《中华人民共和国中医药条例》第三条明确指出：国家保护、扶持、发展中医药事业，实行中西医并重的方针，鼓励中西医相互学习、相互补充、共同提高，推动中医、西医两种医学体系的有机结合，全面发展我国中医药事业。在这一方针政策的指导下，我国的中西医结合研究蓬蓬勃勃地开展起来。

林兰教授从大学时代起，就接受了中医、西医两种不同的教育，走上工作岗位后，虽然在中医院工作，但在宣武医院搞科研协作和在北京协和医院进修学习接触到很多西医的东西，在临床工作中就自然而然地应用中西医结合方法治疗疾病。她在应用西医的诊断方法对患有糖尿病、甲状腺疾病的患者做出诊断的同时，应用中医进行辨证论治。

她认为，中医中药治疗糖尿病的疗效是不容置疑的，虽然其降糖力度没有胰岛素和促泌剂那么强，但它对早期、没有应用过西药治疗的2型糖尿病患者还是有比较好的降糖效果。其优势表现为以下几点：一是具有一定的降糖效果。二是可以减少使用西药降糖药物的剂量或种类。中医治疗糖尿病是多因素在起作用。林兰教授以前的研究表明，益气养阴中药对胰岛素有双重调节作用，即对胰岛素分泌不足者，有增加作用；对胰岛素分泌过多者，有降低作用，即现在所说的改善胰岛素抵抗。对于目前中国2型糖尿病患者既存在胰岛素分泌不足，又存在胰岛素抵抗的情况，中药可以达到双向调节的作用。三是中药可以改善临床症状。虽然中药治疗糖尿病具有一定的疗效，林兰教授认为还是要客观对待，对于那些血糖很高、病程又比较长的患者，决不能单纯用中药去降糖，该用西药时就一定要用，否则就会出现严重的后果，比如糖尿病酮症甚至酮症酸中毒。她强调，现在有一些人为了达到某些目的，故意夸大中医中药的临床疗效，坑害了很多糖尿病患者，这是很不道德的行为。

由于大量现代生物制剂的涌现，可以使患者得到较以前更好的血糖控制。但是有关研究发现，单纯控制血糖还不能从根本上逆转糖尿病的进程，各种糖尿病并发症仍会逐渐显现，从而严重影响患者的生活质量。因此，林兰教授认为，从目前来看，阻断糖尿病的疾病进程，延迟甚至完全防止糖尿病各种并发症的出现成为更为重要的课题，是当代糖尿病研究者和科学家的首要关注点。在这方面，西医西药有一些办法，但是办法不是很多，效果也不是特别满意。而在这一研究领域，中医中药的优势却非常突出。

中医中药虽然在控制血糖方面比较温和，不像胰岛素那样快速有效，但是在预防并发症方面却有突出的优势。归纳起来有以下几点：一是减轻临床症状、提高生活质量。消除或减轻临床症状是中医药治疗糖尿病并发症的优势之一，比如应用中药活血化瘀疗法，可以很好地治疗糖尿病血管病变，减轻疼痛、麻木等症状，改善患肢血管的循环，保护肢体的功能，在提高长期慢性病患者的生活质量方面具有不可替代的作用。二是预防并发症的发生和发展。对于糖尿病肾病中期以前的患者，应用中药治疗可以减少蛋白尿，延缓肾小球动脉硬化的进程。

林兰教授认为，中西医结合治疗糖尿病是非常切合实际，临床疗效也最好的一种治疗方案。这包括两层含义。一是中药与西药联合应用，既可有效发挥西药降糖效果，又可最大限度地减少西药的不良反应及毒副作用，同时应用中药后还可能减少西药的用量，以前她曾经做过这方面的观察。举个例子来说，对于糖尿病下肢血管病变患者来说，可以应用胰岛素或者口服降糖药来控制血糖，同时应用活血化瘀、通络止痛的药物。这是各取所长。二是应用现代科技手段，证实和揭示中药治疗糖尿病的机制所在，为更好地治疗糖尿病提供理论依据。林兰教授以前应用降糖甲片治疗糖尿病的机制研究，就是在临床中发现中药有一定的治疗糖尿病的作用，但是为何会有这样的作用，光用中医理论来解释是不够的，只有通过西医的方式才能使他们明白中医的东西是实实在在的，不是夸大其词。通过临床和基础研究，揭示出其中的一些科学内涵，为中医临床提供很好的思路。

近年来，随着社会经济的发展，生活节奏的加快，甲亢的发病率越来越高。早在20世纪70年代，林兰教授刚从协和医院内分泌科进修回来，发现当时要想全面开展内分泌疾病的临床工作不太可能，而中医药治疗甲状腺疾病是一种新的尝试。当时甲状腺结节、桥本病的患者还不多，认识也没有现在这么深入，所以就选择了甲亢作为研究的重点。为了对甲亢的中医分型有个基本的了解，当时她统计了120多例患者，以月为单位，从病因、症状、体征等角度进行分析，发现甲亢与精神因素有关。患者早期心情不畅、抑郁，工作紧张，表现为肝气郁滞，肝郁日久化热、化火、化风，造成急躁易怒、全身颤抖；肝阴不足、肾水不济，水不涵木，致肝阳上亢。在治疗上采用滋阴潜阳、化痰散结为治则，并在此基础上进行加减化裁。在治疗甲亢时，林兰教授也常采用中西医结合的方法进行治疗。临床疗效比较满意。