如何阅读本书

本书一共有6章和2个视角延伸阅读，每章都各成体系。

•　第1章：从最广泛的视角对共情进行了抨击。

•　第2章和第3章：从心理学和神经科学两方面讨论共情，并且解释了当以共情作为道德指南时的一些特征。

•　视角延伸1：讨论政治与共情之间的关系。

•　第4章：从人际关系的角度探讨共情。

•　视角延伸2：我总放不下的一个话题，即婴儿和儿童的道德生活。

•　第5章：讨论邪恶与共情的关系，对那种认为没有共情人就会变得更坏的观点进行反驳。

•　第6章：为人类的理性正名，证明人的确有能力使用理性并跟随理性的指导来行动与生活。

在动笔写这本书的一年前，我已经在大众媒体上发表了一些文章介绍过相关的观点，如《纽约客》《波士顿评论》《大西洋月刊》《纽约时报》。虽然本书的内容有一点这些文章的影子，但实际上，在接收到大量的反馈、进行了很多会谈之后，我在本书中对这些观点进行了很多修正。

我从对这些早期文章的反馈里了解到的一点是，很多人认为我对共情的攻击是可笑至极的。当我的文章在《纽约客》发表后，我在推特上观察大家的反应。第一个对这篇文章的反馈是：“这可能是我读过的最狗屎的东西。”而对于发表在《波士顿评论》上的文章，一位社会学家发博客说我“是个道德怪兽，简直丢尽了知识分子的脸”。我被描述成了一个变态心理的维护者，继而人们开始对我的童年和个人生活进行很多非常不友善的猜测。

不过，即便是那些抨击我的最不堪入目的观点，其实也是有些可取之处的。并且即便是在没有完全信服的情况下，那些反对意见也帮我理解了人们真正想要反对的是什么。正如弗雷德里克·德博尔（Fredrik deBoer）所言：“你最好的读者恰恰是那些最痛恨你的人。”因此，我对自己早先的一些观点做出了修正。我相信，将来一定还会有新的反对意见出现，我在本书中也试图去预期和回应一些至少某些深思熟虑的读者可能会有的想法。

我从批评者、朋友和学生那里得到的最多的批评意见是，我有些矫枉过正了。这也许是因为我坚持并证明了，具有某些特征的共情会让人冲昏头脑。但是，世界上并没有什么事情是完美的。也许，人类的问题恰恰就是有时对共情使用过度或者使用方法不恰当。若真是如此，那就需要为共情找到一个合理的位置，也就是说：并非反对共情，而是反对对共情的误用，或者说让共情和理性组成一个完美组合。

有人认为，共情就像胆固醇，有好的类型，也有不好的类型。我其实也受到了这种想法的影响。所以，在本书中，我偶尔也会讨论一下共情的积极作用。在有些情境中，共情确实会驱使人做出正确的事，而具有较高道德水准的人也确实可以把共情当作一种驱动他人做好事的动力。在人际关系中，共情也可能具有很高的价值甚至是处于无可替代的位置。此外，共情本身也可能是一个巨大快感的来源。总而言之，共情并非一无是处。

不过，即便如此，我也依然立场坚定。因为两相比较，共情依然是一种不好的情感。共情不是胆固醇，而是碳酸饮料，口味迷人、诱惑多多，却对人有害。下面，我就来告诉你为什么是这样。

“偏见是否有可能成为一件好事？”

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