04 野人在山顶跳丧

逶迤的群山在晨曦中隐现出淡蓝色的轮廓，整个田家坪为田老大而忙碌开来。

为去世的老人办丧事，是土家族一项隆重的活动。按照俗规“红喜要报，白喜要赶”，不管死者名望高低，三山五岭的乡邻均不需报请，主动地携酒凑钱，到死者家中来，为死者“跳丧”。不管是昔日的宿敌，还是近日的冤家，均不计前嫌，主动来跳丧。“人死众家丧，一打丧鼓二帮忙。”

田老大是远近闻名的猎手，宽厚待人一辈子。他的丧事，自然办得格外隆重。

楠木棺材抬到堂屋里来了。田鸽知道了棺材也叫寿木。打开棺盖，果然发现里面有一个铜盒，铜盒盖上铸着一只铜虎。田安民小心翼翼地捧出了铜盒，揭开铜盖，里面果然放着半只牛角，是牛角的角尖。

这是一个家族世世代代的嘱托。这是一个家族子子孙孙的接力棒。寻找失散的亲人和弟兄，而且用一辈子的生命去寻找。这是何等悲壮的寻找啊！如今，寻找的重任又传给了田安民，传给了田鸽。

田鸽从来没有看见父亲是如此的肃穆与庄严。田鸽看见父亲捧着铜盒，直瞪瞪地望着他，说道：“小鸽，轮到咱们了。”

田鸽痴痴地点点头。他觉得这一切都仿佛是一个古老的神话和传说。这两天所发生的一切都过于突然，直观的印象又过于强烈，他感到了一种恍惚。一种在梦境中游动的恍惚。

他疲惫地睡了，睡得好沉好沉。

田鸽醒来时田家坪已是人声熙攘，灯火通明。堂屋里已经布置好了灵堂，老猎手也装殓入棺。灵堂里红烛高照，香烟缭绕，棺木右角点着一盏清油“长明灯”，左侧安放着一面好大好大的牛皮鼓，也叫“跳丧鼓”。

田安民望着睡眼惺忪的田鸽，叮嘱道：“你睡得像团泥，我没喊你。可是今天晚上不能打瞌睡。”

田鸽不解地问：“为什么？”

田安民说：“今晚要为爷爷跳丧，要跳一夜。”

田鸽又一次惊讶了，“啊！跳一夜！爸爸，跳丧是怎么一回事呀？”

田安民说：“跳丧是一种丧葬性的歌舞活动，是土家族保存至今的古老葬俗。据考证，跳丧最先是古代巴人的一种军事葬仪。《蛮书》上说：‘巴氏祭其祖，击鼓为祭，白虎之后也。’现在的跳丧，也要击鼓，所以又叫‘打丧鼓’。你好好听听，别三心二意的。”

莽莽群山又一次沉入夜色之中了。李仲荣开车接来了方圆百里最有名的掌鼓师彭大爷。三山五岭的乡邻都聚集在平坎里，单等掌鼓师击鼓开唱。

田老大的儿孙们都站在灵堂前了。与田老大一起打过猎的猎手们也都站在门外了。一位老猎手举起猎枪，嗵嗵嗵，放了三铳。仙风道骨的掌鼓师走到牛皮鼓前。

咚，咚，咚，三声鼓响。掌鼓师首先唱起了《开歌路》：

日吉时良，天地开张。

孝官请我歌鼓二人开歌路。

一二三四五，金木水火土。

歌郎来到此，擂动三阵鼓。

自从今日开过后，

此时就要开歌路……

田安民好久没有参加过跳丧活动了。他认真地听着这首《开歌路》，不禁心中一动。这位德高望重的掌鼓师头一句唱的就是“日吉时良”，他不禁想起了屈原的《招魂》一诗里的头一句，也是“日吉时良兮”，这是怎么回事呢？这《开歌路》与屈原的诗歌有什么内在联系呢？

田鸽却没有想到这些。他完全被这古老而独特的习俗迷住了。前来参加跳丧的乡邻，一个个围绕着棺木载歌载舞，脚踏鼓点，头、手、肩、腰、臀一齐扭动，舞步变化多姿，歌声或粗犷或悠扬，曲调古朴柔美，烘托得整个灵堂内的气氛既庄重又热闹，使田鸽几乎忘记了这是在为刚刚去世的爷爷跳丧。他沉浸在一种新奇而恍然若梦的境界中。

跳丧已经持续到半夜了。跳丧的人，以及鼓声和歌声，仍然像田家坪前的白虎溪水，汩汩不停地流着。

就在这时，一个乡邻匆匆走进灵堂，对李仲荣耳语了几句。李仲荣的脸色顿时变了，他对田安民使了个眼色，便走出门去。

田安民随即跟了出来，小声问道：“出了什么事？”

李仲荣望了望周围，悄声对他说：“岭子上发现了野人！”

田安民顿时紧张起来，“怎么，朝我们这里来了？”

李仲荣点了点头，“听说来得还不少。我叫猎手们悄悄地拿枪去了。”

