第3章 报恩
三年前，何绵儿年方十六，长相出众，在京中也是小有名气，却是自轻自贱做了许云卿的妾室，她怎能不知背后有多少人嘲讽她。
可是，除了她，还有谁记得，她是为了报恩。
那年她只有八岁，却是调皮异常。一次在外，甩掉了家里的丫鬟之后，她却不慎掉入水中，那时救她的，就是许云卿。
她记得，自己想要赠与了他一枚玉佩作为谢礼。他却是笑着拒绝了。
她那时候，便立誓道，将来我定是要嫁给他来报恩。
他笑了笑道，好呀，小姑娘，等你长大了再说。
这一等，就是八年，这八年，她不知他姓甚名谁，是何家公子，却是一心巴巴地等着他。
直到，她遇见了许云卿。
她满心欢喜地想要兑现这一番承诺。可惜，他却早已忘记了这桩事，对她极度厌恶。
……
第二日，何绵儿除了做饭洒扫家中这些琐事外，便是忙于抄佛经，倒是大嫂看她辛苦，让少东给她送了杯茶过来。
因着她没时间，午后，老太太便带着少东出去溜达溜达，顺便买买菜。
只是，回来之后，老太太脸上便是乌云密布，就连晚饭时候，都一声不吭。
何绵儿心知肯定是发生了什么，而且这件事跟她有关。只是问年幼的少东大概是问不出什么的。
何绵儿一直心神不宁。
果然，晚饭后，老太太便叫她到房间里来。
房间里，油灯暗淡，只剩老太太一个人沉闷地坐在桌前，一声不吭。
这压抑的氛围，不禁让何绵儿想起了三年前相似的一幕。
那时，许云卿出事的事情刚刚过去半年不到，老太太因着这件事，日日卧病在床，头发几乎是花白了。叫她进去时，也是像今日一般，一言不发。
她忐忑不安，主动开口询问发生了什么，却换来老太太的一顿训斥。
听了很久，她才听出，老太太是询问她，是否想要另谋出路，还说愿意的话，她可以立马就写休书，送自己离开。
她那时还沉浸在许云卿离世的消息中，为他难过的死去活来，就差一点随他去了，又怎会想着离开许家。
那晚，老太太逼着她发了誓，才松了口气。
后来，老太太口述，她写了人生的第一份休书，却是写给谢婉清的。
快到清明时节了，夜晚开始打起了雷。
何绵儿这一次没有主动开口，反而是老太太叹了口气，道：“记得三年前，就是这样一个夜晚，我逼你发了誓，你还记得，你说过什么吗？”
何绵儿一愣，那是她人生第一次被逼着起誓，自然记得。
“我发誓，生是将军府家的人，死是将军府家的鬼，为许云卿守一辈子的寡。”其实后面还有些恶毒的诅咒，她却是开口说不出来。
老太太突然剧烈地咳嗽了起来，何绵儿本要起身服侍，却是被她摆摆手拒绝了。
老太太咳了好一阵，才开口道：“绵儿，是我老太婆对不住你。”
“老太太，你说的这是什么话”，何绵儿是越发地惊异。
“今日出门，我都听人说了，你也不必忌讳着那桩子誓言，那是我老太婆逼你发的，不算数的，就是有什么报应，也都冲着我来。”老太太看起来满脸疲容。
“你还年轻，我也不想因为我们许家拖累你一辈子。”老太太接着道。
何绵儿不曾想，三年前还逼着她发出恶毒誓言的老太太，今日能说出来这番话来。
“你也不必瞒着我老太婆，我虽然老了，但是心却不瞎。那小子明显对你有意思。”老太太接着有些倦容地道。
何绵儿这才意识到了不对劲，“什么小伙子？老太太，你听谁说的？”
老太太却是摆摆手，“绵儿，你不欠我们许家什么。许家还是将军府时，你没有沾上一点光，现在也没有必要为了我们牺牲你自己。我瞧着那姓朱的小伙子虽然家境贫寒，但终究是个品行好的，你若是愿意的话，不用顾及我们。”
何绵儿便知，今天中午的事情还是被人瞧见，传到了老太太耳朵里。“老太太，没有的事。我早就决定了，要一门心思抚养少东长大，至于其他的，我是想都没想。”
与何绵儿相处了这么多年，老太太也知道，她是一个有一说一的人，这才放下心来，面露喜色。
说实话，现在家里这个情况，若是何绵儿要走，那真的是过不下去了。
“可惜，我家云卿是个没有福气的。”老太太感叹道，“娶了你这么好的媳妇。”
“不，老太太，若是当初没有他，哪里会有今日的我。”何绵儿当下一五一十地将许云卿救她的事情讲述给老太太听。
她一向惧怕老太太，倒是从未提起过这件事。今日为了让老太太宽心，何绵儿便主动讲起了这个故事。
谁料，老太太听完整个故事，脸上竟是阴晴不定。
“这件事，是你几岁时候的事情？”一向沉稳的老太太竟表现的对这件事很感兴趣。
“大概是八岁，是夏天的时候。”何绵儿老老实实地回答。
“云卿真的对你说，等你长大了再说？”老太太不知为何，接着发问道。
何绵儿肯定地点了点头，随即懊恼道：“谁知他后来竟是说话不算数。”
“看来真是老天保佑，”老太太感慨道。
何绵儿也接着说了一句：“真是老天保佑。”
………
为了赶在清明之前将那批佛经抄完，何绵儿一连几个天都没有睡个安稳觉。
终于赶在清明前一天中午，抄完了全部的佛经。
她不敢耽搁，只草草吃了两口饭，便背着佛经往城南朴慧尼姑庵走去。
临近清明，庵内繁忙异常，就连明心都不在门口守着了。
何绵儿熟门熟路地往明法师太的禅房走去，走到门口时，似乎听到里面有人交谈的声音。
“师太，我到了。”为了避讳，她故意提高声音叫道。
明法师太很快开门出来了，在邀请她进门后，便立马转身出去，还顺便关上了禅门。
她回头，正茫然时，听到后面传来了熟悉的声音。“绵儿，”
她不用回头也知道，是她姨妈家的表哥——陈子仁。