第1章 楔子
绍兴二年六月三十日，夜，福建路泉州市舶司。
两名醉汉在市舶司后街踉跄而行，四条腿像面条一样扭在一处。梧桐苑的姑娘刚刚在钱府侍宴结束，三辆香车远远驾过来，洒下一路铃响和脂粉香。二人酒后迟缓，一个被车辕剐翻在地，另一个也随着倒下。
赶车的把式急忙勒住马，回身嘱咐车厢里的姑娘勿惊，自己跳下车去看看。他刚下车，感觉车底下似乎滚出一团黑影，待要回身仔细瞧瞧，醉汉已经抱住他的大腿连声干呕。
巡夜的差役路过，大声斥责众人：“干什么呢，是不是都想到牢里睡？”
两名醉汉似乎被吓到了，连连摆手，相互搀扶着往前走，没走出多远便脱了裤子抱着树小解。巡夜差役嫌弃污秽，骂骂咧咧地离开了，车把式也不愿意多事，跳上马车继续赶路。
整条街上又恢复了宁静，只能依稀听到市舶司院内的房顶上有小石子滚落的声音，随后跟着两短一长三声猫叫。
墙角处的暗影越拉越长，直至变成了数个人形，他们的目标正是一墙之隔的泉州百姓躲之不及的市舶司。
一、二、三……九、十。
十条黑影在月色下一闪而过，一阵窸窸窣窣的声音，在虫鸣蛙叫的深夜几乎细不可闻。来人皆着黑衣、黑裤、黑靴，以黑巾遮面，只有神色各异的眼睛露在外面，他们的动作并没有因为长时间蜷缩在车底而变得迟缓。
两名醉汉对视一眼，提好裤子，继续勾肩搭背在街上蹒跚前行。
十双眼睛的主人在院内站定，迅速扫视四周，检查环境是否安全。一双“吊梢眼”的眼神格外机警，其余九双眼睛在确定没有异常后都转身看向他。“吊梢眼”点了一下头，九双眼睛的主人迅速集结成一个圆圈。他分别指了“蛤蟆眼”“柳叶眼”“杏核眼”，又拍了一下自己的胸口，随后用手指扫过其余六人，再指向北侧议事厅的方向。
九双眼睛点头表示接受指令，随即“吊梢眼”带着六双眼睛躬身蹑足来到议事厅门前，“蛤蟆眼”“柳叶眼”“杏核眼”站在院中，面向不同的方向警戒着。
议事厅的房门被“吊梢眼”推开，室内漆黑一片，打开的房门像一头卧在夜色中的怪兽张开的大口。六条黑影如寒鸦赴水般鱼贯而入，房门随后被“吊梢眼”再一次紧闭，就像不曾有人来过一样。
依照大宋刑律，私闯官衙已经是重罪，私闯者一旦被人察觉必定有来无回。自太祖赵匡胤开宝年间始设市舶司，市舶收入一直是大宋朝廷财政收入的一项重要来源。此时朝廷统治危机重重，市舶收入在财政中的地位更加重要。全国赋税多倚仗市舶，市舶收入多出泉州。黑衣人今夜的行为，无异于狠狠地敲在了朝廷的命门上。
“吊梢眼”反身与“蛤蟆眼”“柳叶眼”“杏核眼”汇合，四人把头碰在一起，手臂相互搭在对方的肩膀上，交谈之声细不可闻。只一个弹指的时间，四人迅速分开，奔赴不同的方向。
“蛤蟆眼”纵身一跃，蹿上院中的槐树，霎时惊飞了两只早睡的鸦雀。很快树静风止。
与此同时，月色透过游廊上方的镂空雕花，在地上投影出斑驳的图案。前廊与后廊的衔接处，在月光无法窥探的地方，藏着“柳叶眼”。
在东南方向的屋脊上，一只野猫照例前来巡查自己的领地，但是它很快发现那里卧着“杏核眼”，透着森森杀意，相比之下，猫眼中的暗夜幽光全然失色。
“吊梢眼”仍然在移动，最后停在后院灶间，他先环顾四周，最后视线落在一把熟铜打造的长柄水壶上。他从怀里掏出一颗蜡丸，用手掰开表皮的蜡封，打开壶盖，将其中的药丸丢进壶里。又拿起水缸中飘着的水瓢，盛了两瓢凉水将壶装满，借着微弱的月光，眼见药丸完全消融在水里，才把壶盖盖好，将壶放在冷灶上。忙完这一切，灶间内一人高的柴草堆成了现成的屏障，“吊梢眼”轻而易举地躲在了柴草堆后面。
