三、从“颇识大体”到青春叛逆

唐高祖武德年间，长安城太极宫承乾殿内一阵洪亮的婴儿啼哭声响彻云霄，可喜可贺，年轻的李唐王朝又新添了一名男丁。

该给爱妻所生的第一位男婴取个什么好名字呢？这时，大概是这位男娃的父亲——二皇子李世民，说出了掷地有声的一句话，既然生于承乾殿，那么就叫他承乾吧！

“承乾”二字虽为宫室之名，然而用作人名时却饱含着无比深意。“乾”为八卦的首卦，代表天。“承乾”这个名字，显然寄予着李唐王朝对这位男婴的无限厚望。

武德三年，承乾被封为恒山王，武德七年，又改封为中山王。太宗即位后，8岁的承乾也自然而然成功地“晋级”为太子。

承乾自幼有着极高的治国禀赋，史书赞其“性聪敏”，“颇识大体”,因而深受太宗的喜爱。太宗也在有意地培养这位未来的接班人，他居丧期间，国家的一切政务皆由太子审查决断。当然，太子的表现也让父皇深感欣慰。自此以后，每当太宗出行，都由太子留守皇宫以代理监临国事。

如此看来，承乾不失为一位合格的皇位继承人，太宗也并非有眼无珠之辈，但开篇所提到的种种狂悖行止又是从何说起呢？且听我细细道来。

渐渐地，承乾长大了，似乎开始步入青春期的逆反阶段，皇二代的劣根性在他身上逐渐显露出来：纵情于声色，浪荡遨游无度，还经常与倡优娈童为伍。然而，面对虬髯如戟的父皇，他心中颇存畏惧之感，生恐父皇会察觉自己诸多的荒诞行径。所以，每次临朝论政，承乾总要在大庭广众之下大谈忠孝之道。然而，一退朝他便摘下自己的面具，宴集闹饮、聚众淫乐、无所不为。遇到试图进谏的大臣，承乾必定会事先揣度其意，随后正襟危坐，一脸严肃地开始引咎自责，对于大臣们的诘难，他总能应答如流。最后，反倒是进谏的大臣们被他问得哑口无言，跪在地上“拜答不暇”。所以，当时的舆论对太子十分有利，朝臣大多觉得他是一位贤达的储君。

父子之间相安无事，但好景不长，后来两人竟因一位俊美的少年而心生嫌隙，难道说父子两人在争风吃醋吗？

原来，承乾分外倾心于身边的一位太常寺乐人，这位乐人风流儒雅，能歌善舞，擅于投人所好，因而承乾对他大加宠幸，并赐号曰“称心”。太宗得知太子有龙阳之好后勃然大怒，即刻逮捕称心并将其杀死，受称心株连而死的还有好几人。

承乾怀疑此事是四弟李泰揭发，于是他痛悼称心之余，又对四弟与父皇怨恨不已。他在宫中专门布置一间房子用于祭奠称心，在其遗像前，陈列人偶与车马等物，并命宫人每日早晚奠祭。承乾也时常来此悼念，在屋内踌躇徘徊，痛哭流涕，还于宫苑内建造坟冢来埋葬称心的尸首，甚至立碑、赠官，一再表达追思之情。面对从前敬畏的父皇，承乾第一次公然表现出自己的对抗情绪，此后竟连续数月都称病不出，以逃避朝参。

这段日子，承乾在自己的寝宫“越玩越勇”，过着醉生梦死的生活。他发动阖宫上下的奴仆专门习练伎乐，模仿胡人的发式，剪裁布帛以缝制舞衣，“寻橦跳剑，昼夜不绝，鼓角之声，日闻于外”。东宫日日有舞会，夜夜有欢场，此处已然成为太子的纵情享乐之所。

太子与汉王元昌相交甚密，此人为太宗的同父异母弟，是太子的小叔叔。两人虽为叔侄，但恰为同年，所以经常在一起聚宴狂欢、恣意嬉戏，是一对名副其实的狐朋狗友。他们将身边的奴仆分为左右二队，太子与元昌各自统领一队。“战士们”身披毡甲，手操竹槊进行布阵，各就各位后，太子蓦地大呼一声：“交战！”两队人马“击刺流血，以为娱乐”。有不尽全力拼杀者，竟被太子暴打至死。太子还洋洋自得地宣称：“使我今日作天子，明日于苑中置万人营，与汉王分，将观其战斗，岂不乐哉！”又说：“我为天子，极情纵欲，有谏者，辄杀之，不过杀数百人，众自定矣！”身为储君，荒唐至此，听不得忠言逆耳，又视人命如草芥，大唐江山若到此人之手，岂不是要走短命隋朝的老路？