3.1 中心化机制及其弊端

为了深入了解区块链去中心化的含义，首先我们来看看什么是中心化。

以大家熟知的淘宝购物为例，我们想在淘宝买一件衣服，首先把诸如信用卡或借记卡之类的银行卡与支付宝账号进行绑定，如图3-1所示。支付宝账号相当于我们在淘宝购物平台上的一张虚拟卡，通过支付宝中转资金实现购物消费。

图3-1 银行卡和虚拟卡的绑定

下面继续看淘宝购物流程。当我们选中心仪的衣服后，将衣服放入“购物车”或者直接下单，提交订单并点击“立即付款”按钮，完成相应的付款操作。付款操作的过程中，实际上发生了发卡银行和支付宝两个金融机构之间的交易行为（暂不考虑使用账户余额、花呗等付款方式），即银行把相应的资金从绑定的银行卡转移到支付宝，支付宝收款后通知卖家发货，卖家收到通知后发货，买家收到货并确认无误，点击“确认收货”，支付宝收到确认收货的信息后再把相应的资金转给卖家，这样整个购物交易就结束了。交易流程如图3-2所示。

图3-2 第三方支付机构交易流程图

为什么要通过支付宝这样的第三方支付机构绕一个大圈子来完成交易，而不能在买家和卖家之间直接交易呢？主要原因就是信任问题。比如，买家买了假货，卖家拒不承认反而诬陷买家企图使用假货骗回货款，这种情况就很难判断谁是谁非，所以除了买卖双方当面一手交钱一手交货的交易方式之外，其他交易方式都需要有一个第三方支付机构来为信用背书。可以说第三方支付机构的出现，满足了信用要求，大家都相信这个机构，也就更容易达成共识。银行作为国家依法成立的经营货币信贷业务的金融机构，背后有国家权威信用的支撑，老百姓都相信国家和银行，所以就形成了一种默认的信任关系；第三方支付机构虽然不是由国家直接主导成立，但它也是依据国家法律法规成立的，并且由具有一定经济实力和信誉保障的机构来运营，同时国家对其进行强有力的监管，这三方面的保障使得第三方支付机构同样获得了老百姓相对的信任，其背后仍然或多或少具有国家信用背书。在图3-2中，支付宝配合银行完成整个交易，其实就是扮演着第三方支付机构的角色，它在交易过程中充当买家和卖家之间的中间人，买家和卖家都相信中间人，通过中间人实现交易，这样就避免了类似卖家收钱不发货、卖家使用假货欺骗买家等不诚信行为的发生。

所有的交易都围绕着第三方支付机构来执行，这就形成了中心化的模式。放眼如今的互联网时代，与阿里的支付宝、腾讯的微信支付类似的第三方支付机构层出不穷，这些都是社会依赖于中心化的体现。当我们去商场购物刷银行卡时，实际也是银行和商家之间进行资金结算；再比如我们跨境汇款，同样需要经过境内外银行之间的转账来完成。银行作为国家管理的庞大金融机构，是中心化的典型代表。

虽然中心化机构能够帮助我们解决交易中的信任问题，但是它的弊端也是显而易见的：

（1）用户的隐私数据被中心化机构所掌握，信息安全得不到保证，如图3-3所示。比如银行机构不但掌握着我们的资产信息，还能随时随地查阅我们的交易记录，同时可以轻而易举地追溯我们账户下发生的所有资金往来，包括往来账户信息、资金数额等核心隐私数据。此外，我们在第三方支付机构或者购物网站产生的每一笔交易、搜索的每一条信息，甚至点击的每一个按钮，都可能会被第三方支付机构或购物网站转化为数据记录下来，存储在系统中。结合这些数据可以对用户进行分析，了解用户的习惯和喜好，预测用户想买什么，近期还有什么需求，进而可能进行个性化广告的推送，所以有时我们打开某些网站后会自动弹出曾经搜索过或近期感兴趣物品的商家广告。如果中心化机构内部人员或者黑客非法进入数据库，从中盗取用户的个人资料用来牟利，那么我们的隐私就被泄露了。假如这些信息被卖给房产中介、保险业或其他营销机构，我们就会经常收到推销产品的垃圾短信或骚扰电话。更有甚者，信息如果被电信诈骗团伙获取，我们可能面临电信诈骗、银行卡被盗等潜在威胁。2018年8月，有人在暗网售卖华住公司旗下酒店数据，售价为8比特币（在当时折合人民币约37万）。泄露的酒店包括汉庭、美爵、桔子、全季、海友等众多大家熟悉的连锁酒店，泄露信息包括官网注册资料共53GB，约1.23亿条记录；入住登记身份信息共22.3GB，约1.3亿条记录；酒店开房记录共66.2GB，约2.4亿条记录。有专家认为此次数据泄露很可能是近5年内国内最大最严重的个人信息泄露事件。

图3-3 用户没有绝对的隐私保证

（2）中心化机构具有“垄断”特性。以法定货币为例，国家通过银行来发行货币，我们拿到手的货币就是一张张花花绿绿的纸片，但是我们相信这些纸片有购买能力，是因为我们相信国家的权威，是国家赋予了纸片可以流通、交易和换取商品的功能，所以这些纸片就不单单是一张张纸了，而是国家强制赋予的货币符号。国家有权力完全支配、控制和调度整个货币体系，在发行货币时要依据市场需求适量发行，发行多了可能引发通货膨胀，发行少了可能引发通货紧缩，但是在短期内为了调控经济，控制纸币发行量的操作时有发生。特别是通货膨胀时期，纸币发行过多导致纸币贬值、物价上涨，老百姓生活变得困难。比如，非洲昔日的经济强国津巴布韦，因为过度开放土地市场，导致土地价格上涨，进而使货币发行失去控制，引发严重的通货膨胀，最后经济崩溃，货币贬值，如图3-4所示。

图3-4 津巴布韦超发纸币导致经济崩溃

2008年美国次贷危机爆发，美国为了挽救本土经济，采用量化宽松的政策，通过超发美元来刺激投资、拉动消费、维持美债，继而拉动经济恢复增长，如图3-5所示。巧合的是，2009年中本聪正式推出了他的去中心化的比特币系统，这或许是中本聪对2008年金融危机期间美国政府肆无忌惮地超发纸币的行为表示不满，希望借此重构全球信用体系。

图3-5 美国通过超发美元来应对次贷危机

总的来说，中心化的货币体系决定了政府可以唯一参与调节货币发行，但是一旦操作失误，就会后患无穷。

（3）中心化机构缺乏安全和信用问题，如图3-6所示。中心化机构保存了所有与用户相关的数据，一旦中心化机构的系统出现问题，那么这些数据可能就会彻底丢失。假设支付宝的服务器瘫痪，那么买家在交易过程中刚刚使用支付宝余额对订单进行支付的行为就无法证实了，卖家也就不会给买家发货。中心化机构同时存在信用问题，如果中心化机构不可信，那么它所保存的数据也就不可信，因为不排除中心化机构篡改数据的可能。

图3-6 中心化机构缺乏安全和信用问题