4　围封与放牧对草地生态系统的影响

放牧（Grazing）是使人工管护下的草食动物在草原上采食牧草并将其转化成畜产品的一种饲养方式。放牧是高质量、低成本利用草地饲养家畜的有效方式，能够促进家畜的健康，是草地管理的重要环节，是草地合理利用与培育改良研究必然涉及的重要问题。放牧利用是影响草原生态系统的主导因素之一，它可以通过影响草地生物量、植被组成、土壤理化性质和气候等因素直接影响草地的功能。放牧对草地的影响是一系列的相互作用的复合状态，结果是多维度、多方向的，区域自然条件和放牧利用强度是造成影响效应和强度异化的主要因素。草地是一个具有一定弹性的脆弱生态系统，只有土壤、植被和牲畜做到最佳的结合，才能使草地畜牧业做到低耗高效，在维护生态环境的同时获取最大经济效益。大部分研究表明草原在放牧作用下平衡基本遭到破坏。

家畜放牧是当今世界上一种重要的土地利用方式，全球陆地总面积约有25%被划为牧场，另外10%～15%的农田实质上是畜牧业生产服务的。然而，家畜放牧是一个复杂的生态系统，有许多因素组成，包括牧草、家畜、土壤和气候，它们之间相互作用和相互影响。在这些因素中牧草和家畜是放牧生态系统中的主体。土壤和气候是牧草的生存条件，牧草是草地的初级生产者，家畜是牧草消费者，也是畜产品生产者。牧草的生长、家畜对牧草的利用和畜产品的转化时草地生态系统重要环节。草地为家畜提供饲草，家畜则通过采食、践踏和排泄等活动影响牧草生长^［156］，它们处于一个矛盾的统一体中。当前，关于放牧利用对草地的影响的研究频见报道，研究者们，尤其在国内，面对着草地大面积退化的现实，试图揭示放牧利用对草地的影响，进而为草原开发利用与管理提供科学依据。从大量的研究成果来看，主要集中于对植物、土壤、生态学过程等不同尺度和层次上的分析与探讨。