第四章
极富勇气的翼赞判决

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昭和十八年（一九四三年）三月的一个深夜，在灯火管制中昏黄的小灯下，最高法院审判长吉田久在无声地疾书。少顷，他便放下笔重新读了一遍写下的内容，然后将纸叠好放进了一个信封。再次提笔，吉田在信封上写下了“遗书”二字。【89】

明治十七年（一八八四年）出生的吉田久，当时已经五十八岁。今夜是他第一次写下遗书，并准备翌日就将它交给妻子，然后奔赴鹿儿岛。

自日本因“珍珠港事件”进入太平洋战争已经过去了一年零三个月，开战初期连战连胜的战绩仅仅持续了不到半年。就在一九四三年二月，日军于瓜达尔卡纳尔战役中惨败，在牺牲两万官兵的性命之后开始逐步败退。

虽然日本国民因为消息封锁对于真相毫不知情，但战争的天平已经开始因为美军的优势而倾斜。为此吉田更是忧心忡忡：即便此时美军对于日本本土的直接攻击还未全面展开，但在明天的出差途中遭到空袭也不足为奇。而且，对于吉田等人的行动，军部还有特高科也不知道会采取何种强硬的手段进行阻挠。再加上鹿儿岛当地民风彪悍，且居民团结意识极强，对于国家的命令总是可以自上而下地坚决执行。因此吉田怎么想都觉得鹿儿岛人不会让他这样一个在非常时期还要逆国策而动的怪异法官活着的。也许一到当地，就会马上遭到暴徒的袭击。【90】

但是在此以身殉法亦可。法官在调查案件的过程中被杀，与军人在战场上中弹牺牲毫无差别。因此吉田觉得此行无悔，如若未能生还，那身后之事也可全部按照“遗书”中所写内容进行处理。他正是想这样向妻子交代完就出发的。

与手枪的不幸相遇[]日本司法物语事情的起因还要回到昭和十七年四月三十日进行的第二十二次众议院议员选举。这也是自昭和十二年后，时隔五年首次进行的总选举，当时也被称作“翼赞选举”。此次选举结束之后，对于选举的具体做法，日本全国各地都发出了强烈批评的声音。在一个月之内，最高法院便收到了来自各地落选候补者的起诉，他们认为此次选举应该被判为无效。在当时的法律中，事关选举效力的诉讼由最高法院管辖，而且一审即终审。为此，最高法院迅速展开了调查。在受理的五起诉讼中，鹿儿岛第二选区的问题由担任第三民事部部长的吉田负责。读过起诉书的吉田马上被案情的重大所震惊。于是将四名原告（富吉荣二、下村荣二等均为鹿儿岛第二选区落选候补者）与被告（同区的选举长）的诉讼代理人召唤至最高法院，进行了第一次口头辩论。原告的律师为所龙玺（很快齐藤隆夫律师也加入进来），而被告的代理人就是战后东京大审判中担任东条英机辩护律师的清濑一郎。【91】

听过双方的陈词，控诉关系基本清楚了。原告方诉翼赞选举无效，要求重新进行选举。而被告方则与此相反，鹿儿岛本地选派的律师称选举无任何违法之处，原告所诉的情况完全是对时局缺乏认识并且极不入流，法院应该即刻驳回起诉。

吉田征询了其他几位民事部部长的意见，最终下定决心带着四名陪审法官远赴鹿儿岛进行调查取证。