一般认为，通过典型的烧心、反流症状可初步诊断为胃食管反流病，进一步可经验性使用质子泵抑制剂（PPI）进行诊断性治疗，可同时起到诊断和治疗的作用。经质子泵抑制剂治疗后如患者症状明显缓解，则支持胃食管反流病的诊断。但是，质子泵抑制剂治疗效果不佳并不能除外胃食管反流病。

对于症状不典型，或质子泵抑制剂治疗效果差的患者，应考虑进一步检查，包括胃镜、动态食管反流监测等。糜烂性食管炎和Barrett食管可通过胃镜进行诊断，但胃镜检查的目的通常还要除外其他上消化道疾病，如其他类型的食管炎、肿瘤以及胃十二指肠疾病等。而动态食管反流监测对非糜烂性反流病（NERD）的诊断价值较高，尤其是在质子泵抑制剂治疗效果不佳时。

存在报警症状或并发症高风险的患者，应进一步进行胃镜检查。