第20章 大人的讲话技巧
北境王国的骑士，大多是从贵族子弟当中选拔出来的精英士兵，因为选拔十分严格，即使是贵族也没办法走后门，所以大多都是剑术一流的高手。
国王的亲卫队，是最能贴切形容他们的描述。
既然如此，本应在王城保卫国王的骑士，为什么会出现在边境城镇呢？
关于这点，艾伦通过前身的记忆了解到，因为这座城镇聚集着各种各样的种族，不同种族之间因为代沟经常发生矛盾，光靠本地的士兵很难维持治安，所以王室才特意调遣了一支骑士团予以协助。
得知了他们的身份后，艾伦不禁松了口气，还好运气好碰上了巡逻的骑士，不然今天这个麻烦还真不好解决。别看矮人个头小，但来自于山脉地区的他们大多体格强壮，动起手来普通人类未必会是他们的对手，更别提他这个半残废了。
卡特走到门口，毫不犹豫地将拎在手里的矮人往门外一扔，发出惨叫的矮人在空中划出一道抛物线，眼见着就要摔落地面，就在这时，在外等候的两名骑士身手矫健地伸手，将他稳稳接住。
从这一幕就可以略微窥见骑士们的本领。
“逮捕他，罪名是酗酒闹事，把他带到关押站，等酒醒了再放他走。”卡特以命令的口吻吩咐，两名骑士闻言点点头，一左一右架着矮人离开了，接着他的眼神转向艾伦，“你怎么样？有没有受伤？”
艾伦摇摇头，接着看向艾莉，确认她也没事后才开口：“我们都没事，刚才的事真是谢谢你了。”
“不用谢，这本来就是我等骑士的职责。”卡特摆摆手，爽朗地笑了起来。
艾伦看着露出笑容的男人，心里有些惊讶，这个男人身为骑士，恐怕也属于贵族阶级，竟然会跟他这种毫无地位可言的平民以如此和气的态度讲话，在这个明显有阶级差异的世界里，应该非常值得惊讶吧。
即使两人的地位不对等，对方依然不摆架子，由此可以清楚看出这个男人的人格。
或许可以跟他稍微拉近点关系，艾伦如此判断。
事实证明，这个世界充满了混乱与危险，艾伦很清楚现在的自己还很弱，别说是保护艾莉了，甚至连自保的能力都没有。这个时候，就需要仰仗其他人的庇护了，而眼前这名骑士，就是合适的人选。
这就是所谓的借势。
就在艾伦考虑这些事情的时候，卡特一边对店铺投以感兴趣的视线，一边开口说道：“话说回来，你这家店是新开张的吗，似乎是第一次见到。”
“嗯，是新店，开张还没几天。”
“原来如此，装修得真漂亮啊，能看得出来你对这家店很用心，如今这种店已经不多了。”
卡特发出赞叹声，目光从上到下仔细打量店里的装潢，心满意足地点点头后，又回头看向室内的货架，似乎是对摆在上面的可乐产生了兴趣，他的双眼掠过光芒。
“冒昧问一下，你的店是做什么生意的？”
“我家卖的是一种叫做可乐的饮料……啊，对了。”
艾伦像是想到了什么，突然往店里跑去，不一会便拿着两瓶可乐走出来。
“这是……？”
像是回应卡特的疑惑目光一般，艾伦将可乐递到他面前，微微一笑。
“虽然不是什么值钱的东西，但还是送你两瓶，算是报答你的恩情吧。”
“咦？”
对于艾伦的慷慨相赠，卡特先是一愣，随后马上反应过来，连连摆手。
“这怎么行！保护人民本就是骑士的职责，我怎么好意思收你的东西，请收回吧。”
“这只是我的一点心意，还是收下吧。”
“不不不，我真的不能收。”
“你不收我心里会过意不去的。”
“你的心意我能了解，但是我不能收，请你自重。”
卡特带着钢铁般的坚毅表情如此回应。
敏锐地察觉“再这样继续下去我就要生气了喔”的话中含义，艾伦发现自己的失误，他没想到对方竟然光明磊落到这种地步，竟然连表示感谢的小礼物都不肯收。
本来挺和睦的氛围，突然变得微妙起来，艾伦不禁感到后悔，他本想跟对方套近乎，却不小心做过了头，应该更谨慎点的。
应该马上赔礼道歉吗？还是跳过这件事换个话题呢？艾伦在内心纠结不已。
然而斩断这段空白时间的，既不是绞尽脑汁的艾伦，也不是表情严肃的卡特，而是一直保持沉默的艾莉。
“你为什么不要？明明很好喝。”
太棒了。艾伦在心里做出胜利姿势，艾莉这个助攻来的真是太及时了。
果不其然，卡特的注意力一瞬间被艾莉给吸引。不得不说美少女做事就是容易事半功倍，难怪电视广告总喜欢请美女当模特。
见卡特不说话，艾莉接着说下去。
“如果你不要，那我就喝了。”
艾莉自说自话地从艾伦手上拿走一瓶可乐，熟练地打开瓶盖，然后在两人的注视下，仰起脖子大大地喝了一口。
哈啊——伴随着痛快的呼气声，艾莉用力闭上了眼。不用说，一定又是因为喝得太大口，被可乐刺激到喉咙了。
不过，这正是艾伦想要的“陶醉”效果。
果不其然，艾伦注意到卡特的喉咙动了动。虽然很不明显，但那的确是受到诱惑的反应。
“你真的不喝吗？”
艾莉喝完一口，将可乐递到男人面前，晃了晃，瓶内随着晃动涌起白色的泡沫。
卡特的喉咙再次动了动，发出小小的咕嘟一声。
实在是太丢脸了，他在心想。
身为堂堂骑士长的自己，竟然连小孩子的诱惑都抵抗不了，看来自己的修行还不到家呢。
就坦白讲吧，他确实动摇了，看艾莉喝得那么陶醉的样子，他当然会感到好奇。尤其是喝下后“哈啊——”的那一声，只要是会喝酒的人都知道，那是只有喝到好东西后才会发出的声音。
只是，身为骑士的骄傲，让他无法低头。
想喝。
但是不行。
他在这两种心情之间摇摆不定，始终无法做出抉择。
在一旁默默观察的艾伦，敏锐地捕捉到了卡特的纠结表情，他判断对方的确对可乐动心了，只是碍于身份无法开口而已，他需要一个台阶下。
既然如此……
“哇！艾莉，你怎么可以随便喝店里的可乐，账本对不上了怎么办啊！”
艾伦假装责备艾莉，虽然理由烂到不行，语气也假到极点，不管是谁都能一眼识破吧，但卡特只是稍微一愣，马上就心领神会地予以了配合。
“没关系，小孩子嘛，不懂事是正常的，这样吧，这两瓶饮料就由我出钱买了吧。”
成了。
艾伦在心里喜笑颜开。
无缘无故挨了骂的艾莉，偏着头望过来，艾伦知道她不理解发生了什么，在心里得意地微笑，同时向她道歉。
对不起啦艾莉，看破不说破，这就是大人之间的讲话技巧，等你长大后自然就理解了啦。