M型超声可以定量检测双侧膈肌随呼吸运动的方向与幅度。常用于胸腔、心脏大血管术后怀疑有膈肌麻痹的患儿，评价横膈的运动。吸气时横膈下移向腹侧，朝向探头运动，呼气时位移相反。尚缺乏各年龄段膈肌位移正常参考值。通常横膈位移的幅度大于4mm，横膈各段的位移幅度不等，但相差在50%以内。横膈的运动也可经观察肝、脾、肾随呼吸的移动而间接评价。

胸腔积液时，需要定量评估。常在腋前线、腋中线或腋后线、肩胛下线，明确液性暗区分布的区间范围，并且垂直于局部胸壁，测量最大深径和局部胸壁的厚径。