相传有山神烛龙，人脸蛇身，皮肤暗红，身长千里，住在北方极寒之地，睁开眼就为白昼，闭上眼则为夜晚，能呼风唤雨。大概是烛龙在七月初一早上睁开眼睛时打了一个喷嚏，泉州城上空飘下了淅淅沥沥的雨丝，不过半个时辰的工夫就停了。
一年之计在于春，一月之际在于朔。依大宋律制，每月元日是各衙门举行例会的日子，市舶司也不例外。
市舶司和所有衙门一样今日最忙，有品阶的大人齐聚衙署商讨下个月的工作，小吏、差役奔赴各个码头、点检处和商会监察工作催缴税费。为防止民众抗税产生骚乱，连平日里只负责市舶司警戒的差役也一并派了出去。毫不夸张地说，今日官衙内的大人比值守的差役还要多。
参加例会的官吏陆续抵达，他们聚在议事厅内或高谈阔论，或坐在角落的边椅上打盹儿，没有任何人察觉到，这间屋子里有六双眼睛一直在观察他们。
一位满面油光的胖官吏，跷着二郎腿，右手摇着桑皮纸的扇子，左手来回盘弄着一串赤玉念珠，扭着头与身后的同僚说道：“这天儿真热，这雨下得像小孩儿撒尿一样，一点儿都不见凉快。”
“想凉快还不容易？”坐在后面的人挤眉弄眼地搭话，“学着钱家的样儿，建一间冰室，保管周大人你晚上同夫人行房都不会出汗。”
“一提这个我就气。”周大人在椅子上使劲扭动了几下，屁股下的椅子随着嘎吱作响，“我那岳父早年拜错了山头，如今汪相得势，再往前走一步难比登天。”话说到这里，他手中的念珠转动得飞快，一时没留神脱了手，掉在身前桌沿下。
室内的“六双眼睛”同时一凛，其中五双紧紧地盯着周大人，桌下藏着的是“眯缝眼”，他紧紧盯着那串念珠。在潜入市舶司之前，他们已经预料到这种突发情况，自进入议事厅那一刻起，就做好了随时发难的准备。
周大人费了很大的力气把肥硕的身躯从椅子中拔起来，刚要弯腰去捡念珠，一个瘦削的身影眼疾手快，一个健步上前把念珠捡起，双手奉于他面前，说道：“周大人千金贵体，有事儿招呼一声就是，何劳您亲自动手。”
周大人接过念珠，抹了一把脸上的油光，说道：“建吏目（市舶司属下官吏名，主掌文书）客气啦，我又不是买红楼的姑娘，不必这么殷勤的。”
周围三五个听见这话的人，都跟着哈哈笑起来。
这位建吏目不以为意，陪着大家笑了一阵儿，说道：“那些朱唇万人尝的货色，纵然皮囊生得好看，也没什么趣儿，吹了灯还不是一样的？梧桐苑里新来了几个姑娘，早前是教坊司（宋代宫廷音乐机构，始建于唐代，称为教坊，专门管理宫廷俗乐的教习和演出事宜）里的姑娘，那真真儿是色艺双绝，汴京城破，辗转流落到咱们这里。里面有一位叫‘赛师师’的姑娘，那真是听她一曲，三日不知肉味。”
“咳咳……”
门口有人眼尖，看见提举（原意是“管理”。宋代以后设主管专门事务的职官，即以“提举”命名。有“提举常平”“提举市舶”“提举学事”等）柯鹭洋远远地走过来，急忙轻咳了一声，提醒各位同僚。大家慌忙站起来，整衣扶帽迎接长官。
“人都到齐了吗？”柯鹭洋并不理睬众人的殷勤，在自己的位置吃力地坐下。
有人答道：“吏目培杰、点检官孟学派去了福州公干未归，另有点检曹炳勤缺班，其余的人都到了。”
差役适时从后厨端来凉茶，摆在众人面前，大家边喝茶边聊。
靠近门窗的小吏麻利地起身将门窗紧闭，重新坐回自己的位置，听长官训话。
