不是所有的嗓子不舒服都是上呼吸道感染，长期的咽部不适可能是慢性咽炎的表现。

慢性咽炎多见于成年人，儿童也可出现。其全身症状不明显，以局部症状为主，常表现为咽部分泌物不易咳出以及咽部不适感、异物感、痒感、烧灼感、干燥感或刺激感，还可有微痛感。由于咽后壁通常因咽部慢性炎症造成较黏稠分泌物黏附，鼻、鼻窦、鼻咽部病变则可造成夜间张口呼吸，患者常在晨起时出现刺激性咳嗽及恶心。有咽部异物感者可表现为频繁吞咽。咽部分泌物少且不易咳出者常表现为习惯性的干咳及清嗓子、咳痰动作，若用力咳嗽或清嗓子可引起咽部黏膜出血，造成分泌物中带血。

引起慢性咽炎的原因很多，如鼻腔、鼻窦、鼻咽部的慢性炎症，可因炎性分泌物经后鼻孔倒流至咽部刺激咽部黏膜；慢性鼻炎、鼻中隔偏曲、鼻窦炎、腺样体肥大、鼾症或鼻腔、鼻窦及鼻咽部占位性病变等疾病由于影响鼻腔通气，造成患者长期张口呼吸，引起咽部黏膜长期过度干燥而导致慢性咽炎；慢性扁桃体炎的慢性炎症可直接蔓延至咽后壁，引起慢性咽炎；口腔炎症如果不能得到及时控制，随着炎症扩散也可导致慢性咽炎。另外，烟酒、辛辣刺激性食物、粉尘、有害气体及长期大量用声（如教师、歌唱者）都可能导致慢性咽炎发病。故而，对于长时间的咽部不适，不伴随明显鼻、喉咙不适表现，尤其是伴随上述可能导致慢性咽炎的状况时，要警惕慢性咽炎的可能，而不是一味归罪于“上呼吸道感染”。