第2章 驶往极西之屿
十二小时之前.....
“艾兴莱德，不再了！不再了！.....”
若不是士兵的皮鞭发出撕破耳膜般的尖啸声，德拉诺根本不会意识到这几声低沉的哀嚎并不是自己内心的声音，而是水手们痛苦的低吟。
“是啊，家乡，不再了。”德拉诺双手握住囚禁着自己的牢笼，盯着被鞭子抽打的战俘水手们，再一次沉浸在被雅丽丹帝国征服的恐惧之中。
这个年仅二十一岁的年轻人从小就在军营中生活，对于没有双亲的他而言，军营就是他的家。而如今艾兴莱德已经被帝国吞没，他也失去了最后的庇护所。
圣迹1718年，在人类大陆迦南的西部，长达14年的雅丽丹帝国(“Das Aridam Reich”)与艾兴莱德(“Das Äxhin Ryder”)的战争最终以雅丽丹压倒性的胜利而告终。
这意味着雅丽丹帝国周边的最后一个小国也没能逃过它疯狂的吞噬。投降的士兵们被留在原来的土地上作为奴隶苟延残喘，而包括德拉诺在内的200余名坚决不投降的战俘则将要被雅丽丹帝国流放到迦南西部海域的一座狭长的岛屿上--极西之屿。
“真是够呛!”一个瘦弱的士兵用刀背推开一个奴隶说道，“要不是有廉价的奴隶，斐耳德里克二世(Kaiser FriedrichⅡ)肯定会让我们试试最新研制的那个蒸汽怪物。用灼热的煤山把水箱烤得炽热，那巨大的怪物就会转动木轮，就算没有风也能穿越大洋。那这一路可比跟奴隶打交道有乐子多了!”
“注意你的言辞，瘦猴子!皇帝的名字岂是我辈能随意称呼的!”一个留着大胡子的老兵用战锤敲了敲瘦子士兵的脊背。
被叫做瘦猴子的士兵一脸不爽快，“啧，碍事!”他咂舌一声，一脚踢开了旁边一个上了年纪的奴隶。德拉诺眼中充斥着怒火，隔着牢笼死死盯着那个士兵。
“看什么看!艾兴莱德的傻大个儿!”一个强壮的雅丽丹士兵愤怒地踹了一脚囚禁着德拉诺的牢笼。
德拉诺异于常人的身高使他在笼子里显得比其他战俘还要别扭，这一脚正好让他的头撞在了栏杆上，血流不止。
“德拉诺！”站在角落里的一位身穿长袍的少女挣扎着甩开士兵的胳膊，向德拉诺跑来。她撕下自己长袍的一角，擦拭着德拉诺额头的血痕。
“海德温修女，修道袍是可以被人血玷染的吗？哈哈哈哈！”壮汉士兵嘲讽道，引得其他看守的士兵也哈哈大笑起来。
“倘若比起你们雅丽丹人的罪行，这点程度算不上什么！”修女抬起头死死盯着带头的那个士兵，那壮汉恼羞成怒，抡起皮鞭就甩在了她的背上。
“你仗着雅丽丹人对修女和护士的仁慈吓唬谁呢！只要不送你去死，我们对你干什么都可以！”
海德温修女湛蓝色的眼睛里盈满了泪水。但她深知自己除了坚强地面对残酷的现实以外别无他法。
眼看士兵又要抡起鞭子，修女闭上了眼睛等待着刺骨的疼痛又一次降临，可当皮鞭划破空气发出尖啸声时，她竟然没有感觉到一丝一毫的疼痛。
“不许.....对女士无礼....雅丽丹的狗！”修女睁开眼，只见德拉诺从笼中伸出了一只手，死死揪住了那条皮鞭，而原来用来绑住他双手的绳索已经被蛮力扯碎在地。德拉诺好像感觉不到疼痛似的，用坚定的眼神盯着那两个士兵说道:
“混账.....你们没看见修女都流泪了吗!”还没当挥鞭子的壮汉反应过来，德拉诺已经扯过皮鞭，奋力甩向了他，正好抽到了壮汉士兵的嘴上。
“真该死，看来今天必须死一个艾兴莱德奴了！”站在旁边拎着长矛的士兵弓着背走了过来。
“等等！”那个挥鞭子的壮汉吐掉了一颗牙，擦了擦口水指着德拉诺说道，“有意思，那给你个机会，大个子。让我们来比试比试雅丽丹和艾兴莱德的基因哪一个更适合称王！”
壮汉士兵卸下了战甲，用高调喊着。壮汉身边的那个大胡子老兵见状对其他士兵喊着:
“你们！带着剩下的俘虏到甲板上面去，干点活儿！把着风别让长官靠近！有什么好看的！”
士兵们灰溜溜地拉着其他战俘跑出上甲板，关上了舱门。
“把他给老子放出来！”壮汉话音刚落，德拉诺的牢笼就被打开。
他扶着笼门跨步走了出来，高大的身姿和垂在耳边的深蓝色头发让人第一眼见他就会不由得发抖，甚至怀疑这究竟是人，还是一个被关押在角斗场饿了数十天的野兽。
“你很能打啊，”壮汉从容地抬起头盯着他，“那我希望你也同样很抗揍！听好了！我们来比比力气，你输了，就被丢下去喂龙王鲸；你赢了，我们就给修女治疗，顺便给你换个大点的笼子！哈哈哈哈！”
“德拉诺！”修女揪住德拉诺的裤脚，她因为疼痛而摊在地上恳求着德拉诺，“没用的，回去吧德拉诺，你不可能赢他的，他们会想办法折磨......”