院中原本忙碌的差役，眼见议事厅的门窗关上，大家很默契地退到前面去了，生怕听到什么不该听的。市舶司衙门内有“私库”，众位大人在公务之余商量分配，几乎是人尽皆知的秘密。
室内暗处的“六双眼睛”丝毫不关心其中的内容，只等待一个时机的到来。
就在此刻，周大人率先察觉到了异样。关于私库分配，他有一肚子的话要说，当他站起身想张口说话的时候，却发现自己根本无法出声。他以为这是错觉，想要抬起手摸一摸自己的喉咙，却愕然地发现胳膊已经不听使唤。
扑通……
刚才还颐指气使的周大人，一下子摔倒在厅内厚厚的地毯上。
围坐在桌前的众人皆惊，当他们想站起来查看同僚怎么样了的时候，十九名官吏中只有五人得以起身，其余十四人，或是摔倒，或是在自己的位置上动弹不得。
原来昨夜“吊梢眼”在冲凉茶的水中下了软筋丸，服者四肢无力、口不能言。
“眯缝眼”以迅雷不及掩耳之势，从桌下滚了出来，与此同时武器出鞘，反臂挥刀，离他最近的两名已经起身的官吏，脖颈处各添了一条三寸长的伤口。旁边的建吏目因为惊恐而大张着嘴巴，那二人的血液飞溅过来，他下意识地闭上眼睛和嘴巴，并紧缩身体。浓稠的血腥味在他的口腔中蔓延，出于生理本能他想作呕，然而长刃已经刺进了他的身体。
从房梁上跃下的“死鱼眼”和“风流眼”出手更加狠绝。“死鱼眼”手起刀落，寒光一闪，欲往桌下躲藏、已爬进半个身子的矮个子官吏的半边脸便飞了出去。
“风流眼”紧跟在已经逃到门口的官吏身后，他左手搭在对方的肩上，只见他的两掌间有一根细丝，右手极快地绕了一下，随即反向收手，细丝入喉，切断了所有的呼喊。
提举柯鹭洋脸色惨白，一切发生得太快，让他来不及思考，求生的本能使其滑到了桌子底下。一人与刚抬头的柯鹭洋四目相对，柯鹭洋浑身一个哆嗦，以肘撑地往后退，“你们是什么人？你们……你们……”
不等他说完，外面的“眯缝眼”和“死鱼眼”合力将他托了出来。
“钥匙。”随后从桌底出来的人将刀架在了柯鹭洋的脖子上。
柯鹭洋愣了一下，随即明白过来，他以为对方是悍匪，为市舶司私库而来，心里暗自松了一口气。他从怀里掏出一把钥匙攥在掌中，说道：“壮士，库房之中并……无十分贵重之物……本官家中有很多奇珍，愿全部孝敬壮士……”多年的宦海生涯让柯鹭洋学会了审时度势，他明白眼前的人已经杀红了眼，此时让对方留自己一命才是最重要的。
议事厅房顶的青瓦发出一声脆响，随即又有一声鹧鸪叫。室内所有黑衣人的耳朵几乎同时动了一下。依照昨夜行动前的约定，青瓦响代表四条街外有人正向市舶司赶来，鹧鸪叫代表有本衙的人向中院走来。
“死鱼眼”一把夺过钥匙，抛向守在门口的“风流眼”，对方接过钥匙后没有丝毫停顿，走至议事厅门口，把门打开了一掌宽的缝隙，伸左手出去做了一个下切的动作，将钥匙抛了出去，随即又把门关好。
刚刚的鹧鸪叫是藏身在槐树冠上的“蛤蟆眼”发出的，房顶的示警和昨夜的猫叫同是外围配合的兄弟发出的，“蛤蟆眼”见议事厅内的人已经开始行动，一个鹞子翻身，捡起钥匙，快步奔至前院与中院的连廊处警戒。
市舶司差役宋老三口中哼着小曲儿走了过来。他今早起来迟了，没吃早饭，此时腹内饥饿难忍，仗着自己年岁大无人计较，想到后厨找点吃食。
宋老三从前院转过来，一只脚刚要迈进中院，后颈处受到“蛤蟆眼”一记重击，来不及哼上一声整个人便倒在了地上。“杏核眼”已经从屋脊上下来，来到他近前，“蛤蟆眼”意欲就地结果了宋老三，谁料想他的手腕被“杏核眼”攥住，示意他这里没有危险，自己来处理宋老三，让他到后面送钥匙。
