第2章 边兵春尽回
除了有至亲在这一战中战死的，其他人躺到床上就睡着了。不过却有一人例外，那就是刘琦。
刘琦虽然没有至亲战死，但他直挺挺地躺在床上却也一直睡不着，嘴里只是喃喃自语：“……竟然是怛罗斯，竟然到了这个时候……”
前世的刘琦（或者应该说是孙林？）虽然仅仅是个历史爱好者，但怛罗斯之战这场十分著名的战役还是听说过的。
“……我这就来到了一千二百多年前的大唐？还是大唐由盛转衰的前夜？”刘琦忍不住喃喃自语一句。
若说来到大唐盛世，他当然觉得是不幸中的万幸。杜甫晚年作诗《忆昔》中写道：‘忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。’开元年间是有唐一代最好的时代，生活在这样的时代当然是大好事。
但现下却已经是大唐盛世的尾巴了。他不知道开元、天宝有多少年，也不知道怛罗斯之战发生在哪一年，但记得怛罗斯之战就在安史之乱前不久，这一战后没几年安禄山就造反了，中原大地生灵涂炭，死伤狼藉；虽然最后朝廷平定了叛军，但藩镇割据的局势已成，即使有皇帝试图振作，但也没能使大唐重新控制中原，从此衰败下来。
“这么说，安史之乱很快就要爆发了？安史之乱爆发后安西这里会如何？是被吐蕃人占了，还是被回鹘人占了，或者被其他什么势力占了？到时候，安西的唐人军将百姓会落得怎样下场？会不会被……”
对这段历史没太多了解的刘琦为自己在安史之乱爆发后会落到什么境地焦急起来。
刘琦正琢磨着，忽然身边响起了呼噜声，而且十分响亮。这一打岔，他脑子清醒了些，自嘲地一笑。
‘还在军队中呢，看样子短时间内也不可能脱离；既然在军中，那多半还要打仗，指不定哪一仗就战死了，琢磨那么远的事儿纯粹是自找烦恼。’
‘现在最重要的，还是想办法脱离军队，不至于哪天哪一仗就战死了；如果避不开必须去打仗，要好好保全自己的命，不能随便丢了。’
‘至于之后的事，不论如何等到脱离了军队再说，现在想那么多也白琢磨。’
“而且我恍惚记得安史之乱后安西大都护府坚持了很长时间，在唐代中后期还有一个什么归义军又控制了西北好些年，到时候大不了投奔归义军去。还要带着张浒，他对我挺不错的，要救一救。”
想到这里，刘琦的心宽了些，睡意顿时涌上来。从昨天夜里入更起他就没休息过，早就疲惫得很，即使身旁不停传来呼噜声，他也很快睡着，进入了梦乡。
……
……
一夜很快过去，第二日天不亮，队正和火长就挨个帐篷把士卒叫起来。众人即使休息一夜但仍然觉得疲乏、浑身没有力气。
不过没人抱怨，他们都还记得自己现下离着怛罗斯不远，随时可能有大食兵将追来，并未摆脱危险。每一个人都极快穿好衣服，匆匆啃点儿干粮，收起帐篷继续撤退。
唯一不满意的人恐怕就是刘琦了。他虽然并不特别了解这一段历史，但也知道大食人没有追击，石国更不敢追，一起战败的把汗那人和提前逃跑的葛逻禄人也不会来找麻烦，高仙芝带着人平安地撤了回去。
但即使刘琦知道真相，他也不敢和别人说，何况也没法与别人说。他只能一边在心里抱怨，一边跟随其他人向东而去。
他也不知走了几天几夜，不知过了几座城池。有的城池比如新城与米国城已有大唐兵将驻守。
抵达有唐军驻守的、最西边的城池——新城的时候，他能看出所有将士都松了口气，就连一直愁眉不展的将领们脸上的表情似乎也轻松许多。
但出乎刘琦预料，高仙芝却并未下令在新城或米国城停下休整，仅仅在城外休息了下午半日及当夜，又向守城兵将要了些肉干和水，第二日一早连城都没入就继续向东行进。
除刘琦外也有些将士不大乐意，但无人说话，即使张浒也没有抱怨。他也只能藏下自己的疑惑。
过米国城又走了两日，从新城等地取的水都喝完了；偏偏这几天走的道路附近没有水源，太阳也毒得都快把人烤焦了。
