药用五加首载于《神农本草经》。五加根、茎、叶皆可入药,但最早记载的入药部位是其根、茎之皮,故称之为五加皮。历代本草著作中没有中药“刺五加”的明确记载,关于刺五加的论述也莫衷一是,故本书中将刺五加的文献研究做为一项重要内容全面论述,为刺五加的临床应用及科学研究奠定坚实的理论基础。