波斯帝国

波斯在历史上是仅次于中华文明的最有抵抗性的文明。波斯的地理位置使其处境极其危险，这一点中国人都不会提出质疑，也因此它的成就更加难能可贵。波斯地处游牧民族与定居民族经常发生激烈战争的十字路口，它要为领土完整、文化、信仰而不懈斗争。和华夏帝国一样，波斯拥有一种抗体，当它在军事上无力抵抗侵略者时，就在时间上同化侵略者，起死回生。虽然在形式上不断推陈出新，但是前朝的痕迹已经累积在帝国的记忆中。不过这次与先前不同，波斯帝国没有能力抵住穆斯林军队潮水般的进攻，穆斯林在全部或几乎全部铲除琐罗亚斯德教后，浸透着波斯帝国的每个毛孔，引起了它的变化。尽管如此，波斯人成功地保留了它独一无二的特点。今天，伊朗在文化上依旧明显区别于地缘政治上的邻国。

自古以来，波斯在欧亚中心地带占据关键性的战略位置，比中亚草原地区要重要得多。英国著名的地缘政治家哈尔福德·麦金德认为它是世界的枢纽。伊朗高原在大陆乃至世界的历史中一直承担着这种主要角色。欧亚大陆东至中国和印度，西抵地中海盆地，文明重镇和经济中心在这三大区域里遍地开花。欧亚大陆北方是辽阔的草原，南方是阿拉伯半岛的广袤沙漠，这两大区域孕育了诸多潜在的不稳定因素。波斯帝国位于欧亚大陆的正中央，是真正的“中央帝国”，在欧亚大陆的地缘政治方面主要发挥平衡作用，和近现代英国在欧洲的作用相似。

波斯王朝始于阿契美尼德王朝，由居鲁士二世建于公元前550年。阿契美尼德王朝时期的波斯是真正的欧亚强盛帝国，也是当时面积最广阔的帝国。从某种程度上讲，它预示着未来的古罗马帝国：行政高效、政权分立，强大的军事力量同步发展。阿契美尼德王朝分为20多个由中央管辖的省或由省总督管辖的省。不同于当时常见的统治手法，它对顺从的民众实行温和的政策，民众参与国家的政治管理、保持文化上的独立，这种方法对领土扩张起到了重大作用。

由于大流士一世、冈比西斯和薛西斯一世的杰出贡献，波斯帝国疆域达到了顶峰，从印度河一直延伸到色雷斯（今保加利亚），面积上远远超过了希腊王国。与萨桑帝国相比，希腊王国就显得微不足道。不过，强大的波斯帝国与希腊军队之间不对等的战斗并没有给波斯带来什么好处。波斯与敌人一直处于磕磕碰碰中，在马拉松（前490）、萨拉米斯（前480）、普拉蒂亚（前479）多次被希腊人打败。这些失败长期存留在欧洲的集体意识中，却并没有对波斯霸权在所占领的广大地区带来危险。受创最大的是大流士三世，331年，他在高加米拉（或阿尔贝尔）被亚历山大大帝所败，虽然当时波斯军队在人数上拥有巨大优势。大败后阿契美尼德王朝由此走向没落。不管怎样，亚历山大在已有机构的基础上建立了政权。在他死后，帝国才被摧毁。随着罗马帝国不断侵蚀阿契美尼德王朝的疆域，波斯故步自封，沦为次要角色。尽管如此，古代伊朗人依旧是强悍的战士，中央政权的缺失使他们变得更加难以猜透。从摧毁亚历山大帝国到萨桑王朝掌权，这4个世纪中，波斯只先后被希腊人和帕提亚人短暂统治过。阿萨息王朝的名字源于创立者阿萨息斯一世，他在公元前247年夺取了政权。

帕提亚人继承了草原民族的传统，生性好战。直到16世纪伊凡大帝统一这片区域之前，他们和萨尔马特人、阿兰人（两者都使用伊朗语），特别是匈奴人，后来是蒙古人和突厥人，在欧亚大陆的地缘战略角力中扮演了重要角色。帕提亚人的伊朗骑兵在卡雷取得了历史性的胜利，彻底瓦解了克拉苏的罗马军团，克拉苏也丢了性命，这次惨败的严重后果是要向波斯人提供抵抗强大的罗马帝国所必须的生存空间，罗马帝国一直是波斯人的心头大患。罗马人出兵亚美尼亚和美索不达米亚让人们隐约看到他们在向波斯推进。但自117年起，图拉真离世，哈德良即位后倾向于放弃某些领土，来巩固帝国根基，致使这些地区被遗弃。波斯与罗马的分界线以幼发拉底河为自然界限。帕提亚人成了中央大陆的主人，与中国、印度进行友好往来，对东西方之间的贸易通道进行拓展和保护。从历史上看，帕提亚人在商贸、文化上的中介作用是非常大的。