井水镇过的葡萄，红得似玛瑙一般，半尺长的瓜条像极了咧开的大嘴，两名差役一人捧着一盘。捧葡萄的差役不住地往自己口中塞，连皮带核一起吞下，捧瓜的差役苦于吃瓜没有那么方便，心有不满，挖苦道：“瞧你那样子，有日子没吃了是么，难不成赶着去投胎？”
“柳叶眼”正攀在他二人头顶上方的廊檐处，一根细丝垂到二人眼前，端瓜的差役刚想伸手去摸，就感觉到一个黑影落在了身后。不待二人反应过来，“柳叶眼”将细丝的另一头重新捞回到手里，双臂同时向身体方向猛收，送他二人投胎去了。
带着钥匙前来的“蛤蟆眼”正好赶到，已解决掉后厨杂役的“吊梢眼”也来到近前，三人对了一下眼神，一齐折身向后院而去。
此时院外风和日丽，议事厅内则是人间炼狱。
“壮士，挣钱是为了花的，本官官居五品，今日死了，朝廷颜面无存。势必天下追拿……”柯鹭洋的头被“眯缝眼”踩在脚下，官帽早就不知道滚落在何处，满头满脸都是同僚的血污。眼见他们一个又一个惨死在自己的身边，他已经到了崩溃的边缘，骤然提高了音量，“你们这是诛九族的大罪……”
“三角眼”正一刀刺穿一名官吏的后心，此人并没有收势拔刀，而是顺着惯性，把此人推倒在仰面倒地的柯鹭洋身上，刚刚穿过此人身体的利刃刺穿了柯鹭洋的胸膛，二人的鲜血混在了一处，悄无声息地洇进地毯。
“若有九族在，又怎会干这个营生？”“眯缝眼”狠狠踢了柯鹭洋的脑袋一脚。
行凶的六人停顿了一下，相互对过眼神后再次行动。
“丹凤眼”来到周大人跟前，全然不顾他眼里闪动的祈求和已经顺着裤腿流下的尿液，手中的刀尖轻易地没入他的肚腩。抽刀的时候，内脏伴着油脂从刀口涌出，官服下原本圆滚滚的肚子，顿时干瘪下去。
“风流眼”来到另一个倒地的官吏身边，他的手中仍旧握着那极细的丝，看似漫不经心地套在官吏脖子上，再松手时，皮肉俱裂，大股鲜血喷溅而出，染得整个头颅像一颗摔烂的西瓜。
不到半盏茶的工夫，彼时谈笑风生的十九个人，此时俱已倒在了血泊之中。
处理好宋老三的尸体后，“杏核眼”一直守在议事厅门外，此时“吊梢眼”怀里抱着一个尺许高的坛子，带着“柳叶眼”和“蛤蟆眼”赶了过来。他侧耳趴在门上听了一下，叠起指头在门板上轻弹了两下，随即把门打开。
门内六双眼睛，门外四双眼睛，彼此相望，十双眼睛相互一对眼神，俱点了一下头，表示自己的任务已经顺利完成。其中一人接过钥匙，塞进柯鹭洋汩汩冒血的胸口。
室内的“六双眼睛”对地上的尸体视而不见，从容有序地走出房门。“风流眼”用手中的细丝吊住门栓，议事厅房门被重新关好，门栓“啪嗒”一声落进卡槽。
众人一字排开，抱着坛子的“吊梢眼”夹在队伍当中，十人依次翻过西墙。
就在最后一个人落地的时候，院墙那边响起高高的一声：“回事！”
随着市舶司衙署被屠案案发，一场蓄谋已久的阴谋浮出水面，很多偶然事件的背后，都隐藏着精心设计的布局。涉事人以为抓住了改变命运的机会，殊不知这个机会原本就是有毒的饵，他们所认为的改变，不过是跳进了别人的棋盘，被无形的“手”摆布而不自知。所有人经历的一切，早已被设计好且无力反抗。
自始皇一统天下至今，王朝更迭，各地开府建衙无数，从没有类似的事情发生。市舶司衙署官员在这样一个时间点被屠杀，给岌岌可危的大宋王朝更添危势。
世间人力之渺小，未必每个人都有改变世界的能力，不过追求真相是对这个世界的尊重，有“他”在，世间尚有真相……