春之花

春之花主要有杏花、桃花、迎春花、棠梨，等等。

杏花，又称杏子，果肉、仁均可食用。杏花单生，先叶开放，花瓣白色或稍带红晕。花朵娇小可爱，而成片的杏花林景色更是奇丽。农历二月又称杏月，正是杏花初放之时，朵朵美若天仙，柔媚动人。杏花至少在我国已有两三千年的栽培历史，在公元前数百年问世的《管子》中就有记载。自唐代始，杏花就具有封建文人梦想科举成功的文化象征。探花使是唐代新科进士赐宴时采折名花的人，常以同榜中最年少的进士二人为之（详见第四章）。

桃花属木本蔷薇科，盛开于农历三月，一般又称为桃月。桃花是春天早发的花卉，姿态优美，花朵丰腴，艳如红霞，盛开时明媚如画，犹如仙境，被称为“世外桃源”，因此，桃花也被称之为春桃。南梁萧子显《桃花曲》中写道：“但得桃花艳，得间美人簪。”刘禹锡在《竹枝词》中写道：“山桃红花满上头，蜀江春水拍山流。花红易衰似郎意，水流无限似侬愁。”

棠梨，亦作“棠棃”，俗称野梨。落叶乔木，叶长圆形或菱形，花白色，果实小，略呈球形，有褐色斑点。唐代元稹《村花晚》诗云：“三春已暮桃李伤，棠梨花白蔓菁黄。村中女儿争摘将，插刺头鬓相夸张。”

迎春花，枝稍扭曲，小枝四棱形，叶对生，三出复叶。花期在每年6月。花色端庄秀丽，具有不畏寒威，不择风土，适应性强的特点〔5.3〕。明末清初郝璧《郝兰石师长教师集·广陵竹枝词》中附有一首写扬州女子“各带迎春花鬓侧，行人绮陌踏青歌”的诗句。

5.3 迎春花