田安民沉思了一会儿，果断地说：“不要惊动跳丧的乡邻。请猎手们悄悄地上岭，但不要轻易开枪！你先去，我随后就去。”

李仲荣说：“你在灵堂招呼客人吧。我去，你放心，我当过兵，不会乱来。”

“我要去！”不知什么时候，田鸽也悄悄溜出来了。他抿着嘴唇，企盼地望着爸爸。

“好吧。”田安民拍了拍田鸽的肩，“你是个男子汉了。一切听姑父的安排，不要轻举妄动。”

这是一个宁静的月夜。深蓝的天幕上缀着密密麻麻的银星。在这高高的山岭上遥望星空，星空仿佛被清亮清亮的水澄洗过了，没有一丝杂质，于是一粒粒银星便亮得耀眼，仿佛抬手就可摘到。

七八个猎手悄无声息地在树林里集中了。一律的新式猎枪。田鸽紧跟着李仲荣，紧紧地握着一把猎刀。深山的夏夜很凉，可田鸽的手心仍然湿漉漉地出着汗。

李仲荣提着田老大遗留下来的老式猎枪，挥了挥手，大家便猫着腰朝高高的山岭登去。

林子里的树又高又密，野草长得很深。田鸽深一脚浅一脚地凭着感觉走。林子里很静，田鸽听见自己的心在怦怦跳动。此时他怕的不是野人，而是藏在草丛中的蛇。

猎手们忽然停住了，悄无声息地散开，消失在黑暗中。李仲荣将田鸽带到一块岩石后面，耳语道：“注意，不要乱动！没有我的命令，不准出来！”

山下跳丧的鼓声与歌声随着夜风悠悠地飘来，时隐时现。草丛中，有不知名的虫子在地叫着。忽然，一只夜鸟扑棱棱地从田鸽的头上飞过。李仲荣耳语道：“小心！野人来了！”

前面林子里果然发出了沙沙的响声。借助林中微弱的光线，田鸽看见一个黑乎乎的人影从一片树丛中闪现出来。如果不是有先入为主的印象，田鸽是绝不会将远处的人影当成一个“人形动物”的。只是那个人影停留了一会儿，轻轻地拍了拍掌，叫了一声，于是一个个黑乎乎的人影从树丛中陆续闪现出来。他们手里拿着好似弓箭一样的东西，一个接一个，没有朝山下村寨的方向走去，而是朝另一座山岭白虎岭走去。

白虎岭就在田家坪的对面，岭下便是潺潺的白虎溪。野人的身影从林中消失了，但是过了不久，又出现在山岭上。

李仲荣学了一声鸟叫，已与树影融为一体的猎手们又悄悄地猫着腰跟了上去。

田鸽也跟着上了山岭。从岭上可以看见山寨里的灯光，以及灯光中跳丧的人影。山寨的灯光仿佛在深深的井底，而田鸽此时还走在井沿上。

前面的树木渐渐稀疏了。李仲荣挥了挥手，猎手们立即又散开，与树影融为一体了。田鸽这才发现，在前面林木稀疏处，是一块平地。那群野人正站在平地上，面朝着山下的村寨。

山岭是沉沉的一块深黑，而天幕则是一片墨蓝。于是墨蓝的天幕便映衬出野人的剪影。田鸽数了数，一共有八个。其中两个曲线显示着女性的乳房，还有三个是个子不高的小孩。

当山下的鼓声又一次敲响时，其中一个高个子野人突然嗷嗷地号叫着跪了下来。于是所有的野人也都跟着跪了下来。

田鸽是第一次听见野人的号叫，不禁浑身打了个寒噤。他分明感到那不仅仅是号叫，而是带有感情色彩的号哭。

田鸽的脑门儿突然一阵发热。他突然想起了爸爸和爷爷所说的那个雪夜，以及在雪夜跟野人跑走了的毛娃，当然也就是他的“毛伯”。他突然想起了昨夜在鬼叫崖下的公路上撞见的野人，以及爸爸惊恐的语气：“长命锁！”那么那个带头跪下号哭的野人，会不会就是他的“毛伯”呢？会不会是“毛伯”带着他的全家，前来祭奠已经去世的爷爷呢？

正当他浮想联翩时，令所有的猎手都感到不可思议的事情发生了：岭上的那群野人，竟然嘿嘿哦哦地叫着，手执弓形的东西，手舞足蹈地应和着山下传来的鼓声跳起丧来。当然，那是没有任何程式的舞蹈，仅仅只是在那里叫着跳着，但是那毕竟是一种情感的宣泄，是一种野性的舞蹈，原始的舞蹈。

所有的猎手都感到不知所措，甚至毛骨悚然，连当过侦察兵的李仲荣也对眼前的情景感到了迷惑。他们在干什么？是人，还是鬼？或者是野兽或动物？是上前制止他们，攻击他们，还是听之任之？他一时拿不定主意了。

田鸽却越来越激动了，有一股热乎乎的东西从心里涌了上来。一定是爷爷临终前嘱托爸爸去寻找的“毛娃”！一定是他！“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”，爷爷到处寻找的毛娃，现在不就在眼前吗？