中午休息时刘琦实在受不了，忍不住和张浒说道：“世叔，高大都护也真是的，怎不下令在新城或米国城让大家休息几日，非要急急忙忙撤回大都护府，水都没有了，也不知还有多久才能到下一个有水的地方。”
“高大都护这么做也有道理。”张浒道：“虽说到新城的时候大食人没追来应当也就不会追来了，可万一呢，新城米国城这些城都很小，挡不住大食人的，几座小城也没咱们几千人马要紧，当然要继续撤。”
“而且你也看到了那几座城，镇兵不过几百人，城内的房屋顶多住二三千人，咱们这么多人可住不下，还不如赶快赶到大城，能让大家好好休息的大城。”
“侄儿明白了。”刘琦说道。同时在心里感叹出兵打仗要注意的东西果然很多，为了活命，即使只是一个小兵，要知道了解的也很多。
“你这回的说法对了。”张浒笑道：“一开始你自称我，那是对平辈或地位一样的人的自称，不合适；后来自称某，又显得生分，咱们这样近的关系，那样生分做甚？自称侄子或世侄就对了。”
刘琦陪着笑了笑。唐代与多数人熟悉的明清时期的人的自称他称区别很大，他认真注意了几天其他人如何自称他称才能保证自己一张口不得罪人。
张浒和他说了几句话，又道：“至于水，马上就要到有水的地方了。离着碎叶镇只剩下半日的路，天黑前就能赶到。”
“碎叶镇就靠着碎叶水，那是一条大河，有的是清水、渴不着你。而且碎叶镇是一座大城，到了碎叶镇咱们也能好好休息了。”
（因为故事需要，比历史上适当增加碛西人口。为了安置这些增加的人口，安西大都护府的控制范围也略有变动）
“碎叶镇？”刘琦疑惑。他前世好像听说过这个地名，但一时想不起来因为什么听说过了。
“对，就是碎叶镇。碎叶镇可是咱们安西大都护府五大军镇之一，天山西北面只有这么一个军镇。”
“那里常年有数千镇兵，还有上万城傍兵，不当兵的汉番青壮也不少，若有人攻打碎叶镇，镇将足能拉出三五万人马守御，实力很强。”
“这座城也够大。咱们安西的五大军镇虽然一开始城修的不大，但后来都扩建过了，能装二三十万人，也有足够的空房让咱们这些人住下。”
“碎叶镇还是从龟兹镇前往昭武九姓这些国家的必经之地，往来商旅很多，也很繁华，虽然比不上龟兹镇，但好玩的好吃的好看的也多得很。”
“嗯嗯。”刘琦答应两声。他这两天听其他人闲聊时得知，碛西的城最初建立完全是为了军事目的，城内一开始连平民都没有，往来的商队也都是在城外交易、停歇。
不过后来随着大唐越来越强盛，在碛西的势力越来越大，安西和北庭两个大都护府的将领虽然练兵不会懈怠，但对捞钱也越来越上心了。
（碛西解释请点击）
十多年前，各镇将经当时的安西副大都护批准，纷纷在军城外面又修了一圈外城；其中碎叶镇向南扩占了五百亩地，供商贾做买卖和平民居住。
外城建好后光卖地，镇衙门就赚了一大笔，以后每年从买卖中抽成也收入不菲。当然，这笔收入并没有完全被各级官员吞了，其中相当一部分用在了军队上，贴补朝廷拨款不足。
“……，而且，这里与中原城池大不一样，你看到后就知道了。高大都护肯定会在碎叶镇待几日，等缓过来了，叔叔带你好好转一转。”说到这里，张浒不知道想到了啥，十分猥琐地笑了起来。
“侄儿一定要见识见识。”刘琦饶有兴致地答应一声，不过并不是因为张浒猥琐笑声中隐含的意思。
虽然他还没想起来因为什么知道的碎叶镇，但这座城位于中亚，有很多异族，而且这些异族的文化习俗在他来的那个时代早已失传。
当然，刘琦并不会因为异族的文化习俗消失而惋惜，他只是对这些完全陌生的异域风情十分感兴趣，饶有兴致地答应张浒到时在碎叶城中转一转。
将士们休息了一会儿，就又启程向碎叶镇赶去。或许是因为离着碎叶镇已经很近，众人脚步比前两天快了些。就这样，他们在太阳落山前赶到碎叶镇，在驻守将领的迎接下走进城内。