2006年，世界卫生组织发布的《预防慢性病——一项至关重要的投资》中指出，各国政府和民众应当走出慢性病不可预防的误区，积极地投资和致力于预防慢性病。影响慢性病的社会因素很多，是不同层面上的众多因素相互影响，共同作用的结果，其所处的自然社会环境发挥着不可忽视的作用，如自然环境、社会环境、政策环境和媒体环境等。也正是由于慢性病的病因大多源于外界环境的漫长影响，因此有效的防治措施应该针对慢性病形成的漫长过程，需要把针对慢性病疾病本身转移到针对慢性病形成过程中来。原卫生部副部长在博鳌亚洲论坛2011年年会上指出，慢性病的防治应该从专家行为向政府行为转变，从临床治疗为主向预防为主转变，从卫生部门向全社会转变。有效的慢性病防治策略应是政府牵头，多部门的协调配合，全社会的共同参与。

那么如何建立有效的、政府参与下的多机构协调机制？如何调动社会各种组织的广泛参与？如何使现有的、有形的慢性病防治资源得到较好的整合，发挥出更大的效力？社会资本理论为我们解决这些问题提供了新思路。