再也不能让他跑了！

爷爷找你找得好苦……

一想到这里，田鸽浑身发躁了，他突然站起来，就要朝岭上冲去。

李仲荣一下吓呆了。他一把抓住田鸽，厉声喝道：“干什么？！”

田鸽被李仲荣的铁掌钳住了，也急得叫了起来：“快！他就是毛伯伯！”

正在叫着跳着的野人顿时停止了舞蹈。那个高个子野人突然一阵长啸，于是野人们撒开腿便朝岭下跑去。

猎手们被这突发事件搞蒙了。一见野人逃跑，有的便追了上去，有的则举枪就要射击……

就在猎手举枪的一刹那，田鸽发狂般地扑了上去，一把抓住猎手的胳膊，大叫道：“不能开枪！不能开枪啊！”

深山很静。田鸽的叫声传得很远，并引起了回声：“不能开枪——不能开枪啊——”

这是田家第三代人的叫声。这种叫声绝不是遗传基因所决定的。

田安民闻声赶到白虎岭时，天色已经微明了。听完田鸽的哭诉以及李仲荣的叙述，他没有责怪儿子，只是拍了拍田鸽的肩，拍得很重，很有分量，什么话也没有说。

白虎岭山势酷似猛虎。夜里野人跳丧的地方，正是“虎头”。“虎头”下面，便是悬崖峭壁，深不可测。田安民站在这“虎头”上四处查看，愈看眉头锁得愈紧。

“仲荣，上‘虎头’还有第二条路吗？”

李仲荣茫然地摇摇头，“上‘虎头’，只有‘虎背’上一条路。前面就是绝壁了。”他笑了笑，又说道，“这些野人真厉害。我清清楚楚看见他们朝前跑去，一下子就不见了。难道他们会飞不成？”

“爸爸！爸爸！”田鸽突然在树丛里喊了起来。

田安民皱了皱眉头，问：“什么事呀？大惊小怪的。”

“弓！弓！”田鸽急切地喊着。

田安民和李仲荣朝树丛跑去，只见悬崖下一棵树上，挂着一把弓。

李仲荣叫道：“小心！”他抢先一步，拦住田家父子，“下面就是万丈深渊哟，一摔下去就成糯米粑粑了。”

“仲荣，快把那弓取下来。”田安民也急了。

李仲荣抽出猎刀，砍了一截树枝，削去旁枝树叶，然后叫田安民用皮带将他拴在悬崖边的一棵大树上，小心翼翼地伸出树枝，将那把弓挑了下来。

“爸爸，野人就是拿着这种弓跳丧的。”

田安民仔细地检查着这把弓。弓是用桃木枝条随意弯曲而成的，用葛藤做弦。桃木枝条是用力折断的，而不是砍断的。看来这弓并不是为射杀而准备的。那就是说，这弓并不是武器，而只是武器的象征。

田安民手握这张桃枝弓沉思着，面色严峻，有如山岩。

田鸽忍不住问道：“爸爸，野人还会用弓箭吗？”

田安民缓缓说道：“他们不是野人，或者说，是野人中的一种，是与人形动物，与未知的灵长类动物不一样的‘野人’。你还记得爷爷临终前说的话吗？当时我就注意到，他一直没有说‘野人’，而是说‘毛人’。在我们山里，说野人，或者遇到野人，并不是什么稀奇的事情，可是爷爷偏偏就叫野人为‘毛人’。”

“您是根据这弓箭做出的判断吗？”田鸽问道。

“如果这弓果真如你们所说，是夜里野人遗留下来的，那么，这件事就有点意思了。”田安民笑了起来，转身问李仲荣，“仲荣，你知道这弓是做什么用的吗？”

李仲荣挠了挠后脑勺：“哎呀，我可说不准。不过，我们土家过去有个习惯，老人去世后，要砍桃木叶煮汤，替老人洗澡；在堂屋里设灵堂时，要在神龛下放七把桃树枝做成的弓箭。送葬时，还要将七把桃木弓箭插到墓前。”

田安民微微点头笑了，对田鸽说道：“我曾对你讲过，跳丧最先是军队里的葬仪。古代的巴人，是骁勇善战的，而且特别善于射箭，一般的士兵，都带有弓箭。士兵战死，他的伙伴们围着他跳丧时，手里自然拿着弓箭，这种习俗就一直延续下来。现在，有的土家人举行葬仪时，叫‘跳牌’，和跳丧差不多，不过跳牌的人手里要拿竹弓，跳的舞就像在冲锋陷阵。如果这弓真的是野人掉下来的……”

“没错！我看得清清楚楚！”田鸽急忙证实道。

田安民微微笑着，摇了摇头说：“话可不能说死。说不定是哪个娃崽好玩扔在这里的呢？”

“哪会那样凑巧呢？”田鸽不满地嘟囔着。

“这样吧，我们下山去问问就知道了。”李仲荣说。

田安民无言地点了点头。他望着山下的村寨，轻轻抚摸着这把桃枝弓，又陷入了沉思。