插田歌并引

连州城下俯接村墟。偶登郡楼，适有所感，遂书其事为俚歌，以俟釆诗者。

冈头花草齐，燕子东西飞。田塍望如线[1]，白水光参差。农妇白纻裙[2]，农夫绿蓑衣。齐唱田中歌，嘤咛如竹枝[3]。但闻怨响音，不辨俚语词。时时一大笑，此必相嘲嗤。水平苗漠漠，烟火生墟落。黄犬往复还，赤鸡鸣且啄。路旁谁家郎，乌帽衫袖长。自言上计吏[4]，年初离帝乡[5]。田夫语计吏：“君家侬定谙。一来长安罢，眼大不相参[6]。”计吏笑致辞：“长安真大处。省门高轲峨[7]，侬入无度数。昨来补卫士[8]，唯用筒竹布[9]。君看二三年，我作官人去。”

[1]田塍：田埂。

[2]白纻裙：苎麻织成的白布裙。

[3]嘤咛：鸟鸣声。竹枝：即《竹枝词》，巴渝间（今重庆市一带）民歌，多述山川风俗及男女情爱。

[4]上计吏：简称上计或计吏，每年由地方官派往京城上报州郡年中户口、垦田、钱谷收入等事务的小吏。

[5]帝乡：指京都长安。

[6]眼大句：谓见过大世面，瞧不起人。

[7]省门：宫禁之门。轲峨：高大的样子。

[8]补卫士：指姓名补进禁军的缺额。

[9]筒竹布：当时一种名贵的细布。《晋书·王戎传》：“南郡太守刘肇赂戎筒中细布五十端。”

这首诗作于刘禹锡任连州刺史期间。诗人以花鸟起兴，寥寥几笔，便勾勒出一幅色彩绚丽、春意盎然的画面，并逐渐将它由远景推为中景、近景。活动在画面上的是忙于插田的农家夫妇。为了减轻劳动的疲劳，画面上的主人公时而齐声高唱，时而互相嘲嗤。那动听的旋律和爽朗的歌声，犹如画外音一般缭绕在读者耳际。他们这种不畏劳苦的乐观精神，无疑会使诗人受到感染。“水平苗漠漠，烟火生墟落”两句暗示天色已晚，插田已毕。于是，全诗过渡到诗人所精心设计的另一场面，引出收工之际农夫与计吏的对话。农夫的话中充满对计吏的鄙薄与揶揄，而愚蠢的计吏却全然不觉，仍旧恬不知耻地吹嘘自己，现出一副令人憎恶的小人得志之态。这就更从反面衬出农夫的淳厚和质朴。俞汝昌评此诗说：“前状插田唱歌，如闻其声；后状计吏问答，如绘其形。”（《唐诗别裁集引典备注》）从结构上看，前后这两个场面是紧相衔连、互为补充的。诗人试图通过这“一斑”来传达连州的风俗人情，突现劳动人民的淳朴品质和乐观精神。因此，他略去了插田劳动的全部细节，而只绘下他们的音容笑貌，再衬以生机勃勃的画面，使全诗更富于诗情画意，并给读者留下想象的余地。另外，田夫与计吏的对话，既缓解了紧张的劳动气氛，也给诗人精心绘就的插田图增添了诙谐、幽默之趣，这些都是此诗的“灵光独运”之处。

另外，诗中写长安归来之计吏所炫耀的出入省门、行贿补卫士等一套钻营伎俩，说明当时朝政腐败，计司（度支司）也不例外。在“永贞革新”中，王叔文曾亲自任计相（度支副使），刘禹锡、韩晔、凌准等人都在计司任职，一度使“奸吏衰止”（柳宗元《故连州员外司马凌君权厝志》）。但革新失败后，奸吏复起，刘禹锡亲眼看到连州计吏的丑恶表现，深有感慨。据诗引“适有所感”、“以俟采诗者”云，则他写作此诗的一个目的，就是要对现实加以匡正，以引起执政者的注意。这正是他心系朝廷、关心治道的具体表现。