一、家兔起源及动物学分类

（一）家兔起源

目前世界上的所有家兔品种均起源于欧洲的野穴兔。现在的西班牙和法国的家兔都有这种野兔的原始亲缘，而且在西班牙的地层中找到了这种野兔的化石。我国家兔的起源，根据考证不是我国现在的野兔，而是通过丝绸之路，从欧洲输入的野穴兔。我国的野兔不是我国家兔的祖先，它是兔科中的另一个属（旷兔），这种野兔在旷野中生活，体形小，不会打洞穴居，仔兔出生后就睁眼，有毛，很快就能跑跳。人工饲养很难成活，即使养活也难以繁殖。以上这些特性与家兔显然有巨大差别，家兔与野兔的区别见表2-1。

表2-1　家兔与野兔的区别

（二）家兔动物学分类

家兔在动物学分类上，属于动物界、脊索动物门、脊椎动物亚门、哺乳纲、兔形目、兔科、兔亚科、穴兔属、穴兔种、家兔变种。