擅長生物的高中生
1948年，休學兩年病情好轉後，18歲的屠呦呦開始進入寧波私立效實中學高中就讀，也與父親屠濂規成為校友。
這是一所頗為傳奇的學校。創立於1912年2月的效實中學，由中國早期物理學家何育傑以及葉秉良、陳訓正、錢保杭等一批當時著名的科學家，與寧波當地實業家李鏡第聯手創辦。學校以「私力之經營，施實川之教育，為民治導先路」為宗旨，創校之初就提出了「教育之事，貴有適性，與人適意志，與地適風尚，與時適際遇」的教育理念。
學校辦至1917年時，就已聲名鵲起。名校上海復旦大學及聖約翰大學均與效實中學訂約，凡效實中學畢業生皆可免試，直接保送入學。
1948年2月，當屠呦呦以同等學力的身份，進入效實中學讀高中一年級時，學校從抗日戰爭的戰火中走出還不到三年。在1941年4月寧波淪陷後，直至1945年10月25日，效實中學才得以復校，這一天，也成為後來的寧波效實中學校慶紀念日。
這所以「忠信篤敬」為校訓的中學，有着令人嘖嘖稱奇的院士校友群體。迄今為止，這裏已走出了15名中國科學院、中國工程院院士。與天津的南開中學，北京的四中、匯文中學頗為相似。
效實中學中山廳
屠呦呦高中學籍冊剪影
在1955年，就有三位從效實中學走出的科學家當選中國科學院院士——化學家紀育灃，1916年肄業於寧波效實中學舊制第三屆；實驗胚胎學家童第周，1922年畢業於寧波效實中學舊制第九屆；土壤農業化學家李慶逵，1930年肄業於寧波效實中學高中部。1980年，又有五位曾經的效實學子——地球物理學家翁文波、土壤化學家朱祖祥、遺傳育種學家鮑文奎、核物理學家戴傳曾、醫學家陳中偉，當選為中國科學院院士。1995年，則有五位當年的效實學子，包括材料科學家徐祖耀、電磁場與微波技術專家陳敬熊、核技術應用專家毛用澤、無機化工專家周光耀、核武器工程專家胡思得，分別當選中國科學院院士和中國工程院院士。1997年，又有兩位效實校友——電子信息系統工程專家童志鵬、土木結構工程和防護工程專家陳肇元，當選為中國工程院院士。
這15位「產」自效實的院士，也成為寧波作為「院士之鄉」的最好註腳。
雖身在名校，高中階段的屠呦呦，整體課業成績並不算拔尖。當年，這位在效實中學的學號為A342的女生，高中學籍冊和成績單中清晰地列着——語文平均成績71.25分；英語平均成績71.5分；數學平均成績70分；生物平均成績80.5分；化學平均成績67.5分。
1949年3月9日，屠呦呦與同學在野外合影留念。照片背後題語：「盛開的菜花田中印上了我們的足跡。」
生物成績能如此突出，也源於屠呦呦對生物課的偏愛。每次生物老師在課堂上講課，屠呦呦都聽得津津有味。有一次，老師開玩笑似的說：「如果其他同學都能像屠呦呦一樣勤學好問，認真聽講，我即使再辛苦也開心！」
屠呦呦自己說，「那時的我很文靜、很低調。」同學陳效中回憶：「她很普通，衣服穿得也很樸素，不是特別引人注目，屬於默默無聞型的。」
效實中學對於屠呦呦，除了學習，還有另一層淵源——她正是在這裏和比她小一歲的李廷釗成為同班同學。當時在班中交流甚少的二人，未曾想到，多年之後會成為夫妻。
1950年3月，屠呦呦轉學進入寧波中學讀高三，這是她在寧波求學生涯的最後一年。
屠呦呦就讀於寧波中學時的班主任徐季子老師，曾給這名當時並不起眼的女學生寫下鼓勵的評語：「不要只貪念生活的寧靜，應該有面對暴風雨的勇氣。」
少年屠呦呦
1950年，讀高中時的屠呦呦。
值得關注的是，寧波中學與屠呦呦同期的1951屆高中畢業生，同樣人才輩出，包括北京大學原常務副校長王義遒、中科院院士石鍾慈、著名學者兼出版家傅璇琮等人。
1951年的夏天，已是高中畢業生的屠呦呦認定，自己的求學之路還將繼續。考上大學，自然成為她的新目標。
考前填報志願時，素來喜歡自己拿主意的屠呦呦大筆一揮，給自己報了北京大學醫學院（原名北京醫學院）藥學系。當時，內地開設藥學系的大學尚寥寥無幾，北大醫學院藥學系更是其中翹楚。但在並無醫學家傳的屠家，屠呦呦的選擇顯得頗有個性。其實，高中時身患肺結核後被治癒的經歷，已讓少年屠呦呦對醫學心嚮往之。為何要學藥？則是因為她覺得，用藥正是治療疾病的主要手段。
那時，新中國尚未迎來統一命題、統一考試、統一錄取的高考時代，全國分為東北、華北、西北、華東、中南、西南六區，由同一地區的高校進行聯合招生。北大清華等名校皆屬於華北區。
按照規定，作為浙江考生，有志北上求學的屠呦呦，需要離開已生活20多年的老家寧波，前往省會杭州參加考試。三天時間裏，尚未滿21歲的屠呦呦在考點浙江大學校園裏，完成了自己的高考征途。
當時，華北區高校的錄取榜，會登載在《人民日報》《光明日報》等報紙上，於是，在等待發榜的日子裏，沒事兒就去翻翻這幾份報紙，也成為屠呦呦那段時間的習慣。
當1951年的夏季即將到尾聲時，屠呦呦接到了北京大學寄來的錄取通知書，她即將啟程，北上入京，開啟自己在高等教育階段的求學生涯。
在那個年代，身為女孩能夠在接受完高中教育後繼續讀大學，屠呦呦覺得自己很「幸運」。也正是在那個熱火朝天的社會主義建設初期，女性開始有機會「走出家門」，讓聰明才智得到前所未有的釋放。屠呦呦能夠成為新中國首批女大學生中的一員，正印證了女性在國家建設和民族發展中具有不可替代的作用。