第63章 北伐良机
襄阳城北依临汉江,城墙脚至江岸水线有一条宽十几丈的相通过道,北墙设有东面大北门为拱辰门、西面小北门为临汉门,各门都修建有瓮城。
这两座城门临江处空地还要更宽一些,临水建有两座码头,分别是大北门码头、小北门码头,与江北岸樊城南的望江、龙口两处码头隔江相望。
而樊城南面临江是没有城墙的,东西狭长,西抵月洲石桥,东到鱼梁洲,总宽度是襄阳城宽的两倍有多,而南北长度却很短,主要作为汉江北岸的临江要塞。
约莫下午申时,天公一时作美竟没再下雨,但仍阴沉着,大北门码头外的江岸附近笼罩着薄雾,郭叔融、沈敞之、韩龟寿三人奉命率官兵在此迎候。这时,五六条小渔船飞速驶近码头,那是新建的水师哨船,一名伙长立于船头大喊禀报。
“到了到了!索使君的船队已过夫人城!”
夫人城是襄阳城西北角扩建延伸出的一角小城,为前朝东晋时襄阳守将朱序为抗前秦,其母韩夫人颇知兵事,当时随任察知地形,率家中奴婢与城中妇人所筑,襄阳人为缅怀其功,称之为“夫人城”。
郭叔融听了,颇为期待地一笑道:“索使君竟亲自前来,足见诚意,却不知会给我们带来什么惊喜呢?”
“钱粮可能不会太多,毕竟梁、益二州转运物资还是出巫峡至荆州更为便利。”
“士美所言甚是!”郭叔融悠然一笑,随口应和了一句,其实他志不在此,而是抱着某种期待,自请跑来迎候的,不然他可以不来。说着,他转身回头一望身后的仪仗队,看了看韩龟寿道:“中府仪仗还是有点寒酸,一应旗牌班枪橹扇,回头还要再增加些,班剑侍卫也要扩充,你该向陛下提起了。”
韩龟寿无奈苦笑道:“可行宫太小了啊,宫婢倒是添了些,竖人十六个,一个都没加,否则住不下。这事儿吧,中府奏曹、户曹可先备礼器,班剑侍卫也可以先招募一些体形高壮、面容俊朗的本地庶民编练,只待齐备就全了。”
郭叔融直皱眉,不吭声了,这事说来简单,但与礼制配套的各种事物很繁杂,很烧钱,目前还没闲钱来办此事,也只能凑合了。
不多时,两队首尾相连的大渔船队排列成“人”字形冲出江雾,后面随之响起一阵鼓乐声,四面大渔船、商货船簇拥着一队皆长约十几丈的官运货船出现在江面上,而码头下舶道处,水师士兵摇动旗号,招引着船队陆续驶入码头停泊。
片刻后,一名头戴秋黄远游冠,身着皇帝赏功赐下的华贵鹤纹碧纱袍,腰间玉带佩挂长剑的高大微胖官员,带着两三名军将登上码头,听有迎宾礼乐声响,立即止步,细细打量迎接的一众官员。
仪仗摆开,礼乐一停,郭叔融认出当前之人正是梁州刺史索邈,便领着沈敞之、韩龟寿一起迎上前去,躬身一礼开口道:“陛下巡幸襄阳,中府初立,礼制未全,索使君海涵!”
“岂敢岂敢,诸位到此便是礼!未曾想到是你郭文渊与吉休文辅佐陛下西巡,反倒是索某受先帝恩遇,授以符节,委以梁州边防重任,如今却姗姗来迟,颇失礼数啊!”
郭叔融虽曾是太尉府录事参军,地位并不比普通州刺史低,但比加授持节的索邈还是要位低一些,见索邈微微欠身还了一礼,便笑着侧身虚引道:“索使君远在西陲,能奉诏而来已是尽到了人臣之本份,无须太谦了,还请索使君随郭某先入城,至雍州府衙饮盏茶再入宫。”
“甚好!这二位索某未曾相识,却不知如何称呼?”
