第6章 泰晤士河边的小孩（三）

而如今是1899年，一战还未爆发，纯正的英国贵族依旧很多。

一战过后，英国贵族损失殆尽；因此便宜了资本家，让资本家不耗一枪一弹便成功“占领”了英国。

（贵族不等于资本家！）

1899年，大英帝国还处于维多利亚时代的盛世之中，而维多利亚女王直到1901年才去世；实际上，维多利亚时代的盛世局面直到一战爆发才算结束。

在维多利亚时代里，大英帝国达到了前所未有的鼎盛状态。

英帝国鼎盛时期的领土面积，即3550万平方公里。3550万平方公里是什么概念呢？地球的陆地总面积差不多有1.48亿平方公里，而英帝国鼎盛时达到了0.355亿平方公里。差不多到占到了地球总面积的四分之一。

根据统计，现在世界上大约有62个国家曾经是英帝国的殖民地，也就是说曾经是英帝国的一部分，而现在得到联合国承认的全球国家总数为193个，也就是说有接近三分之一的国家曾经被英国稳定地建立过殖民地。

公元1860年，英国经济占世界经济的总量也曾达到34%，即使到帝国已经走下坡路的1913年，英帝国占世界经济总量的百分比仍然达到了19.7%。

而在人口方面，英帝国在1913年在世界上的占比达到高峰，当时英帝国总人口数达到4.47亿人，这个数字现在听起来可能不多，但当时全球人口总数也只有20多亿，所以在这一年，英帝国的人口数占到了世界总人口的23%，超过了当时中国4.3亿的人口数。（算上了英联邦和其它殖民地）

大英帝国的很多指标和数据，到现在都没有哪个国家能够超越，堪称是人类近现代史国家的极限了。即使后来的前苏联，美国都难以达到，足可见大英帝国这个世界工厂是多么的强大。只可惜三十年河东，三十年河西，现在的英国已经不可同日而语了。

而现在是1899年，值得爱德华做的事情还有很多——额，比如先去上那该死的课！

贵族的烦劳就来源于那一天的生活安排。

爱德华早上七点就要起来，然后在女仆的帮助下穿衣洗漱吃饭；八点到十点是爱德华的上课时间——派一名皇家教师教爱德华礼仪，语言，品德等方面（爱德华现在才四岁）；十点到十一点，爱德华则被拉去外面锻炼身体，有空可以打打高尔夫；十一点到十二点是爱德华的午餐时间；十二点到两点是爱德华的午睡时间；两点到三点是爱德华的下午茶时间；三点二十分到五点二十分是爱德华的上课时间；五点三十分到七点则将爱德华送往歌剧院看戏；七点二十分到八点二十分则是爱德华的晚餐时间；八点四十分到十点是爱德华的自由时间；十点二十分，爱德华在女仆的帮助下开始更衣洗漱，待祈祷完后再睡觉。

这还只是周末的生活安排；周一到周五还要去那该死的贵族学校上学。

对于爱德华这种死宅来说，短时间能很难接受这样的新生活——为此不知道被家教老师打了几个手板、被女仆强行叫起不知多少次床、被管家批评了不知道多少次……

而现在在星期日的上午6点多，爱德华便早早来到泰晤士河边。

在这里能远离城市的噪声，能远离那充满恶臭味的空气；在一定程度上，这里还能能让一个人的心灵暂时得到放松。

泰晤士河是英国著名的“母亲”河，发源于英格兰西南部的科茨沃尔德山，沿途汇集了英格兰境内的诸多细流，河水从西部流入伦敦市区，伦敦下游河面变宽，形成一个宽度为29公里的河口，最后经诺尔岛注入北海。

比起地球上的一些大江大河，泰晤士河虽然不算长，但它流经之处，都是英国文化精华所在，或许可以反过来说，泰晤士河哺育了灿烂的英格兰文明。伦敦的主要建筑物大多分布在泰晤士河的两旁，尤其是那些有着上百年、甚至三四百年历史的建筑，如有象征胜利意义的纳尔逊海军统帅雕像、葬有众多伟人的威斯敏斯特大教堂、具有文艺复兴风格的圣保罗大教堂、曾经见证过英国历史上黑暗时期的伦敦塔、桥面可以起降的伦敦塔桥等，每一幢建筑都称得上是艺术的杰作。

而泰晤士河又因流经伦敦，因此泰晤士河上也经常有船只的出现。

在爱德华的面前，则是一望无际的船只，它们有的是民用的，有的是军用的——但大部分都是民用的。

整个泰晤士河上的船只绝大部分都悬挂着米字旗，喷着浓浓的黑烟，缓缓前进着——这是大英帝国的实力，这是一个工业强国的最好表现。

在泰晤士上还有少量的巡逻舰，它们游走在泰晤士河上，保护船只和国民的安全，维持着最好的秩序。

巡逻舰看起来弱小，在海战中的作用可能很弱小；但它毕竟只是巡逻舰啊！打击走私，偷渡，海上海盗等还是发挥着重大的作用。

一门几十毫米的舰炮就能让那些不法分子望尘莫及！

码头上的人群正在不停走动着，水手们则在船上不停地搬运着物资，将这些笨重的物资慢慢地运到码头上，最后由一辆辆马车来运输。

汽车虽然早在十几年前就研发出来，但使用程度还要等到二十世纪初才会飞跃式提升。

1896年福特试制出第一台汽车。1903年建立福特汽车公司。1909年开始T型车单一品种生产，当年售价950美元，产量达万辆。1914年，福特公司发明了装配线。装配线不仅有助于在装配过程中通过生产设备使零部件连续流动，而且便于对制造技能进行分工，把复杂技术简化、程序化。组装1辆汽车由原定置式的750分钟缩短为93分钟，工厂单班生产能力达1 212辆。当时有专用机床约1．5万台，工人1．5万人，这就是后来为全世界汽车厂继承的汽车大批量生产方式的原型。