国戚势力

成祖在位期间，还发生了另外几件十分有趣的事情。

永乐十六年（1418年）二月，58岁的成祖下发了一道奇特的谕旨，命比他小11岁的异母兄弟蜀王朱椿将第四个女儿江津郡主下嫁锦衣卫百户管能，将第七个女儿蒲江郡主下嫁锦衣卫百户雷安，将第八、第九和第十一个女儿（她们都是郡主）分别下嫁其他三位职务不明的锦衣卫。由于该三位职务不明者在谕旨中的排名位于雷安之后，可以推断其官级不会超过正六品百户。几位郡主的封号都是成祖在一年前赐予的。根据明制，郡主的丈夫被称为“仪宾”，一般都被赐予从二品中奉大夫的勋阶。

这道谕旨的奇特之处有三：其一，皇帝为百户赐婚；其二，皇帝命一位亲王同时下嫁五位女儿；其三，五位郡主下嫁的对象，官职最高不过百户。

朱椿被封为蜀王的时间，是洪武十一年（1378年），当时他只有7岁。与他同时封王的还有湘王朱柏、豫王朱桂、汉王朱楧，以及卫王朱植，分别是7岁、4岁、2岁和1岁。

在这几位亲王中，蜀王与成祖的关系较好。成祖登基之后不久，蜀王就来朝相贺。成祖称其为“贤弟”，对其有“天性仁孝，聪明博学，声闻卓著，军民怀服”的评价。自此之后，成祖基本每年都对其有所赏赐。每逢蜀王身体有恙，成祖必会表示关心，嘱其加意调养。

对于成祖的恩德，蜀王也竭诚相报。他做过的最重要的一件事是，于永乐十四年（1416年）七月秘遣二女婿顾瞻进京，奏报自己的嫡亲弟弟谷王朱橞“谋不轨”。成祖对蜀王的密报褒奖有加，次年二月，38岁的谷王被废为庶人。永乐二十一年（1423年）三月，听到蜀王去世的消息，成祖哀痛有加，特辍朝七日，“赐祭谥曰‘献’”。

因此，成祖可能并非基于惩罚的目的而命蜀王下嫁五女。事实上，早在永乐四年（1406年）九月，成祖同父同母的亲弟弟周王朱亦曾奉旨将第六个女儿荣阳郡主下嫁锦衣卫百户张福的儿子张义。

要说惩罚，他于永乐十五年（1417年）三月将懿文皇太子朱标的第二个女儿（建文帝的这位妹妹本应是公主的身份）封为宜伦郡主，并命她嫁给锦衣卫百户于礼的时候，或许存在这种心理。不过，因为成祖篡改了自己生母的身份，认了马皇后（即朱标的生母）为生母，在家谱上，他已经顺理成章地成为宜伦郡主的嫡亲皇叔。因此，在他做出这个决定时，惩罚的成分到底有多大很难判断。在一般情况下，尤其是当帝位已经稳固时，作为人君的皇帝是不会以失去人心为代价，而做出一些于己无利的事情。

由于管能、雷安、于礼等人的身世无从考证，我们无法进一步分析，成祖为他们指婚，让尊贵的郡主嫁给他们，到底是基于何种考虑。几位仪宾是否从此会过上幸福安逸的生活并非本书的重点。在锦衣卫历史上，这几道谕旨应该具有不同寻常的意义，因为它可能开了皇亲国戚与锦衣卫直接联姻的先河。从明穆宗开始，甚至有三位皇帝直接与锦衣卫结为亲家。

明穆宗朱载垕尚是皇子时，娶了锦衣卫百户李铭的女儿为妃。可是，李妃命薄，她在丈夫即位之前薨逝。穆宗即位之后，顾念旧情，追谥她为孝懿庄皇后。穆宗的儿子、神宗朱翊钧成年之后，则直接册封锦衣卫指挥使王伟的长女为皇后，她就是颇具贤名的孝端显皇后。神宗的长子明光宗朱常洛即位之前，也娶了一位锦衣卫家庭出身的妻子，她就是锦衣卫指挥佥事郭维城的次女，亦即孝元皇后郭氏。

至于间接联姻，武定侯郭英的家族是值得一提的例子。洪武三年（1370年），太祖大封功臣，共计封了6位公爵，28位侯爵。郭英即是侯爵之一，他的长孙女嫁给了成祖的太子朱高炽（未来的仁宗）。永乐九年（1411年）三月，他的孙子郭玹被擢为锦衣卫指挥佥事。郭玹后来袭爵武定侯，于正统十二年（1447年）七月去世。同年底，其子郭聪进入锦衣卫，担任指挥佥事一职。

不过，在成祖永乐年间，类似郭玹这样的皇亲锦衣卫官员，一般还只是在锦衣卫“带俸”而已。换句话说，他们的官职只是虚职，只是在锦衣卫领取俸禄，并不视事。但这种情况后来有了改变。