四、礼乐之政治功能

礼乐摹仿天地之情理、通达神明之恩德、升降上下之神祗，从而凝结成这种精妙意蕴与繁缛表现相结合的体式，以统理父子、君臣之法度，“礼乐偩天地之情，达神明之德，降兴上下之神，而凝是精粗之体，领父子君臣之节”(《乐记》)。礼乐教育人们互敬互爱，基本情致是相通的。

1．安上治民，移风易俗

古代帝王创业成功就制作音乐，政治安定就制作礼仪。功业大的，所作的乐就完备；政绩广的，所制的礼就周全。因此，观察一个国家的礼乐，便可以知晓这个国家的治乱，“王者功成作乐，治定制礼。其功大者其乐备，其治辩者其礼具”(《乐记》)。礼之精神在于追念生命以及万事万物产生的本源，乐的精神在于欢庆文治武功的成就。因而，先王制礼用来节制事宜，治乐用来引导心志，“礼也者，反其所自生；乐也者，乐其所自成。是故先王之制礼也以节事，修乐以道志”(《礼器》)。

乐是圣人喜欢之事，可以改善民心，能感人至深，能移风易俗，所以先王努力彰明乐教，“乐也者，圣人之所乐也，而可以善民心。其感人深，其移风易俗，故先王著其教焉”(《乐记》)。乐教通行就没有怨恨，礼教通行则不相争夺。礼乐的政治功效就是揖让而治天下。暴民不兴，诸侯归顺，兵器不使，刑器不用，百姓没有忧患，天子没有恼怒，如此则乐教通行；融洽父子之亲情，显明长幼之次序，四海之内都来敬奉天子，如此则礼教通行，“乐至则无怨，礼至则不争。揖让而治天下者，礼乐之谓也。暴民不作，诸侯宾服，兵革不试，五刑不用，百姓无患，天子不怒，如此则乐达矣。合父子之亲，明长幼之序，以敬四海之内，天子如此，则礼行矣”(《乐记》)。

2．礼乐刑政，其极一也

“礼乐不可斯须去身”(《乐记》)，“凡三王教世子，必以礼乐”(《文王世子》)。

“礼乐皆得，谓之有德。”(《乐记》)礼乐相辅相成，互为作用，“礼也者，理也。乐也者，节也。君子无理不动，无节不作。不能《诗》，于礼缪。不能乐，于礼素。薄于德，于礼虚”(《仲尼燕居》)，礼有理之意，乐有节之意。君子没有道理的事不为，没有节制的事不做。不能习《诗》则情意隔绝，行礼难免错谬；不能习乐则质朴无文，行礼就显得单调。道德浅薄则气质轻浮，行礼就流于空虚。在孔子看来，礼乐刑政的终极目标是一致的，礼是用来引导人们的心志，乐是用来调和人们的歌声，政治是用来统一人们的行动，刑法是用来防止人们的奸邪，都是用以和同人心从而走向国家大治的正道，所谓“礼以道其志，乐以和其声，政以一其行，刑以防其奸。礼乐刑政，其极一也，所以同民心而出治道也”(《乐记》)。礼乐联合人们的情感，整饬人们的仪容，“合情饰貌者，礼乐之事也。礼义立，则贵贱等矣。乐文同，则上下和矣。好恶着，则贤不肖别矣。刑禁暴，爵举贤，则政均矣。仁以爱之，义以正之，如此则民治行矣”(《乐记》)，礼仪建立则显示了贵贱的等级，乐章相同则上下情感得到交流，也就互相和睦了。好恶的标准昭明彰著了，贤人与不肖之徒就有了显然的区别。用刑罚严禁凶暴，以官位拔举贤能，政治就均平公正了。凭着仁心来爱民，依据道义来匡正，仁义并施，如此则民众大治的局面就得以实行了。

从本质上而言，《礼记》所体现的儒家为政思想其实就是礼乐治国之道。礼乐治国倡导的是仁义为基础的王道，而非暴力所推行的霸道，以礼来调节民心，以乐来协调民声，构建安宁和谐的社会秩序。