第14章
王文炳同着楚子材走出铁路总公司大门之时，吴凤梧也正同着那位新都姓廖的股东由旁门中走出。
吴凤梧连忙丢下那姓廖的，走过来唤道：“子材先生得意呀！”他穿的一件蓝竹布长衫，汗渍得太多，洗的次数也不少，颜色已经不是蓝的。而衣衩也裂开了两寸多长，胸襟的纽子也几乎要宣告脱离的样子。白洋布裤管下一双本城青缎的鞋子，在大拇指处已长出了一对眼睛，不过还刷得很干净。
楚子材将他介绍给王文炳：“这是吴凤梧吴管带，……上次在少城公园招呼我到静观楼吃茶的，就是他先生。是一个很练达，很随和的朋友。”
他早已向王文炳拱着一双手，并出奇的笑着，出奇的拱着背脊道：“王先生，我是久仰了！倒不只是听见子材先生说起王先生来，硬是一个诸葛亮，就从同志会里，也到处听见有人恭维王先生是个了不得的人物……”
王文炳哈哈一笑道：“吴管带的葱花真撒得厉害，果真是不费本钱的吗？”
吴凤梧挺起腰来，很正经的说道：“兄弟生平就是不会撒葱花，所以连个管带的前程都弄丢了。我刚才说的，并非假话，只要一进铁路公司二门，那个不晓得罗先生虽然是会长，好比是刘皇叔，在背后牵线的，就是王文炳王先生。你先生自然不会承认的，但是那个不这样说：我们的保路同志会，如其没有王先生，恐怕现在已没事了……别的不说，即如子材先生这趟差事，可多要紧！本来在外州府县去提倡保路同志协会，若是不找一些有势力的人出来，单靠一般学堂里的先生们去跳，如何跳得出一个名堂？……我倒不是批评学堂里的先生们不行，如像王先生子材先生不就是学堂里的先生吗？我只是说许多的读书先生那能像你们二位能干……新津的侯大爷，那可是顶有势力的。王先生能够看到这一点，足见就不是平常人，古人说过：好汉识好汉，惺惺惜惺惺，你先生能够找子材先生去结识侯大爷，这也能说兄弟所说的话是葱花吗？哈哈！”
姓廖的也是一个哈哈，向王文炳说道：“舍亲别无所能，得亏生了这一张嘴。你们多谈一刻罢，我还有别的要紧事，失陪了！”
楚子材道：“廖先生何以走了呢？我们就要到松记去吃饭了。”
“我晓得他的事情很要紧，比吃饭还要紧，……他是急于去打电话的。”
“打电话？成都有电话了吗？”楚子材老老实实的问。
吴凤梧把右手的大指与幺指翘起，向嘴上一比道：“吃鸦片烟，你还不晓得现在的新名词，真太老实了！”
王文炳虽然觉得吴凤梧这个人过于谄媚一点，把人恭维得不免有点儿肉麻，但感情上到底不甚讨厌他，吃饭时同他谈了一会，并觉得他果然是做过事的，对于人情世故，确乎干练得多。即如谈到找侯保斋一件事，他与罗先生都是作如是想：设个法把侯保斋鼓吹出来，把同志协会的事就交给他去办，不但专办新津县的同志协会，并望他向南路发展，把他的势力一直发展到邛雅宁三属去，吴凤梧于他们的打算，自然表示十分的赞成，不过他还更深一层的说道：“侯大爷是那么大岁数的人，舵把子的事尚厌烦了，洗手不干，那里还肯出头来办啥子同志协会，子材先生要是找人说得动他，自然再好没有了。依我的主意，侯大爷纵然就出来了，也只是出个名字，事情总得另外找人办；一则他没有这种精力，再则现在这种事，他也未必懂。我还要说句不客气的话，同志会全是罗先生和你们这一伙先生们闹起来的，目前既已这样声威赫赫，将来难免没有一点好处，如其南路的势力果然全交跟了侯大爷，我想，将来的好处未免会落到别人身上去的，与其后来失悔，何不现在就下手？侯大爷出不出来，没有好大关系，只是找他出个名字，事情不要他办；若是将来果真有了好处，他一个人未必吃得干，若是没有好处，或者反而有了祸事，那吗，是他的名字，与我们无涉。你二位想想看，我这主意怎样？”
楚子材连连摇头道：“你这个是小人的打算，天地间那里有这样祸归于人，福归于己的事情？我若是侯保斋，我就不肯。”
王文炳拿筷子把他一戳道：“不忙这样说，等我想一想。”
松记是总府街一个新开不久，便很著名的新式小饭馆，是将就一家庄号改作的。菜馔很是精美便宜，也卖的是重庆允丰正号的仿绍酒。自上午十点钟开堂以来，天天都是那样的热闹，差不多无一张桌子是空的。
