第18章 秋意浓
在牧人的眼中，卡苏拉草原四季模糊，夏冬长，无春秋。只有在动物的眼里，秋天才真实地存在。那是伴随着夏日的脚步，和夏日同行的秋天，那是一不留神就躲在残夏身后被忽略的秋天。
科斯河的流水不再肆意奔腾，草原已换下碧绿的盛装，穿上金色的秋装，四周的那些松林、杉林已经绿得发黑，间杂着杨树榆树桦树的金黄，让它们的色彩变得斑斓起来。西天山的雪线在慢慢下降，天空的湛蓝仿佛更加深邃，偶尔飘过几朵白云让天空显得更加高远。
秋风萧瑟秋意浓，大雪即将覆盖卡苏拉草原，食物将变得匮乏，长达半年的难熬日子将笼罩草原的动物们。
贝尔，吐洪江，吐鲁洪这些牧人们正在忙碌地收获晒干的草料，一车一车地拉回家，作为牛羊马过冬的饲料。羊圈该修缮了，那些年久的围栏树枝换成了新砍下来的木条，中间缝隙不能太大，否则羊会自己从缝隙中跑出来，围栏的高度也加高了。
吐鲁洪家里有钱，他本来想将羊圈修成红砖砌成的房屋，但又被牧民们嘲笑，说通风不好，也只能按照当地的传统用树枝制作围栏。
尼哈家在草原北边的拉拉提，是当地有名的富人，前些年他养了几千只牛羊，让他好好地发了财，去年他引进了几百只驯鹿，准备大干一番。从5月开始，驯鹿就开始产子，如今，他的鹿群已经从原来的200多只发展到近500只，当年的鹿崽正在茁壮成长，想起到了明年夏天，每头鹿的价值可达上万元，尼哈一家就干劲特别大。
冬天要来了，尼哈在准备好过冬的饲料的同时，也在忙着修建过冬的鹿舍，不能像羊群那样，驯鹿善奔跑，没有足够的活动空间是无法养好驯鹿的，他将自己家后面的林子基本上全部圈了起来，方圆300多亩地，用一人多高的铁丝围起来，真的成了驯鹿们的天堂，为了防止猛兽们的袭击，尼哈家今年养了3只牧羊犬，他相信再凶猛的动物也无法偷走他的鹿宝贝。
石人谷的特里最近的心情不是很好，夏天的时候，他统计了一下自己的狼群，有24只，可到了现在，有的老狼老死了，有的小狼夭折了，有的战士受伤了，如今，石人谷狼群满打满算也就18只。这和他夏天时的估计出入很大，让他感到深深地失望。他知道，家族靠这样的速度发展下去，很难在竞争中取得优势了。冬天要来了，狼群该集中了，该怎样培养更多的优秀战士，怎么解决18头狼的口粮，这些已经成了他最近反复思考的问题。
金雕塔克最近开始了他一年中最繁忙的季节，气温一天比一天低了，站在自己的巢穴中，能感受到洞外的寒风明显比夏天更加冷冽，再过些天，大多数动物就开始冬眠了，自己的食物将成为很大的问题，所以他得抓紧时间储备过冬的食物，洞穴旁边有个小洞，那里是他的储藏室，已经堆满了黄鼠，还有几只旱獭，几只野兔，他检查完自己的储藏室，很满意地看着远处已经变得枯黄的草原，尽管是肉干，但这个冬天应该挺得过去了吧。
草湖狼王穆克最近是喜忧参半，喜的是自己的家族到目前居然达到了27只，这是历代狼王都没有达到过的成绩。而忧的是，27张嘴啊，冬天来临后，到哪里去寻找那么多食物呢？现在还没有下雪，按照往年的传统，一旦上冻下雪，狼群就该集中了，但从心里深处，穆克希望这场大雪来得晚些，再晚些，他一想起那么多头狼的生计问题，就不由头皮发麻。
今天，妮妮和可可一家聚在了一起。孩子们在洞外玩耍，三个家长在洞里长吁短叹，两家人从来没有这样煞有介事地坐在一起商量大事。“今年咱们草湖狼群将达到近30头的规模，这是件好事，也是件坏事啊”德哈沉默良久，发出感叹。
“是啊，这么多狼的食物怎么解决，穆克陛下一直不是很擅长解决这个问题的。”可可也感觉到问题的严重性，但是作为母狼，她身上的主要责任是教育自己的孩子。这样关乎狼群存亡的大问题，她倒是很少思考，这不经意地一想，也不禁心里发冷。
“这该死的冬天，要是来得更晚些就好了，要是今年晚点下雪，甚至不下雪多好啊”妮妮不禁抱怨起这让人烦恼的天气来。
“你呀，这种话可不能当着孩子的面说啊，不下雪不现实，不下雪草原明年的草就会出问题，草出了问题，所有的动物都要遭殃，咱们也会受罪。”德哈及时纠正妻子天真的想法。
“我看啊，现在孩子们已经能独立狩猎了，我建议这些天让他们抓紧时间多捕猎，多吃点，把身体养肥一点，就算冬天找不到食物，也能多熬一些日子不是？”可可看着德哈，提出自己的想法。
“嗯，也只能这样了，等会儿把可音叫进来跟他说说，这些孩子都听他的，可音这孩子真的不错啊”德哈表示赞同。
“德哈，妮妮，将来啊，可音这孩子还需要你们多帮助多支持，你看他也不是不懂得感恩的孩子”
“可可，你这话见外了，咱们两家能有可音这样的孩子，将来我们老了也有个依靠啊，我看好那孩子。”妮妮十分喜爱可音，自己的娜娜一天到晚在自己耳边念叨可音哥哥的各种好各种厉害，妮妮耳朵都快生茧子了。
“可音，马上入冬了，狼群该集中了，你有什么想法？”德哈盯着可音那俊美的脸庞，有意考校。
可音从德哈的眼神里看出了点不一样的东西，他回头瞅了瞅在场的母亲和妮妮阿姨，她们的眼里满是期待。他心里咯噔一下：看来德哈叔叔是想考验我了。狼群集中？和我有关吗？我只是个未成年的小狼啊。不对，狼群集中肯定表示着有重大的困难出现，所以德哈叔才会这样问我。多年和人类生活在一起，可音的智慧远超一般的草原狼，他迅速意识到狼群有什么困难，是什么呢？冬天，大雪，食物，对，一定是食物的问题！
可音低头沉吟片刻，然后抬起来看着德哈答道：叔叔，狼群要集中是因为冬天马上就要到了，本来狼群欢聚应该是值得高兴的事情，但我想最大的问题来了，那就是如何解决狼群那么多狼的肚子问题，虽然咱们狼族是很能挨饿的种群，但是总不能整个冬天不进食吧。
德哈、妮妮和可可很是欣慰，可音果然是出众啊，能想到食物问题。“那你说说，咱们该怎么办呢”德哈进一步问到。
“这个从两方面说吧，一方面咱们两家最近这段时间多打猎，把身体养得更强壮一些，另外一方面，就是回到狼群后，听从狼王的安排，全力配合狩猎，为狼群的生存做出咱们的贡献。”可音不急不缓地说说到。
“嗯，孩子，就按你的想法来吧，带着古特他们抓紧时间多狩猎，把身体养得棒棒的。”德哈很满意可音的说法。三个家长终于可以稍微放心一些了。