第18章 法国在清朝建设的第一条铁路

（法国）

《旅行画报》

1887年4月24日

星期日·第511期

尽管饱受阻挠，人类还是在不断前进，即使在最落后的国家，一旦现代文明战胜了传统，也会实现大踏步前进。在俄国，人们就实现了从蜡烛到电灯的直接转换，没有经历煤油灯。在清朝，人们也刚刚从轿子直接过渡到了火车，没有使用过公共马车以及任何小轿车，清朝人用过的车只有独轮车。这一和平演进是由一位法国人完成的，其影响不可估量。如今清朝也有了一条铁路，我们的版画可以为其佐证。

画面中描绘了天津至芦台铁路的落成仪式。直隶总督李鸿章亲自为其剪彩。他在亲信官员的陪同下坐轿来到火车站，在那里受到了法国驻天津领事林椿先生和工程师加利（Galy）先生的接待。火车头上插有法国、英国和清朝国旗。

在视察了物资装备后，总督大人登上了一节一等车厢，由林椿先生和罗丰禄先生陪同就座，然后总督下令开车。这段线路长约3公里，列车不到8分钟就通过了全线，令本地人非常吃惊。他们中的一些人大喊：“这是会飞的汽车。”

在第一次通行之后，大批民众纷纷涌入车厢，来尝试新的感觉。现在列车运行已经正规化了。一等车厢的票价定在了30分钱（1.5法郎），二等车厢20分（1法郎），三等车厢10分（0.5法郎），四等车厢5分（0.25法郎）。愿意支付这么高的票价可见清朝人对乘坐这一新型交通工具是多么感兴趣。乘客们的对话也特别有意思。如果清朝真的出现一场支持火车的大型群众运动，迫使到目前为止还非常反对铁路的清朝官员屈服的话，也是不足为奇的。

《京报》在关于铁路落成仪式的报道中加入了下面的评论：“铁路的落成为铁路空洞的定义提供了切实的形态。总督大人被这一展示深深地震撼了。这条小铁路也受到了官员和民众的热烈欢迎。在23年前麦克唐纳·斯蒂文生爵士没能成功展示一个完整的大型铁路规划。而现在这条全长3公里、车道才60厘米的线路比起那个规划来讲还差得远，但是‘泰山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深’。”

《京报》以这句清朝谚语结束了评论，我们也希望这一预言能够成真。无论如何，这对于法国来说都是一种成功。而这都要归功于德科维尔（Decauville）先生，因为所有的设备都是四五个月前从他的车间运来的。

J. B.