第23章 巴雷特的底牌
激昂的音乐将宾客的激情点燃，人们欢呼雀跃，甚至打算载歌载舞。
霍格轻轻咳嗽一声，然后抬手凌空虚压，宾客们满腔的激情在霍格反手间消失殆尽。
交响乐队的音乐又变得柔和舒缓。
霍格轻轻坐下，认真地扎好餐巾，用帝国贵族圈中通用的用餐礼仪开始对付他眼前的牛排。
他优雅地举起插着牛肉的银叉，缓缓地送到嘴边。
正当所宾客们都欣赏霍格大人优雅举止的时候，他突然将手里刀叉都给扔掉，然后张开狰狞的大口将盘中牛肉撕咬下一大块。
“我曾经以为只要学着他们的样子的做，不奢求得到认可，至少应该不会被当作异类，后来我又以为只要和他们一样强大，就不会再遭受羞辱。”
音乐的风格再次转变，沉闷低鸣，含蓄待发。
“直到四十岁，直到两周前，我才明白，其实与礼仪无关，与强弱也无关，因为我是豺狼人，是一个半兽人，所以在人类眼中，我生来低贱。”
霍格扬起头颅，眼神凌厉，望着不远处的埃蒙，严肃地问道：“你说对吗？我亲爱的兄长，埃蒙·巴雷特……子爵。”
伴随着霍格的提问，全场的眼神都汇聚到埃蒙身上。
有的意外，有些震惊，有的幸灾乐祸。
向来重视礼仪的埃蒙子爵此刻依旧如此，先用餐巾擦拭掉嘴角的油脂，然后一本正经地说道：“正是如此。”
全场哗然。
交响乐队演奏的音乐再度变换，激烈凌厉的曲调中似乎带着刀光剑影。
“哈哈哈……哈哈哈……”
霍格大笑起来，笑的很畅快、很真诚。
“今天是我四十岁的生日，我要感谢两个人。”
霍格朝着洛克斯所在的方向遥遥举杯，说道：“我要感谢我们黑森林地区最优秀的猎人，我最好的兄弟，洛克斯，正是因为他，今晚的宴会才能安稳的举行，洛克斯兄弟，你不介意我这么称呼你吧？”
洛克斯并没有说话，遥遥举杯，一饮而尽。
“洛克斯兄弟还是和三年前一样不苟言笑，哈哈哈哈……”
正常热人都能够感觉到此刻的气氛不对，所以没人敢接霍格的话。
霍格独自大笑，然后又将视线转移到埃蒙的身上，略带着兴奋，说道：
“我还要感谢我亲爱的兄长，我原本以为你今天不会到来，能在这里看到你，我真的很高兴。”
埃蒙平静地回应道：“下次不会再来了。”
“哈哈哈哈……”
霍格左手捂着肚子大笑不止，然后右手猛然间从怀里拿出一把大口径短枪，直指着埃蒙身体。
“咻……嘭！”
霍格非常果断地扣下扳机，不过在此之前他将手臂举向了天空。
一条火蛇从枪口中射出，在四五十米高的空中绚烂地爆开。
这第一发烟花就像是一道命令，会场中所有的烟火都被点燃，漫天的火光照亮了整个卡利亚斯城镇。
“亲爱的兄长，我觉得今天晚上卡利亚斯的火焰不会熄灭，你说呢？”
在震耳欲聋的烟火声响彻的间隙，霍格用开玩笑的语气对埃蒙说道。
“我觉得今天晚上，卡利亚斯的‘火焰’就会熄灭。”埃蒙依旧沉得住气。
宾客们已经大致猜到了问题，一部分人开始向霍格请辞。
虽然所有人都知道獠牙佣兵团的强大，但是看着此刻依旧气定神闲的埃蒙子爵，他们也有些担忧，为了防止站错队，此刻离开，至少不会是叛逆者。
“走吧，都可以走，我亲爱的兄长，目前你也可以走哦！现在回去，应该还能看到我亲爱的侄子。”霍格爽朗地笑道，似乎胜券在握。
烟火照耀着天空，可以看到有五百多人的队伍从獠牙佣兵团的驻地出发，快速地朝着巴雷特城堡而去，领头的正是獠牙佣兵团的队长“裂颅者——奥拉夫”，这个在不久前到过城堡内，并且观察过城堡的布放的泰坦后裔。
出了奥拉夫之外，血斧——埃里克这个牛头人队长，还有削骨者——阳炎这个人类剑士，这两个队长也都在队伍当中。
卡利亚斯城镇的道路逼仄，所以这支只有五百来人的队伍虽然杂乱无章，但也显得浩浩荡荡。
队伍的成员主要是獠牙佣兵团的正式成员，基本都拥有三级斗气和不俗的战斗技巧，不过因为装备不统一，队列散乱，所有看上去反而像是一群乌合之众。
气势汹汹的佣兵队伍刚走到城堡两百米外，城楼上的床弩就招呼了过来。
“咻……”
“咻……”
破空之声响起，三米来长、手臂粗细的特大号弩箭接连射来。
奥拉夫、埃里克、阳炎三位队长同时出手，各自拦下一道“长矛”弩箭。
第四道弩箭朝着密集的队伍而去，奥拉夫的副手挺身而出，可是，刚一出手身体就在空中呆住，然后被“长矛”活生生地穿胸而过。
被鲜血染红的弩箭余威不减太多，依旧一头扎进獠牙佣兵团的队伍之中，接连贯穿两人才被大盾阻挡。
“架重盾，保持阵形推进。”
奥拉夫顾不得去管副手的生死，朝着身后的队伍大声呼喊。
被“长矛”贯胸而过，即便现在没死，那也活不成。
四十多个带着大盾的佣兵来到队伍的最前方，架起双层盾墙，队伍缓缓推进。
进攻的队伍连敌人的面都没见到，就损失了一位副队长，士气受到轻微的打击，不少人都在小声嘀咕奥拉夫根本不会指挥。
城楼之上的气氛同样紧张。
林恩走到精英火枪手队员阿多斯的身旁，拍了拍蹲着的阿多斯的肩膀，赞许说道：“两百米的距离缺乏视野，一击命中，干得漂亮，阿多斯。”
刚才奥拉夫的副手之所以动作会停滞那么一瞬间，正是因为被阿多斯的枪弹击中身体，虽然没能击中要害，但是目的却达到了。
腼腆的阿多斯只是点了点头，然后认真地装填弹药。
一旁的死灵术士弗雷始终挡在林恩的身前，此时已经是深夜，死灵术士不用再被日光所阻挠，可以自由地活动。
“我曾经在王国都城见到过烈日军团的操练，虽然平均斗气水平都是三级，单打独斗甚至可能还不是这些人对手，但是我敢肯定，只要双方人数上一百，烈日军团甚至可以在全歼这些佣兵后，自身伤亡还是个位数。”
死灵术士看着城楼下顶着盾牌龟速前进的队伍，语气中满是轻蔑。
“可是他们的人数是我们的十倍，另外父亲那边……”林恩有些担忧，不过只敢小声地对弗雷说道，这时候他可不敢打击士气。
“你放心吧，大人既然昨天安全地回来了，那么就证明他的计划成功了。”
弗雷倒是显得很轻松，在说话的同时，向着城堡内瞟了一眼，神色中略微有些不甘。
在弗雷视线所及的地方，是一道漆黑如墨的身影。