三、家兔的消化特性

（一）家兔消化系统的组成

家兔消化系统包括消化管道和消化腺两大部分。消化管道在结构上的顺序是口→口腔→咽→食管→胃→小肠（十二指肠、空肠、回肠）→大肠（盲肠、结肠、直肠）→肛门。

消化腺包括唾液腺、肝、胰以及胃腺、肠腺。

（二）消化器官的主要功能

消化过程是一个机械的、化学的和微生物的复杂的综合过程。机械作用是利用牙齿进行切咬、咀嚼和胃肠的蠕动来消化食物；化学作用是利用消化液中的各种酶把大分子的物质分解成可吸收的小分子物质；微生物的作用主要是靠盲肠内的微生物产生纤维素酶来分解食物中的纤维素，供兔体利用。

1.口腔的特殊结构

兔的豁唇使门齿裸露，这种特殊结构便于采食地面上比较低矮的杂草、树枝、树皮、树叶。家兔的牙齿分为门齿和臼齿（图2-2、图2-3）。

2.极为发达的盲肠

家兔的小肠和大肠加起来的总长度为体长的10倍，盲肠极为发达，在所有的单胃草食动物中，兔的盲肠的容积比例最大。盲肠酷似一个天然的发酵袋，其中繁殖着大量的微生物和原虫，起着反刍动物第一胃（瘤胃）的作用。盲肠内具有螺旋瓣（圆小囊）是其原始性特征（图2-4）。

3.异常的圆形球囊组织

在家兔的回肠和盲肠连接处，有一个膨大、壁厚、中空的圆形球囊，称为淋巴球囊或圆小囊，这是家兔特有的。它具有发达的肌肉组织，它与盲肠相同，主要功能有三，即机械压榨食物的作用；消化吸收的作用，分泌碱性溶液中和微生物所产生的有机酸的作用。回肠内的食糜进入淋巴球囊时，球囊借助发达的肌肉进行压榨，消化后的最终产物大量地被球囊壁的分支绒毛所吸收。同时，球囊还不断分泌碱性液体，中和微生物生命活动而产生的有机酸，从而保证了盲肠内pH值环境的稳定，保持菌群平衡，有利于微生物繁殖的环境，有利于饲草中粗纤维的消化。

（三）家兔的消化生理特点

1.能够有效利用低脂高纤维的饲料

家兔是单胃草食性动物，其消化器官特别发达，故采食饲草的种类较多。上唇纵向裂开、门齿裸露，上下门齿呈凿形咬合，便于切断和磨碎食物，适合采食矮草和啃食树叶、树枝和树皮；家兔臼齿的咀嚼面宽，且有横脊，适合研磨草料。家兔的胃占整个消化道容积的34%，小肠、大肠长度是其体长的10倍，盲肠极为发达，起到了瘤胃的消化作用，借助家兔的盲肠和圆形球囊对粗纤维有较高的消化率。

2.能充分利用粗饲料中的营养成分

家兔能有效利用饲料中的营养成分，尤其是蛋白质。家兔对粗饲料中的蛋白质具有较高的消化率，据报道家兔对粗蛋白的消化率为80.2%，而马仅为52%。

3.盲肠营养物

家兔摄食的饲料很快进入胃，然后输入小肠，不容易被吸收的物质进入盲肠，受到盲肠内微生物的作用被分解吸收，其余的内容物被排入结肠。

家兔消化道的特点是近侧盲肠具有双重性。盲肠内容物早晨进入结肠时，结肠壁分泌一种黏液，通过结肠的收缩，把结肠的内容物逐渐包围，形成球状物，并聚集成串，即所谓“盲肠内容物”或称为“软粪”；如果盲肠内容物在其他时间进入结肠时，其形状就不同了。由于结肠的连续性收缩并交替变换方向，使结肠内容物中含有小颗粒（直径不到0.1mm）的液体部分大都被挤入盲肠；而含有大颗粒（直径在0.3mm以上）的坚硬部分则形成硬的粪粒排出体外。兔子的结肠利用它的双重功能，制造出两种性质不同的粪便，前者为软粪，后者为硬粪粒。软粪中含有生物学价值较高的蛋白质和水溶性维生素。

4.仔兔消化系统的脆弱性

家兔为单室胃，胃壁较厚，黏膜为白色，皱褶较小并且少。仔兔在15日龄之前，胃内只能分泌凝乳酶，没有消化能力，因此，仔兔在15日龄前胃内不能消化蛋白质。16日龄后，胃内的酸度不断提高，有了胃蛋白酶，才具有了消化饲料中蛋白质的能力。30日龄时，胃才发育完全，提早补饲可以促进胃酸的分泌，从而才能消化蛋白质饲料，才能明显增重。

30日龄以上的仔兔腹壁容易受凉，主要原因是仔兔长时间卧于温度较低的地面或竹片或铁丝的笼子上过夜，或在饮用冰碴凉水等情况下，肠壁受到冷凉的刺激时，蠕动加快，小肠内没有被消化吸收的营养很快地进入盲肠，造成异常发酵，形成有害菌滋生，大量繁殖，造成腹泻，尤其是集约化养殖的就更容易发生。

5.粗纤维对家兔必不可少

在家兔日粮中供给适量的粗纤维对于家兔是非常有益的。据专家说：家兔每天排出的软粪量以及成分不受饲料性质的影响，而且软粪之中干物质的含量也与饲料中的纤维素含量无关。由于家兔特殊的消化功能，要求供给粗颗粒填充物。如果饲料中所含粗纤维少或极易消化，那么粪便向盲肠的输送量就增多，但盲肠内容物缺少供给盲肠微生物所需的养分，在这样的条件下，就使各种不同的细菌增殖，其中一部分是有害的。因此，应该为家兔提供适量的粗纤维作为填充物，以保证消化道的正常功能。如果饲料中缺乏粗纤维，兔子就养不好，可能经常拉稀而死亡，或体质瘦弱，不能繁殖。