约书亚将与疯王正面决战。
王子与幕僚们在商讨如何应对即将到来的战争之时，一位名叫亚拿嘉的瑞摩加老人出现在会场。他是卷轴联盟的成员之一，该联盟由学者组成，宾拿比克的师父与莫吉纳均是他们中的一员。亚拿嘉还带来了更恐怖的消息。他说，他们的敌人不止是埃利加：国王已经得到了风暴之王伊奈那岐的支援。伊奈那岐曾是希瑟王子，五个世纪前便已死去，但他的灵魂脱离肉体存活了下来，如今更统领了风暴之矛的北鬼——被驱逐的希瑟的血亲。
人类对希瑟的屠杀，加上灰剑悲伤的可怕魔力，导致了伊奈那岐肉体之死。卷轴联盟相信，灵魂不灭的风暴之王正在展开一个惊天的复仇计划，要将整个大地踏在脚下，而这个计划的第一步，便是将悲伤剑交给埃利加。世人唯一的希望来自一首预言诗，诗中似乎点明，只有“三神剑”才能打败拥有强大魔力的伊奈那岐。
而三神剑之一、风暴之王的悲伤，已落入敌人埃利加国王之手。另一把剑是瑞摩加神兵米奈亚，曾一度出现在海霍特，如今下落不明。第三把剑名为荆棘，剑身漆黑如夜，曾属于圣王约翰手下最伟大的骑士——凯马瑞爵士。根据种种迹象，亚拿嘉等人认定荆棘剑在冰天雪地的北方。尽管希望渺茫，奈格利蒙还要面临被围攻，约书亚还是派出宾拿比克、西蒙，以及另外几名士兵，一起出发前去寻找荆棘剑。
危机迫在眉睫，所有人都被卷入其中。米蕊茉公主虽然受到约书亚叔叔的保护，依然心情沮丧，她再次乔装逃出了奈格利蒙，打算去南方的纳班，说服她的亲族支援约书亚，陪伴她的是个神秘的修士柯扎哈。老公爵艾奎纳在约书亚的催促下，割掉了引人注目的胡须，隐藏身份追出城堡，欲将公主找回来。居住在沼泽地的乌澜学者提阿摩，突然收到一封奇怪的信，是他昔日的导师莫吉纳寄来的，上面说危险的事正在发生，并暗示提阿摩将起到某些作用。梅格雯，赫尼斯第国王的女儿，眼见至高王埃利加背信弃义，将她的家人与国家拖入战争的泥潭，却没有任何办法。
尹艮·杰戈，风暴之矛的猎人，带领手下伏击了西蒙与宾拿比克一行人。危险之际，西蒙等人被突然出现的吉吕岐搭救，而吉吕岐正是西蒙从陷阱里解救出来的那名希瑟。了解了西蒙等人的目的，吉吕岐决定加入他们，一起登上雾沙穆雪山——传说中，那里居住着一条巨龙——去寻找荆棘剑。
就在西蒙等人登上雪山之际，埃利加国王率领大军，围困了约书亚的城堡奈格利蒙。第一波进攻后，双方都伤亡惨重。最终，埃利加的军队似乎退却了，放弃了围城。但还没等堡垒内的居民开始庆祝，一片非自然的风暴便出现在北方的地平线上，并很快压向奈格利蒙。这是给伊奈那岐的恐怖军团——北鬼与巨人——提供的掩护。风暴之王的忠仆红手推倒了奈格利蒙的城门，一场惨绝人寰的大屠杀开始了。只有约书亚和少数几名部下逃出城堡废墟。在躲进大森林之前，约书亚王子诅咒埃利加，诅咒他与风暴之王之间丧心病狂的交易。他还发誓，一定要夺回曾属于他们父王的王冠。
西蒙与伙伴们爬上雾沙穆雪山，历经许多危险，终于发现了乌顿之树——一道参天的冰封瀑布，并在一个墓穴般的洞窟中，找到了荆棘剑。就在他们带着荆棘准备下山时，尹艮·杰戈带领一队士兵再度出现，并发起进攻。这场战斗惊醒了在冰雪下沉睡多年的白龙哀喀迦屈，双方大多命丧龙口。慌乱间，西蒙独自一人被逼至悬崖边缘，冰虫朝他猛扑过来，他高举荆棘，挥舞宝剑，白龙滚烫的黑血喷溅到他身上，西蒙昏厥过去。
再度醒来时，西蒙已在矮怪山伊坎努克的山洞里。吉吕岐与黑斯坦——一名爱克兰士兵——正在照料他恢复健康。荆棘剑也被带下了雾沙穆山，但宾拿比克却被自己的族人囚禁起来，与瑞摩加人施拉迪格一起被判了死刑。西蒙则被龙血灼出一道伤疤，一大绺头发变成了白色。吉吕岐称他为“雪卫”，并告诉他：“不知是好是坏，总之，你被标记了。”