第一章 说话的要求：词汇 词类 必要条件
学习正确地说和写非常简单，因为涵盖所有目的的日常对话和交流仅需要约2000个词汇量。掌握其中仅200个单词及使用方法，虽不能让我们完全掌握英语这门语言，但足以正确地掌握英语的说和写。与词典的词汇量相比，你可能觉得这个数量太少了！但从未有人用过词典里的所有单词，就算有人能活到玛士撒拉
那么老也做不到这一点。除此之外，也不存在使用这么多词的需求。
新版大型词典的词汇量近20万，但其中百分之一的词汇量就能满足你所有的需求。当然，你可能并不认同。你可能不满足于使用最常见的词汇，你想显示出异于常人的优越，展现出你的学问。但实际上更可能表现出的是卖弄学问，甚至知识匮乏。比如，你不想称“铲子”为“铲子”，你想叫它“铲平设备”，因为它能将土地磨平。然而，还是用这个你祖父称呼的、熟悉而又简单的名字比较好，这个名字经历了时间的检验，毕竟——老朋友总是好朋友。
在能实现同一目的的情况下，使用外来的、宽泛的词替代熟悉的、准确的词是一种愚昧无知的体现。伟大的学者、作家和礼貌的演讲者们都会使用简单的词。
回到之前讨论的囊括所有对话与写作需求的词汇量，也就是2000个。我们发现，许多在社会上被认为是优雅的、久经世故的以及富有教养的人们使用的词汇量更少，因为他们知道的也更少。当今世界上最伟大的学者所掌握的词汇量不超过4000个，然而常用的甚至不到一半。
莎士比亚，作为古往今来最伟大的天才，他作品中的词汇量达到了庞大的1.5万，然而其中将近1万的词在今天已经过时或失去意义。
所有聪明人都应该正确地使用母语。做到这一点仅需一点点努力、一点点关注、一点点学习，但是回报很丰厚。
让我们来看看有教养的、彬彬有礼的人和教养不足的、粗俗无礼的人之间的区别。前者知道如何正确选择和使用词汇，而后者说话刺耳难听、亵渎人们的美好情感。后者常犯违背语法规则、使用荒唐畸形的用语等语法错误，这使得他令人不快，没有人愿意和他待在一起。
只需几次课程，一个人就能掌握正确的英语的语法形式，这样他能在上层社会的谈话中表现不错，或是得体地将他的思想付诸纸笔。
英语的简单介绍
英语中的所有词汇被分成九类，称为词类（the Parts of Speech）。这些词类分别是冠词（Article）、名词（Noun）、形容词（Adjective）、代词（Pronoun）、动词（Verb）、副词（Adverb）、介词（Preposition）、连词（Conjunction）和叹词（Interjection）。在词类中，名词是最重要的，因为其他所有词类都或多或少地依赖名词。名词表示人、事物、地点或抽象概念的名称。名词分为专有名词（Proper Nouns）和普通名词（Common Nouns）两类。普通名词表示一类人、事物、地点或抽象概念的名称，比如man（男人）、city（城市）。专有名词表示人、事物、地点等的专有名称，比如John（约翰）、Philadelphia（费城）。在前面的例子中，man（男人）这个名词属于人类这一大类，而city（城市）这个名词也是所有人口聚集地的统称；但John（约翰）指的是人类中一个独特的个体，而Philadelphia（费城）指的是世界上所有城市中一个特定的城市。
名词又可根据人称（Person）、数（Number）、性（Gender）和格（Case）进行变化。无论是交谈还是通信，人称是存在于说话者、听众以及谈话内容之间的关系。有第一人称（First Person）、第二人称（Second Person）和第三人称（Third Person）之分，他们分别代表了说话者、听众以及谈话中提及的人或事。
数将大于一的和一区别开，分为单数（singular）、复数（plural）两种。单数指一个，复数指两个以上。复数最常见的形式就是在单数形式后面加s或es。
性与名词的关系和生理性别（sex）与个体的关系相同。区别是生理性别只有两个，而语言学中的性有四个，即阳性（masculine）、阴性（feminine）、无性（neuter）和共性（common）。阳性指所有雄性个体，阴性指所有雌性个体，无性指无生命的个体或所有没有生命形式的存在，共性适用于目前无法确定生理性别的有生命个体，比如fish（鱼）、mouse（老鼠）、bird（鸟）等。有时通过拟人的修辞手法，我们认为的没有生命的个体和严格来说无性的个体在语言中会被赋予阴阳性别。
例1
我们提到太阳时会说：He is rising.（他在升起。）
提到月亮时会说：She is setting.（她在落下。）
格是名词与名词、名词与动词、名词与介词的关系。格分为三类，主格（Nominative）、所有格（Possessive）和宾格（Objective）。主格是我们谈论的对象，或是动词动作的实施者；所有格表示所有关系；而宾格是被动词动作影响的人或事。
冠词是置于名词前用来表示名词是具体意义还是笼统意义的虚词。冠词分为两类，不定冠词a或an和定冠词the。
形容词是修饰名词的词，用来表示名词的特点、特征。
定义
代词是用来代替名词、避免重复使用同一个名词的词。和名词一样，代词也有格、数、性和人称的分别。代词分为人称代词（personal pronoun）、关系代词（relative pronoun）和形容词性代词（adjective pronoun）三类。
动词是用来表示动作或状态的词。动词会根据时态（tense）、语态（mood）、数（number）和人称（person）而变化，后两者严格来说是属于动词的实施者。
副词能修饰动词和形容词，有时也能修饰其他副词。
介词用来连接词汇、表示各类词所代表的对象之间的关系。
连词能将单词、词组、分句和句子连接起来。
叹词用来表示惊讶或其他突发情感。
三个基本要素
英语的三个基本要素分别是：纯粹（Purity）、清晰（Perspicuity）、准确（Precision）。
纯粹要素指的是地道英语的应用。它排除了一切俚语、粗鄙之语、过时的说法、外地方言、模棱两可的表达和各种不合语法的语言。除此之外，它还会排斥任何新兴词汇，直到它们被一流作家和演讲者使用。
清晰要素要求用最明确的语言表达最清晰的思想，这样的话，说话者和作者想传达的思想或想法就不会产生误解。所有模糊的、有歧义的和可能被误解的词是严格禁止的。清晰要素要求语言风格清楚、完全摆脱浮华，学究和做作的表达和任何变形效应都要避免。
准确要素要求言简意赅，没有冗余和同义重复，风格简洁明了，能让听者或读者立即理解说话者或作者的意思。它一方面禁止所有复杂的长句，另一方面又禁止太短而唐突的句子。它的目的是达到中庸之道，吸引听者或读者的注意力。