无论关节是否肿胀，都要进行关节物理检查，方法包括视诊、触诊和听诊。当患者走进诊室时，检查就已经开始，并按照先上后下、先外后里的原则，观察其步态；患者坐下后先查上肢，依次为双手、腕关节，肘和肩关节。后查下肢、依次为双髋、膝、踝和足关节；脊柱应取站立位检查，观察脊柱生理弯曲度，棘突及其两侧压痛点，脊柱和双髋关节活动度，卧位时查骶髂关节压痛和双髋运动。对比健侧与患侧关节检查是其重点。因专业不同，所以风湿免疫科医师和骨科医师检查关节的侧重点有不同。风湿免疫科医师关注关节炎症损伤，骨科医师更关注关节机械损伤，因此检查方面不完全一样，要掌握风湿免疫病关节的检查要点。

首先是关节的形态和活动度，关节是否有畸形和结节、患者自主关节活动时的状况，包括屈和伸、内收和外展、内旋和外旋等、双手的握拳、双上臂的背屈、下肢活动还有下蹲起立等；其次是关节肿大，这是诊断关节炎的重要依据，分为关节肿、关节周围肿、关节骨性肥大等；最后还要观察关节区域的颜色和变化过程。

①触摸关节皮温。②关节有无压痛。检查者检查小关节时，可用手指按压，或拇指和示指对捏、挤压病变关节和周围组织，观察患者的疼痛程度。如果检查双膝关节时，则检查者要用双手挤压和用拇指和示指对膝关节进行垂直、水平两个方向的挤压，挤压用力程度达到检查者拇指指甲变白时压力相当于4kg/cm ²。③关节活动时的摩擦感。大关节活动时，检查者用手掌触摸整个关节来感觉有无摩擦感体征，该体征在双膝骨关节炎时比较明显。④关节被动活动情况，是指检查者根据关节病变需要给患者做关节屈、伸等活动，患者处于被动状态。

当关节活动时，检查者可听到有骨摩擦音，严重膝骨关节炎时摩擦音比较明显。有时还可在腱鞘炎的关节部位听到柔软的摩擦音。

常见骨关节炎体征有双手远端指间关节（DIP）可见到Heberden结节，近端指间关节（PIP）可见到Bouchard结节，还可见到蛇形指、方指等。足关节炎时可见到拇外翻、趾挛缩或称锤状趾（cock-up）。双膝骨关节炎时，患者双腿并拢站立时，从后面观，若双踝关节能并拢，但双膝关节分开时，称为膝内翻或“O”形腿。而双膝关节并拢，双踝关节分开称为膝外翻或“X”形腿。还要检查有无腘窝囊肿。

①双手关节起病初期PIP呈肿胀，表现似“梭状指”。后期可见关节畸形，典型三种情况：“天鹅颈”样、“钮花结”样和“尺侧偏斜”畸形。晚期也可见到上节骨嵌入下节指骨的软组织，像“望远镜”样缩短和拉长，故称为“望远镜手”。②双腕关节早期可用合掌法测量，将双手掌及手指对掌紧贴，两腕充分背屈，对比两侧的角度。再使两手背贴近，手掌向下充分掌曲，对比双侧的角度。此方法观察腕关节活动度改变。关节炎后期时，双腕关节可出现关节强直，活动度消失。③肘关节：发病初期，呈梭形肿胀并在伸直时尺骨鹰嘴桡侧小凹陷消失，提示关节积液或滑膜炎，同时也可引起关节屈伸和内外旋活动度降低；让患者尽量把前臂伸直观察是否有肘屈曲挛缩；检查者用整个手掌面从后往前滑过肘关节伸侧，检查局部有无结节。④膝关节可肿胀，有时见到腘窝囊肿（Baker囊肿）。其他关节也可受累。⑤双足关节：可出现 趾外翻、跖骨头的跖肌半脱位、足趾外侧偏移和远端半脱位等。

发病初期可有下肢单关节肿胀，晚期可见有脊柱强直；检查项目有：①正常脊柱生理弯曲是否存在；②脊柱是否居中；③双肩是否等高；④双髂嵴上方是否在同一水平；⑤双侧骶棘肌是否对称。

特殊检查：①Schober试验：令患者直立，在背部髂嵴水平正中线上做零标记，及其下5cm和其上10cm分别各做一标记。让患者向前弯腰（双膝保持直立）测量上下两个标记间距离，若增加少于4cm即为阳性。②枕墙距：患者靠墙直立并背靠墙，双足跟贴墙，双腿直立和双眼平视，测量枕骨部与墙壁之间的距离，正常距离为零。③扩胸度测定：在双侧乳头处（第4肋间）测量患者深吸气和深呼气时的胸围差，为扩胸度测定。正常应大于2.5cm。④直腿抬高试验和直腿抬高加强试验：患者平卧位，检查者一手握患者足跟，一手握膝伸侧，保持下肢伸直位，缓慢抬高足跟，如抬高至30°～70°时，引起下肢放射性疼痛为阳性。为增加对坐骨神经牵拉强度，再被动使踝关节背屈，如下肢放射痛明显加剧，为直腿抬高加强试验阳性。⑤下肢“4”字征（Patrick试验）：患者仰卧，一侧膝屈曲并让足跟部放置对侧伸直的膝关节上。检查者一手向下压屈曲的膝关节部，另一只手放在对侧的髂骨前部并下压，如患者出现骶髂关节处疼痛，提示下肢伸直侧的骶髂关节病变。⑥骨盆按压检查：患者侧卧位，检查者用手按压侧位的骨盆处可引起骶髂关节疼痛。⑦床边试验（Gaenslen征）：患者仰卧位，一条腿下垂到床边，另一条腿屈曲，并尽量贴近腹壁，如下垂腿的一侧出现疼痛，提示该侧骶髂关节病变。