葑门荷宕1
天启壬戌六月二十四日，2偶至苏州，见士女倾城而出，毕集于葑门外之荷花宕。楼船画舫至鱼 小艇，3雇觅一空。远方游客，有持数万钱无所得舟，蚁旋岸上者。4余移舟往观，一无所见。宕中以大船为经，小船为纬，游冶子弟，轻舟鼓吹，往来如梭。舟中丽人皆倩妆淡服，摩肩簇舄，5汗透重纱。舟楫之胜以挤，鼓吹之胜以集，男女之胜以溷，6歊暑燂烁，7靡沸终日而已。荷花宕经岁无人迹，是日，士女以鞋靸不至为耻。袁石公曰：“其男女之杂，8灿烂之景，不可名状。大约露帏则千花竞笑，举袂则乱云出峡，挥扇则星流月映，闻歌则雷辊涛趋。”9盖恨虎丘中秋夜之模糊躲闪，10特至是日而明白昭著之也。
【注释】
1葑门：苏州吴县东门。宕：同“荡”。水塘。
2天启壬戌：天启二年(1622)。天启，明熹宗朱由校的年号(1621—1627)。
3(lǐ)：同“欚”，大船。
4蚁旋：如热锅上的蚂蚁急得打转。
5簇舄(xì)：犹言脚踩脚。舄，鞋。
6溷(hùn)：肮脏。
7歊(xiāo)：炽热。燂烁(qián shuò)：火热。
8袁石公：袁宏道(1568—1610)，字中郎，号石公，湖广公安(今属湖北）人。万历进士，历任吴县知县，顺天府教授、国子监助教、礼部主事、考功员外郎、稽勋郎中等。喜山水，善诗文，文风凄清幽绝。与兄宗道、弟中道齐名，时称三袁，为公安派的领袖。著有《袁宏道诗文集》。本文引自袁宏道《荷花荡》一文。
9雷辊：雷声轰鸣。
10虎丘：见本书卷五《虎丘中秋夜》注。
【评品】
农历六月二十四日万人空巷，倾城而出，萃游荷花宕，或为古代苏州民俗。作者雅好清静幽邃的境界，却极擅长用排比夸张的笔法描绘游人如织，“摩肩簇舄，汗透重纱”的热闹场景和市民好赶时髦、凑热闹的心理。至文末，作者似乎意犹未尽，还引述了袁宏道的一系列妙喻，来申足其意。而从“舟楫之胜以挤，鼓吹之胜以集……靡沸终日而已”的概括和结尾以虎丘中秋夜与是日白天的异同对比(游人如织喧嚣沸天，相同；前者模糊躲闪，后者明白昭著，则异）中，可以体味出作者的嘲讽之意。将本文与本书卷五《虎丘中秋夜》和袁宏道《荷花荡》、《虎丘记》等相对照，足见袁宏道对其文风的影响之大。