楚子材饭已吃毕，在怀中摸出纸烟盒来，向吴凤梧递过去道：“这是才出来的地球牌烟，你尝尝，比强盗牌的咋样？”
他才留心看见吴凤梧一双眼睛，完全落在旁边桌上一个年纪很轻的体面孩子的身上去了。
那孩子大概有十六七岁，真长得好，有红有白的一张嫩脸，油光水滑一条松三把辫子。长衫脱了，穿了件官纱背心，敞着二寸来高滚了边的领，露在外面的一段颈项，两条膀膊，真不像是男子身上的肌肤骨格。他的那双水汪汪的眼睛，也四面在放射，虽然向同坐的一个中年男子在说着笑着。
楚子材笑着把吴凤梧一推道：“莫把魂灵儿看掉了！你认得他不？”王文炳把饭碗放下道：“谁？”也回头顺着吴凤梧的眼光看了一下。
“哦！是他。吴管带喜欢这一道吗？”
“王先生，我们既然一见如故了，并且今天又多谢了你这一顿好饮食，咋个还这样客气，管带前，管带后。草字凤梧，要是你老兄还瞧得起我这姓吴的，以后只管称呼草字，或者简直喊我个老吴。若果还是官称，那老兄定是有心见外，我兄弟定是巴结不上的了。”王文炳更其高兴他的这种爽直，笑道：“你哥子果然是我们同道的人。那吗，以后彼此都不客气，你哥子所说的新津的事，我想那天同你去会一会罗先生，把你的见解当面同罗先生谈谈，罗先生一定赞成的。”
他嘘着纸烟道：“会罗先生，倒不必了。我是不会说话的，我们私下谈谈，我还有些话说，要叫我站在台盘上同人正正经经的讲，那我可不行。好在罗先生已办有公事交跟子材，我与子材又是好朋友，我现在又没有事做，权当子材请我帮忙，看他那天走，我同他一道去，总是尽我的力量，把事情做出来。你会着罗先生时，只请顺便说一声，使他晓得同楚子材一块的，还有一个吴凤梧，不，还有一个吴丹书，丹青的丹，书画的书，这是我的名字。”
王文炳道：“这更好了。本来，罗先生事情也多，许多人不明白事理，总以为罗先生会打主意，叫他去办一件事，他总要先会一下罗先生，好像罗先生就是一位孔明先生，见了面便有啥子锦囊妙计一般，却不晓得罗先生的锦囊妙计，还向着许多人在要呢？说句老实话，蒲伯英蒲先生，张表方张先生，诚然一个是智多星，一个是入云龙，但是帷幕背后打条想方的人，又那个晓得清楚呢？你哥子是亮的，我也不必深说，总之你只管同子材去做，内里有我，不信做不出一番事情来。以前我还很操心子材这个人没有啥子胆量，人又疏懒一点，未必把事做得起来。不想今天幸遇见你哥子，真是我们的运气。”
堂倌开了帐单来，三个人喝了两斤仿绍，吃了一份粉蒸鸡，一份樱桃肉，一份红烧鲢鱼，一份红烧肚条，还有一份十景荡，三份饭，一共开了一元一角四仙。
吴凤梧看了帐单道：“一顿小吃就是一元几，比起从前我们上馆，七八个人酒醉饭饱下来，不过两把银子，这就贵多了！”
王文炳笑道：“这还好，听说日本才高贵哩，一个鸡蛋，要卖一角钱，你说哩！”
吴凤梧的眼睛又落在隔桌那个标致的孩子脸上去了。
那少年吃了两杯热酒，连眼皮都沁红了，眼波更分外流动起来。笑的声音，很清脆的把四周的眼光吸引了不少过去。傍着他坐的那个中年男子，一只手伸在他背后挥着一柄雕翎扇，一只手摸着点锡酒壶，笑嘻了一张肥脸，凑着那孩子的耳朵，不知说些什么。
楚子材又笑着把他一撞道：“你安心把你的三魂七魄丢在这里吗？这不是笑话，王念玉这娃儿的确逗疯过多少人。”
“啊！王念玉！就是他吗？果然名不虚传。你认得他，咋个不跟他打个招呼呢？”
“我又不想当老斗，招呼他做啥。”
王文炳站了起来道：“现在还不是闹这些花样的时候，我们说正经话，子材到底啥时候起身回去？”
“家姐的嫁妆早办好了，不是你留着，昨天就起身了。如其来得及，此刻去把轿子包好，明早就可起身的，只不晓得凤梧能不能同走？”
“我如何不能？我出门方便得很，一个包袱，一双草鞋，一个鞘码子，一把雨伞，一不坐轿，二不骑马，一天一百二三十里，两头见太阳。你如果明早走，那我明天在太阳起来之前，定在武侯祠门口等你。”
王文炳道：“既然如此，事贵神速，我这一台小食，就作为饯行酒。子材此刻就去包轿子，我同凤梧到会府南街我寓所里去，我还要同他仔仔细细的谈一番。”
吴凤梧到临走时，还把那标致的孩子钉了一眼，那孩子也无意的向他抿着嘴皮一笑。