第三章 从一粒种子开始的生命旅程

种子的旅行

不同的植物由于生长在不同的环境中，慢慢形成了不同的特性。种子的职责是延续植物的生命，繁殖后代。果实和种子的传播方式多种多样。有些植物的果实和种子凭借自身的力量传播，有些植物的果实和种子则需要借助外力传播。

自动播种机

有一种植物叫风滚草，就是能随风滚动的草。它没有固定的家，每当到了干燥酷热的旱季，为了保存体内的水分，它会自己把根从地下拔出来，把枝条上的叶片抛掉，卷成一个圆球，随风滚动。遇到潮湿有水的地方，便将蜷曲的枝条伸展开来，扎在泥土中定居下来。如果再遇到干旱，它会再次弯起身体，流浪旅行。而在旅程中，它会把自己的种子到处撒播。

风滚草

降落伞

有的果实或种子借助身上长的毛状物飞翔。蒲公英、苦荬菜的果实有许多冠毛，轻轻一吹，就会漫天飞舞。蒲公英的每个果实的头顶上都长着一束冠毛。当果实成熟后，在天气晴朗的日子，只要风儿轻轻吹来，果实上的冠毛就像降落伞一样带着果实腾空而起，开始空中旅行。借助风力，它们可以流浪到很远的地方。

蒲公英

莲蓬

苍耳植株的果实都长满了刺，每一根刺都像一个鱼钩，等着带它旅行的寄主。

随水漂流

在沼泽地和水中生长的植物，传播种子就必须借助水的力量了。莲的果实莲蓬，体积轻巧，呈圆锥形，在成熟以后就会随着水流的方向四处漂流。包藏在莲蓬里的莲子也会从组织疏松的莲蓬里掉出来，

请动物帮忙

人类和其他动物无形中也会成为植物种子传播的媒介。有些植物的果实颜色艳丽，味道甜美，深受人和其他动物的喜爱。如樱桃就经常成为人和鸟类的食物，而被丢弃的樱桃核就会随着人和鸟类的行踪传播到四面八方，重新生根发芽。

自身弹射

植物种子传播最直接的方式就是利用果实本身结构的特点。最值得一提的种子传播方式是植物的自身弹射。这方面最明显的例子，有老鹳草、喷瓜、大豆、含羞草等。老鹳草的果实为中轴胎座，5片果瓣围绕在果实中央的主轴上，在果实接近成熟时，稍有风吹草动，5片果瓣会猛烈由基部向外向上拳曲掀起，从而把种子弹射到很远的地方去。