1939年,美国人帕尔德根据电冰箱“冷气”的原理改进了冷气机,安装在美国福特汽车公司制造的林肯V12型轿车中,效果很好。1940年,美国PACKARD公司率先将机械冷冻装置应用在汽车上,开创了汽车使用冷气的先河。以后,汽车制造商纷纷将空调装置搬上轿车,大大提高了轿车的乘坐舒适感。