“嘘......”德拉诺歪着头伸出一根手指抵在下巴，双眼从发际的阴影中似乎闪烁着怒火，“休息一会儿吧海德温修女，艾兴莱德人若被关进笼子，就没想过活着走出来！”
“咚！咚！”大胡子士兵将用战锤砸下甲板以示开始，可还没等第三声响起，壮汉士兵就冲向德拉诺，朝着他负伤的腹部狠狠锤了一拳。
德拉诺痛苦地捂腹低下了头，壮汉随即又一拳砸在了他额头的伤口上。德拉诺感觉身体因为严重脱水而变得极其沉重，他恍惚中甩了甩头，伸手接住了士兵紧接着送来的一拳。
“哼，饿得半死的俘虏还想跟雅丽丹帝国的士兵比比劲儿！”壮汉试图抽回胳膊，却发现怎么也脱不开德拉诺死死捏握的手掌。
“该死，这家伙.....”还没等壮汉说完话，德拉诺猛地抬头，一甩身将士兵整个摔在地上。士兵的头磕在了甲板的凸起上，他痛苦地嚎叫着打起滚儿来。
壮汉士兵颤巍巍地从后脑勺摸了一把，见到血的他气急败坏，抽出腰间的匕首就要刺向德拉诺。突然，伴随着一声沉闷的敲击声，壮汉双眼翻白瘫倒在地。
德拉诺惊讶地看着从壮汉背后走出来的人，是那个大胡子的老兵！他拍了拍手上的战锤，自言自语道：“真是麻烦，高贵的雅丽丹人从不虐待弱者，更不会出尔反尔！”
修女和德拉诺面面相觑，顿时愣在原地不知所措。
“但是无论你输赢与否，都只有死路一条了，小伙子。”大胡子士兵丢下了战锤，以表明对德拉诺没有威胁。
“你放心，我也有儿子，大概像你这么大。你的爸爸当然也不希望儿子被敌人当做俘虏虐待吧！”
“先生，神会护佑您的！”修女一边为德拉诺重新包扎伤口，一边对大胡子士兵祝愿道，以表示感谢。
“谢谢你，修女。可是我也没能力为他做什么，那些士兵回来要是看到这番景色，这小子多半儿是活不长了。与其说眼睁睁看着他被宰割，不如直接逃走吧！”大胡子压低嗓子说道，他指着船窗外的一根锁链说道。
“喏，那条铁链子！看着没？顺着它，往下走就有一艘运战利品的小船！你顺着它爬下去，然后坐上小船往北走！动作千万小一点！马上要起雾了，只要不发出太大的声响，你肯定可以逃走的！”
还没等大胡子说完，甲板上就传来了一阵训斥声。“糟了！是巡查官来了！赶紧走吧，我会装作被你打晕的，他们不敢对修女和昏阙的老头儿下毒手的！”
德拉诺正想张口道谢，却发现自己已经因为重伤而说不出完整的句子，也因此无法得知自己救命恩人的大名。于是他只是低下头发出了一声低沉的哼鸣，和修女道了别，翻出了船窗。
不一会儿雾气就笼罩了整个海面，德拉诺抬头向桅杆上看，只能依稀看到勘察灯努力穿破浓雾而散发的微微光亮。
德拉诺看着大胡子老头已经躺在了地上装晕，还抬起一只手比了个“下去”的手势。他会意地点了点头，便小心翼翼地顺着冰冷的锁链向下，摸到了小船上。