1.4 区块链简介

区块链（Blockchain）是比特币应用的底层支撑技术，被科技界普遍认为是继蒸汽机、电力和互联网之后，人类历史上极具颠覆性的重大核心技术创新。蒸汽机将蒸汽能量转换为机械动力，释放了人类的生产力，进而引发了工业革命，使人类进入了“蒸汽时代”；之后电力设备，特别是发电机的出现，让人类社会生产力的发展再一次有了重大飞跃，引发了第二次工业革命，人类进入了“电气时代”；计算机网络技术、现代通信技术相互结合，并以此构建的宽带、高速、综合、可靠、安全和智能的网络互联体系，使得人类进入了“互联网时代”，互联网彻底改变了信息传递的方式，每天数以亿计的人使用互联网来聊天、看直播、获取资讯、购物、玩游戏等，可以说，互联网给现实生活带来了巨大的便利，同时人们的生活也越来越离不开互联网。

在1.2节中，我们提到价值转移需要信任支撑。互联网很好地解决了人类社会的信息传递问题，但是对于价值传递，互联网却没有很好的办法，因为目前互联网里的各个源头缺乏互信。在小规模社会群体里，价值转移靠的是个人信誉和百年老店的金字招牌；在大规模社会群体里，则靠权威机构的信用支撑。总的来说，前者依靠人治、后者依靠法治来达成信用，而法治的最终执行仍是由人来决定的，所以对于信用的建立，人们总希望能找到一种超出人所控制的实现方法，直到区块链技术的出现。区块链利用技术来构建新的信任方式，这种新的信任方式是可以在技术层面量化的。区块链作为构建信任的新手段，已然成为下一个信任的基石，它必将改变千百年来落后的信任体系，并可能彻底改变整个人类社会的价值传递方式。