随着医学模式向生物-心理-社会医学模式转变，健康领域的社会决定因素日益受到重视。社会资本对健康的影响在国内外得到诸多研究的证实，近年来社会资本已被广泛运用于精神健康、自评健康、艾滋病、高血压、糖尿病、冠心病等卫生问题的研究。这些前期研究为慢性病防治领域引入社会资本理论提供了指导依据和研究基础。

从社会资本理论角度研究慢性病防治，开发潜在的无形资源来弥补有形资源的不足，这不仅是防治慢性病的新理念和新出路，更是应对慢性病挑战下的当务之急。通过研究社会资本中的资源，开发出社会资本中潜在的无形资源来弥补有形资源的不足，使有限的资源发挥出最大的效益，这对我国持续开展慢性病防治工作、提高防治效果具有重要的现实意义。