1.2.1　真空淬火炉发展情况

真空热处理炉与热处理工艺的发展是密切相关的，真空炉从最初的油淬炉、气淬油冷炉到气淬炉，可满足通常材料的热处理，进入20世纪90年代，高压气淬真空炉的问世，极大推动了真空热处理在工模具等行业中的应用。

国内外真空气淬炉的发展分为四个阶段，第一阶段为低压气冷阶段（1958～1976），在负压气淬炉的基础上，出现气体压强增加到0.15～0.2MPa，可进行直径在20mm以下的高速钢的加压气淬炉，国内在80年代中期北京华翔机电技术联合公司、首都航天机械公司等开始生产此类炉子；第二阶段为高压气冷阶段（1977～1990），生产气冷压力为0.5MPa的高压气淬炉，可处理大截面（有效厚度为100mm以上）的高速钢工件，国内北京机电研究所、北京华翔公司、沈阳真空研究所、首都航天机械公司、赛普真空技术开发公司等高压气淬炉属于此类型，在国内占有了一定比例；第三阶段为高流率气冷阶段（20世纪90年代中期），其气冷压强0.2MPa，气体流率3.5m³/s，喷嘴流速40m/s，可将直径50mm的高速钢淬硬；第四阶段为增压（高压高流率）气冷阶段（1990～至今），气淬炉的压力由0.6MPa、1MPa、2MPa后提高到4MPa等，可满足一般合金钢的热处理淬火需要。