从强关系到弱关系

阿尔伯特·拉斯洛·巴拉巴西是《链接：网络新科学》一书的作者，他对人际网络的特点进行了研究。阿尔伯特认为，人们的社会关系网络是一种符合幂律分布的网络——他称之为“无尺度网络”。

他说：“互联网、细胞内的蛋白质链接、人和人之间的性关系、细胞内新陈代谢网络等都是无尺度网络。”无尺度网络突破了强关系，使一个人作为“中心点”可以随时链接到任何地方。在阿尔伯特的无尺度关系模型中，无限的弱关系战胜了有限的强关系。

阿尔伯特认为，这个关系网络呈现出五个特征：

第一，六度分隔理论。任何两个不认识的人之间都可以建立联系，最多只需经过六个人的传递。

第二，中心节点和辐射式连接。我们作为这个网络的中心节点，对外分别拥有强连接和弱连接两种形式，前者属于近中心区的强关系，后者是边缘区域的弱关系。

第三，符合幂律分布原则：80 / 20规则。即二八法则：关系网络中20%的节点建立了整个网络80%的连接，其他80%的节点占有了20%的连接。

第四，强者愈强（富者愈富）。阿尔伯特的无尺度网络对于“优先原则”和“增长原则”给予无限制满足，越早加入网络的连接，增长就越快。当你拥有更多的连接节点时，就有更多的机会获得更多的连接，进而无限扩容下去。显然，这是有边界的强关系社交网做不到的。

第五，胜者通吃。在第四特征的推动下，一个优秀的节点必然能够脱颖而出（拥有最强的弱关系库的人），占有和支配最多的资源，达到胜者通吃的效果。

哈佛大学的人际关系学教授杰·普利说：“越是简单的思想，影响就越深远，传递和辐射也就越快，现实作用也就越强大。”作为对格兰诺维特思想的补充和延伸，阿尔伯特的无尺度网络理论出版后没几年，就被超过2500篇论文引用过。这充分体现了弱连接的理论，通过本书，阿尔伯特与2000多名学者建立了弱关系，虽然他们可能没有见过面。

从强关系到弱关系，我们跨越的是传统熟人社会的边界束缚，摆脱的是阶层的限制，跳出自己固有的社交网，重视弱关系的拓展，拥有的便是机会无限的世界。弱关系的关键不在于你拥有多么高质量的社交网，也不在于你处于何种等级的阶层，而是你能够接触和连接多少这个社交网之外的人。

太熟没用？至少有些研究得出的数据证实了这一现象。2010年，有三个美国人做了一项“电话通讯调查”，他们获得了英国2005年8月份的整个电话通讯记录，这是一个庞大的数据库。通过电话通讯，可以构建一个可见的社交网络。再结合每个电话连接区域的经济状况，他们从这些数据中发现，经济收入越高的地区，其社交交往（电话联系）的多样性就越明显：

越是富人，就越容易跟不同阶层和不同地区的人进行联络。收入较差的地区和群体的联络特征则比较单一，固定在一个“稳定的社交网”内。富人认识的人比穷人多，但他们并不只是认识富人。通话时间的长短也是一个有趣的现象，富人打电话的时间短，穷人打电话的时间长。当然这是相对而言的，但平均值显示了这一特征。富人喜欢跟各种人联系，不过，大多数都是弱联系。

这个结果产生了一个问题：到底是因为富人的财富、地位才使他们获得了联系的多样性，还是联系的多样性帮助他们创造了财富和地位呢？就像有大学生向我询问的：“我们的社交网络与财富的关系是什么？”我经常听到类似的困惑，还有对自己缺乏过硬的强关系的抱怨。人们在仰望成功时闪出的第一个念头总是诸如对“没有亲戚、贵人帮帮我”的失望和沮丧。但是事实已经冷漠地告诉你，我们所认识的绝大多数人其实都不是强关系，真正依靠强关系来取得事业突破的人只是少数。

如果你让自己所认识的人每人给你一条工作信息，有极大的概率会产生这个结果：所有的强关系提供的信息都是你早就知道的，只有某个弱关系给出的信息是你不知道的，而且它最有用。我建议你做一次这个实验，它会用结果告诉你并且帮助你理解什么是弱关系。

因此，我们在本书中探讨的并不只是如何拓展关系，弱关系理论的本质不是“人际公关学”，而是“信息传递学”。通过本书，我们要学习和掌握最有效率的交流，特别是跟那些自己并不熟悉的联系人。