“这是原新野太守沈士美,现为中府中书长史右掾,这位是内侍谒者韩龟寿。”见索邈打量着沈敞之与韩龟寿,郭叔融微笑着引见,待他们三寒暄几句,又接着解释道:“所谓中府,乃是与朝官相应官制递减为幕府形制,一来人才不足,次在便于调整改良体制。众多官员挤在一个狭小的行宫内,陛下未设秘书监,仅以内史、记室、内侍谒者各一人暂任,自然也并无谒者台。”
“如此甚合实际,再好不过。”索邈连连点头,颇为赞许,转头看向身后一名又黑又瘦的小个头军将道:“垣彦宗!我等先去州府暂歇一二,你可先去行宫复命,以免陛下等得焦急。”
后面那瘦小军将正是垣护之,他越众而出,笑着向众人拱了拱手,带着几名随从亲兵先径直走了。
郭叔融一听,大笑着称赞道:“久闻索使君在州安边抚众,甚有谋略,看来所言不虚,这处事考虑得很是周到嘛!”
“哈哈……郭长史廖赞了,实在是近来巴西、梓潼二郡出了点事故,幸赖晋安侯举措得力,未酿成大祸,此事我们容后再谈。其实某听垣彦宗说起过,吉休文与郭文渊可谓是行府二文呐!来来来……索某在州也提拔了两位小将,平时也称为二文,实为某驾前双壁啊!这便引见给三位认识。”索邈说着转身招了招手,便有两名二十余岁的年轻军官一起过来见礼。
“末将南秦州行武兴郡太守马文泽拜见!”
“末将南秦州行白马郡太守赵文俊拜见!”
边州“行郡”是便于武将治军镇戍边,并一定程度地接收北来流民,就地安置所设,一般仅治一县或一座军城,与境内大郡是不可相提并论的,在军制内也就是个军主的级别。
两名小将黝黑的脸面很有些英姿勃发,且身材修长,孔武有力,单膝跪地行的是军礼,郭叔融忙上前数步一把扶起,笑着勉励道:“二位能赶上大好时机来见,前途无量,也足见索使君提携之意,无论在朝还是在州,都要勤于用事才是。”
“使君美意,我等自知,多谢郭长史赐教!”两名将领拱手抱拳,识趣地退往一旁。
郭叔融笑道:“某观两位小将身带儒雅之气,想必出身不凡,索使君何不点评一二?”
“某就知瞒不过郭文渊之眼呐,赵、马之姓,一为秦州大族,一为凉州大族;而今秦州为夏虏赫连勃勃所据,凉州则属凉王沮渠蒙逊,还有陇西为秦王乞伏炽磐之地,自我朝收复巴蜀,西北残留士族多有暗遣子弟来蜀中落户者,不过这两位小将,则是家族分支早年南迁汉中,可算是万幸,否则难免覆灭啊!”索邈很有些感慨地说。
郭叔融闻言一怔,故作惊奇道:“莫非西北又起战乱?而今形势如何?”
“今夏四月到七月,西秦王乞伏炽磐南征四大叛部,又北击北凉,越过白草领打进临松郡,挺进到了张掖附近,这样北凉王沮渠蒙逊是不会甘心的,必然报复,到秋冬或明年春,西北还有大战。另外,魏主拓跋嗣新殂,其子拓拔焘新上位,柔然可汗郁久闾大檀已然率部族南下阴山放牧,唉……这些一言难尽,等到州衙我们对照地图,按图索骥细谈,不然说了你是难以理解的。”
郭叔融连连点头,他已离开关中多年,西北局势一日三变,虽有耳闻,但难知其详,不过他已经隐隐觉得,这一团糟的动乱中,已方或许在西北能有所伸张。
因为西秦乞伏炽磐是河西鲜卑、北凉沮渠蒙逊则是南匈奴残部,与割据汉中西北的武都郡仇池国杨氏羌氐,明面上都是臣服于刘宋南朝的,每年都有上贡,建康朝庭也给予册封,这四方关系是互利互惠,以屏蔽河湟吐谷浑慕容鲜卑东扩。
而胡夏赫连勃勃与北魏拓拔焘,与南朝则是全面敌对的关系,另还有一个北燕冯跋据有辽西与右北平,但实力很弱,虽与南朝有海上贸易与朝贡,基本上是北魏的附庸。
但索邈说了什么,柔然大举南下放牧,那么赫连勃勃与拓拔焘这两个死敌暂时顾不上南方,这绝对是个北伐进取之千载良机。