1976年“四人帮”被粉碎后,鉴于当时经济上已处于濒临崩溃状态,为了快速恢复稳定和正常状态,中央政府沿用并发展了50年代后期的管理体制和机构设置,再一次对国务院行政机构进行调整。到1981年,国务院的工作部门增加到100个,人员5万多,副总理18位,最多的部里副部长达到28个!达到新中国成立以来的最高峰!机构与行政体制改革势在必行。