一、何为文人
说到文人，人们惯于眼前浮现陶潜麻衣布衫采菊东篱，苏轼峨冠长髯泛舟赤壁（图1-1）。再不就是定格文人画，几根疏线聊写胸臆，实则大谬也。更有把无病呻吟的小诗奉为文人之作，甚至把鲁迅笔下的孔乙己、赵秀才也放进了没落文人的队伍，这样便可以在后面缀一连串词儿：文人相轻，迂腐，酸文人。
■ 图1-1 陶潜与苏轼
当代有位作家曾经以戏说的口吻谈：“‘中国文人’是什么意思，慎为文人。‘中国文人’是一个什么概念？真是一言难尽，十言难尽，百言难尽。你可以投给它最高的崇敬、最多的怜惜，也可以投给它最大的鄙视、最深的忿恨。”中国文人有过辉煌的典范，辉煌得绝不逊色于其他文明故地的同行。中国文人的“原型”是孔子、老子、庄子；中国文人在精神品德上的高峰是屈原和司马迁；中国文人在人格独立上的“绝唱”是魏晋名士。唐代以后，情况开始复杂。产生了空前绝后的大诗人李白、杜甫，但他们在人格独立上都已不及他们的前辈。中国现代文人中最优秀的群落，往往也很难摆脱一个毛病，那就是把自己的大多数行为当作圈子内互为观众的表演，很少在乎圈子外的一切。
漫长封建社会体制，的确造成了中国文化人一系列的集体负面人格。觊觎官场、敢于忍耐、奇妒狂嫉、虚诈矫情……于是乎社会的误解使得迂腐、相轻、卑祛几乎成了文人的代名词。这也是很多中国文人的心理流行病。
有一位当代评论家对“文人”做了如下定义：“并非写文章的人都算文人。文人，是指人文方面的、有着创造性的、富含思想的文章写作者。严肃地从事哲学、文学、艺术以及一些具有人文情怀的社会科学的人，就是文人，或者说，文人是追求独立人格与独立价值，更多地描述、研究社会和人性的人。”（张修林《谈文人》）笔者表示对这样“狭义”的观点很有同感，而且还要引申其义。
人类文化是各阶层的人们共同构筑的。文人的真正价值在于他可以避开个人得失、政体集团的狭隘利益，从科学与正能量的角度进行文化探索，而创造出有利于人类文化进化的篇章，就如维克多·雨果说的“人类应该有的面貌”。
文人不是泛指读书人，不是指光有文化的人，也不仅是指有学问的文化人，更应该是指追求社会真理、艺术真谛的文化人——古称君子。真正的文人应该是以出世之态，写入世之作。胸中有人、有人类社会、有人文精神的人。
曾经有人因为封建思维，把文人定位为社会“政体”周围的意识形态关注者，而把科学家、工程师、设计师、技术精英边缘化，致使中国封建社会后期自然科学严重落后，人文科学系统也就无法配套。桑弘羊写《盐铁论》，沈括写《梦溪笔谈》，宋应星写《天工开物》，徐霞客写《徐霞客游记》，都应该是文人之举。而阿炳（图1-2）以一己之力，将《二泉映月》的仙风道乐推向世界乐坛之巅，难道不能说是文豪之功吗？甚至可以说，朱元璋改宋代抹茶饮为明代散茶饮，不也是“舌尖文化”返璞归真的一大改革吗？在这里，洪武不是上演了从放牛娃到大明江山“壹号文人”的华丽转身吗？所以真正的文人概念是涵盖社会科学、自然科学以及交叉学科的各位“君子”。
■ 图1-2 阿炳（华彦钧）
文人的历史价值
文人是把握时代脉搏的高手，没有韩愈、柳宗元倡导先秦散文，六朝的“骈体文”将以慵懒之态，长期成为文坛痼疾；没有欧阳修从落榜卷堆里找出苏轼的雄文，二宋的文艺界就没有一代“大江东去”的高瞻雄风；同样，没有王世襄（图1-3）睡在大衣柜中，坚持写《明式家具研究》，今日世界对明式家具的热度就不可能如此升温，明式家具这朵奇葩就不可能像今天这样亮丽，成为华夏传统审美观的重要范本。
■ 图1-3 王世襄
文人是善于将自己知道的文化知识融会贯通，整合成新学问的人。如清初李渔写《闲情偶寄》，把一般人眼中的生活琐事一一科学叙述总结，写“暖椅”，写“温砚”（空调篇），写器物、家具尺度形制（工业设计篇），甚至写仆人该如何扫地（环保篇）……这样的文化整理之事，难道不是文人该做的吗？
中国的家具发展事业，之所以经历了漫长的孕育而取得意想不到的成就，就是因为华夏文人没有走西方纯实用主义的路，在看似形而下的造物过程中，坚持了形而上的伦理观念，既考虑了社会阶层的结构伦理，又考虑了中华美学的独特观念，才使明式家具的设计理念超脱于同时期的西方封建社会审美观，其中所包含的“人文主义”精神倾向，就是历代圣贤名匠对生活艺术的深层诠释。如坚持将方块象形汉字的信息化思维扩散，尊草木崇自然的返璞归真的意识深化，强调静态达观、天人合一的中华宇宙观，倡导华夏相对舒适感的实践体验等，一切的“中国智慧”都在冥冥之中发挥着超越那个时代的精神作用，才使得今天明式家具能屹立于国际设计大课堂，成为不朽的东方典范，所以文人的作用绝不能小觑。
因此，广义上的文人应该是：能以脑力劳动的点子，为人类文化发展做出贡献的人们。
文人是一批默默为民族文化奉献的人，在没有人发现他们的重大贡献时，他们只是诸多亚文化的一点泡沫，但当社会认识到这种冒泡的真正价值时，他们就是民族文化不可复制的经典。
文人也是为一方水土文化发展做出贡献的人，无论身居庙堂之高，还是身处市井之底，都能乐意肩负复兴民族文化的重任，每一个能参与创造文化而实践的人，都应该找到自己应有的那份自信——我是文人。
如果我们穿越时空，到明代的历史长河中畅游一番，会有怎样的感悟呢（附录一）？