第1章 15岁的少年
一九三八年，端午节。
湘西的大山中，有一个古老的小山镇，叫洪桥镇。
小山镇不大，傍山依水，风景秀丽。
五月初五是诗人屈原投江的祭日，家家户户都包粽子。
但有一户人家没包。
这户人家位于下洪桥的周家院子，是很清贫的一户人家，茅草顶，土坯墙，篱笆院，纸糊窗。
在这户人家的堂屋中，跪着一个小少年。
小少年叫周长生，15岁，单单瘦瘦，眉清目秀。
现在，他正呆呆跪在一具尸体面前。
这是一具老头的尸体，他是周长生的爷爷。
老人家凄凉的躺在一张破草席上面，苍蝇们在他那干瘪瘪的尸身周围飞来绕去。
周长生的爷爷生前是个以打猎为生的老猎人。
几天前，老人家背着猎枪，带着猎狗，像往常一样上山去打猎。
没想到，这次进山，被猛兽袭击了。
爬回来后，在床上昏迷了三天三夜。
然后，在今天早上，带着他所有的不甘和遗憾，去了另外一个世界。
……
看着爷爷僵硬的尸体，周长生一阵发懵。
泪水已经流干了。
现在，他发愁的是：如何安葬爷爷？
家里穷成这样，别说是请和尚和道士做法事，就是买口薄棺材都买不起。
“爷爷，我该怎么办？~”
周长生愁眉苦脸。
他思索着，要是姐姐还在，或许能想到一点办法。
可这位美丽善良聪明能干的姐姐不知道中了什么邪，在今年的春天，居然和陈地主家的一个长工私奔了。
爷爷死了，姐姐也私奔了，小少年身边已经没有了任何亲人。
族人显然是指望不上。
爷爷还没有咽气的时候，族人们就一个个都像躲瘟神一样的躲着他。
……
夜幕缓缓降临了。
繁星开始点缀夜空。
月亮也开始将它那神圣的光辉铺洒大地。
周长生缓缓站起来。
他擦了擦眼，打开门，小心翼翼的朝外面看了看。
然后，他轻轻关上门，用洗脸布，将爷爷的老脸和长满老茧的手脚轻轻擦了起来。
将爷爷的老脸和手脚都擦干净之后，周长生用破草席将爷爷的尸体小心翼翼捆起来。
“爷爷，孙儿太无能了，请不起法师超度您，也买不起棺材让您睡得舒服，所以，爷爷，孙儿只好先这样委屈您了，不过爷爷，您放心，等孙儿出人头地了，一定要给您请一百个法师，再给您老人家买一口最好的楠木棺材，然后，重新找个地方，让您好好的住下去！~”
周长生一边擦着眼泪，一边将爷爷的尸体小心翼翼的搬到独轮车上。
再带着锄头和猎枪，迅速离开茅草屋。
……
出门后，周长生借着月色，推着独轮车，“嘎吱嘎吱”地往镇西口那边五六里地的大山上走去。
这个才只有15岁的小少年也不知道哪里来的力气，他居然推着独轮车，一口气到那座大山上，没停下来歇息一下。
到大山上后，周长生借着霜白的月光，找到一个地方，将爷爷的尸体小心翼翼地背下来。
然后，他拿着锄头，开始挖坑。
周长生使劲的挖，拼命的挖。
一双手磨出了血泡，也感觉不到疼痛。
因为，只有将坑挖得更深，爷爷才躺得最踏实，睡得最安心。
挖了一米多深后，周长生擦了擦脸上的汗水，看了看璀璨的夜空。
然后，他吃力地抱着爷爷的尸体，小心翼翼的放进土坑里面。
接着，一下一下的将土盖上。
盖好一个土丘之后，周长生终于松了口气。
他对爷爷的坟丘默默凝视着。
凝视了一会儿后，周长生跪了下来。
“爷爷，您先在这里将就着，等过些时日，孙儿再给您老人家搬家，到时候，让您住龙穴，睡楠木。”
对着爷爷的坟叩拜了几下后，周长生背着猎枪，推着独轮车，准备回家。
就在这时，突然，他感觉背后有一道红色的身影在晃了一下。
周长生心中一凛，赶紧转身一看。
但什么都没看见。
‘该不会是想多了吧？’周长生这样想。
他背着猎枪，推着独轮车，又准备往山下走。
就在这时，那道红色的身影，又在背后出现了。
周长生赶紧又转身。
奇怪的是，又什么都没看见。
这下，周长生没有走了。
他紧紧攥着猎枪，大声的逡巡着周围道；“是什么妖魔鬼怪，有种的出来跟老子单挑。”
“……”
周围没有动静。
可周长生还是有些不放心，他小心翼翼朝周围蠡测了几个来回，大声警告；“老子不管你是什么妖魔鬼怪，可要是敢动老子的爷爷，哼！老子一定用这把猎枪，把你的脑袋打个稀巴烂，到时候，可别怪老子没有提醒你！~”
“……”
周围还是没有动静。
“唉，也不知道是什么鬼东西，神秘兮兮的。”周长生摇了摇头。
他在爷爷的坟旁守了一会儿，见没什么动静，于是，又背着猎枪，推着独轮车，准备下山。
这一次，背后好像没有什么红色的身影出现了。
不过，就在周长生刚走出十几米远的时候。
忽然，听到有一个老妇人的声音在阴阳怪气的说；“小家伙，你的爷爷不是被野兽咬死的，你的姐姐也不是跟男人私奔了……”
周长生心里一沉，赶紧转过身，紧紧握着猎枪，一边东张西望，一边大声的问；“你是谁？你在胡说什么？你快给老子出来。”
虽然周长生问的声音很大，气势也很足，可是没什么人影冒出来。
不过，这个老妇人的声音又在他耳畔响起；“你的爷爷不是被野兽咬死的，你的姐姐也不是跟男人私奔了……”
“你是谁？——你怎么知道这些？”周长生蠡测着周围，大声问。
“你不要管我是谁，你现在赶紧离开洪桥，离开得越快越好，越远越好，三年之后，你如果还活着的话，再回来，到时候到这里来找我，我一定会将答案告诉你……”
“你是谁？你现在就将答案告诉我！~”
“赶紧离开洪桥吧！越快越好，越远越好，记住，至少三年之后才回来，否则，你会和你的爷爷一样死得很惨，死得很惨很惨~”
说完这句话之后，任凭周长生如何问，这个神秘的老妇人声音，再也没有出现了～
……
……
……
（各位兄弟，请您们猜一猜：这位神秘的老妇人、在我们湘西是一个从事什么职业的人？）