帕提亚帝国强大的鼎盛期出现在米特拉达梯二世在位期间（前123—前88），拉丁语历史文献中经常提及。米特拉达梯二世自诩为“众王之王”，这是阿契美尼德人一直流传下来的头衔，之后萨桑人也沿用了这个头衔。傲慢的阿尔达班三世于12年至38年间在位，他的统治让这个国家在之后的150年间长期处于孤立状态。这一时期的主要特点是民族主义和排外的政策以及政府言论，为这个国家的未来埋下了伏笔。2世纪上半叶与罗马人维持的40年和平，帮助帕提亚人击退来自东方的希腊式的、信奉佛教的贵霜帝国。但162年，它又与罗马重新交恶。之后，开始了长时间的衰退期。这对于帕提亚人是致命的。不管怎样，阿契美尼德与萨桑之间的长时间的黄金时期绝对不是多余的；与此相反，帕提亚人在捍卫波斯人的领土完整与文化方面创下了丰功伟绩，这个时期也正好是罗马帝国鼎盛期。

3世纪，罗马陷入长期的危机（235—284），宣告了自身的灭亡。这时，有一个人开启了重建强大波斯帝国的征程。224年，阿尔达希，也就是后来的阿尔达希一世，把一直以来控制伊朗大部分领土的帕提亚人驱赶出境，占领了其首都忒息丰。忒息丰后来也成了新帝国的首都。历史学家阿尔·塔巴利认为，他们的命运在霍尔木兹平原的重大战役中就已经确定。在那次战役中，帕尔特国王阿尔达班五世失去了生命。阿尔达希先后平定了伊朗、阿富汗、美索不达美亚，萨桑国由此诞生（它继承了阿尔达希祖先的名字——萨桑）。阿尔达希自认为是阿契美尼德王朝的继承者。

阿尔达希，何许人也？对于他的青少年时期我们了解不多，只知道他出生于180年至190年间，其父巴巴克是一个琐罗亚斯德教传教士，当巴巴克登上伊朗西南部的小王国波斯国的宝座时，阿尔达希开始进入了权力的上升期。208年，巴巴克正式退位。在父亲的支持下，阿尔达希开始了军旅生涯，出色指挥了多次战争，名震天下。约208年，父亲指定的继承人沙布尔，也就是阿尔达希的哥哥突然消失，或许被人陷害，阿尔达希成了波斯国的国王。很快，他利用政治与军事基础，在攻打帕尔特帝国之前开始了征服邻国的征程。他的军事素质和冷酷个性让他非常有名。他同时也是琐罗亚斯德教的教主，把该教定为国教。在《阿尔达希遗言》中，他创立了琐罗亚斯德教教义。为完成征服霸业，他资助了许多大型工程以及气势恢宏的建筑，伊朗的农业因此非常繁荣，城镇非常活跃。

萨桑帝国创立以来，波斯新君们就不断与罗马帝国交手，从这个意义上说，他们是在延续上一历史时期的地缘关系。根据希腊拉丁语的史料，准确地说，据卡西乌斯·狄奥和赫罗狄安的记载，阿尔达希一世希望尽快夺回曾经属于阿契美尼德的所有领土。259年，在卡雷附近发生的次级战役对罗马人来说是命运的转折点。瓦莱里安大帝被沙普尔一世（239年或242年至270年在位）俘获，他是阿尔达希的儿子和继任者。根据某些史料记载，瓦莱里安被俘后沦为奴隶，之后的罗马政权经历了艰难、动荡时期，这也为萨桑政权的权威提供了基础。戴克里先从286年起重组罗马政权，力挽颓势。299年，他与伽莱尔一起蹍平了萨桑首都忒息丰，之后双方进行了富有成果的谈判，确保了该地区长期的和平。