人怎样迫使肥皂泡工作？

可是这里我们忘了一件东西，没有它就怎么也搓洗不掉。

这是什么东西呢？

这是肥皂。

要是我们洗衣服或者洗澡不用肥皂，那总归是洗不干净的。肥皂是污垢的冤家对头。就比方说烟炱吧，它特别难洗掉。烟炱——微小的炭粒，它的边缘尖锐不平。这样的小炭粒落在皮肤的凹纹里，挂住了，就抓不出来了。

可是你拿块肥皂，好好擦一下。

肥皂向烟炱猛扑过去，拖它拉它，把它从坑坑洼洼里面赶出来。

肥皂是怎样干这件事的呢？

那你来想一想。

什么样的肥皂洗东西更好使——泡沫多的，还是几乎不起泡沫的？

是泡沫多的好。可见关键在于泡沫。

那么泡沫又是什么呢？

你把它仔细看一看。它全部是由小肥皂泡组成的，由外面包着一层水膜的小空气球组成。正是这些泡泡把烟炱抓住带走的。烟炱小颗粒沾在泡沫的这些小泡泡上，把它冲去就不难了。

正是用这种办法，工厂里把矿物从废石里洗出来。矿物和废石在水里都要下沉。可是如果把它们磨碎了，放在泡沫里，它们就不会下沉了。小泡泡有很大的力量，它们把矿物和废石的小颗粒都带到上面来。在这里就开始了选择。废石颗粒不能长时间沾在泡泡上，就沉到桶底去。而矿物颗粒却不会沉。最后在桶里就浮着一层矿物，很容易撇出来。

可见肥皂泡并不只是给孩子们玩儿的。人真是机智——连肥皂泡他也强迫它替自己工作。