第18章 灰矮人艾科拜尔.巴鲁克
在黑湖东北方向的一处开阔地，一群全副武装的灰矮人聚集在这里，这里没有太多石笋，哪怕是聚集了很多灰矮人，仍然显得不是太拥挤。
灰矮人有一半人都在警戒，他们有的守住通往开阔地的地道口，有的则站在一些制高点警惕的盯着四周，特别是那些阴暗的角落。
其他的人都围坐在一个体格健壮的矮人周围，形成一个保护圈。
中间这位是艾科拜尔.巴鲁克，是被称为锋刃之城的格莱克斯图格城，巴鲁克家族的商队领队之一。
与人类大部分毫无战斗力的商人不同，他是一名商人同时也是一名勇猛的战士。
格莱克斯图格城是灰矮人的主城，坐落在黑湖的北方，而艾科拜尔这次的目的地是萨科克兰城，为的是一次重要的交易。
艾科拜尔没有选择直接沿着黑湖边去萨科克兰，虽然理论上会近很多，但是路上会经过太多的聚集地和大小的城镇，这无疑会大大增加危险。
他这次选的路线是一条隐蔽的，同时相对安全的道路，虽然这条路已经走过很多次，但为了安全，他仍然非常谨慎，事先派出了好几拨探子。
灰矮人是矮人中的杜尔加部落，由于一些原因，他们被矮人驱赶出部落，成为了化外之民，最终来到幽暗地域，成为了地下城居民中的一员。
他们与矮人一样，善于制造武器，同时长期的地下生活，让他们拥有三十多米的黑暗视觉，而普通的丘陵矮人黑暗视觉不到两米。
灰矮人制造的武器和装备地下城是首屈一指的，连黑暗精灵都要略逊一筹。
艾科拜尔的商队护卫的装备无疑是非常精良的，全套的矮人板甲，坚固的铁盾，以及矮人最喜欢的战锤，也有一些使用少量的单手战斧。
而艾科拜尔则使用的是长柄双刃战斧，与牛头人喜欢使用的战斧相比，斧柄的长度要短一些，毕竟只有一米五的高度限制了他使用太长的武器。
艾科拜尔此时有些烦躁，不停的来回走动着，他茂密的红棕色的胡须被编制成一个大辫子，此时随着他的走动，来回的晃动。
身上的盔甲因为走动，不停发出金属的撞击声，在寂静的洞穴格外刺耳。
头领紧张的情绪感染了其他的矮人，他们都没有说话，尽管还在休息中，但每个人精神都丝毫没有放松，紧握手里的武器，防备着可能出现的敌人。
过了良久，一个通道里传来了脚步声。
听到脚步声，所有的人都紧张起来，直到听到通道口的矮人的说话声，大家才放下心，这是前面探路的人回来了。
在听完探子的回报，知道前面没有什么异常后，队伍才重新起身。
商队此次为了加快行进速度，并没有携带其他的货物，唯一的货物都在艾科拜尔的鳄鱼皮腰包里。
这批货物几乎搬空了他的所有资金，尽管萨科克兰已经预先支付了定金，但仍然有七成的资金还是自己出的。
二十几人的队伍在曲折的隧道中隐秘的前行，除了盔甲碰撞的金属撞击声和钢铁靴子撞击岩石的声音外，听不到其他的声音。
沿着矮人们前进的方向，在一处必经的隧道中部，有一处开阔的地方，这里石笋密布，非常适合伏击。
在洞穴角落的一个巨大石笋后面，潘德等人安静的等待着。
突然一个娇媚的声音，在空无一物的潘德身边响起，随着声音，斯嘉丽苗条的身影逐渐显现。
“他们有二十五个人，有四个在前面探路，其中拿着货物的那人应该是巅峰职业者，没有精英职业。”斯嘉丽说完敌情后，还瞅了潘德一眼，显然是因为潘德没有发现她而得意，这是对上次潘德能发现她潜行的事还耿耿于怀。
潘德当然不会傻得去告诉她，我早就知道你过来了，系统地图早就看见你这个硕大的红点了。
最近潘德发现了系统地图的另一个功用，可以对目标进行标记，一旦被标记的目标出现在地图里，就可以轻易区分出来。
当然他毫不犹豫的把所有认识的人的光点都进行了标记，所以二千五百米以内，无论斯嘉丽在哪里隐身，他都能轻易发现，而且绝不会搞混。
听到没有精英职业，大家都松了口气，虽然灰矮人只是二阶兵种，但是一旦突破到精英级别，那就是两个概念了。
既然知道了敌情，大家就按照各自的位置散了开来，潘德悄悄的来到靠近洞穴出口位置的一个石笋上面，石笋不是太高，大概有四米左右，这个位置可以俯瞰下方，他的任务是拦住矮人们的去路。
他检查了下自己的装备，没有发现什么遗漏，于是把盾牌从背后取下，放在一边，同时抽出腰间的长剑，放在右手边。
做完准备后，他俯下身开始观察下面的地形，考虑等下怎么行动。
片刻后，他拿出魔法书（这是在市场购买的，用来在魔法塔学习魔法的道具）搜索了一遍自己学会的魔法，考虑着自己怎么在战斗中使用魔法帮助战斗。
半个小时后，艾科拜尔的队伍来到了潘德他们所在的洞穴位置。
队伍在进入洞穴的隧道口停了下来，灰矮人头领再次提醒大家小心后，队伍才继续前进。
如果能够避免，艾科拜尔是绝不愿意走这个地方的，这个地方地形复杂，空间开阔，能够隐藏的地方太多。
但是如果不走这里，绕路的话，路程会增加一天的时间，而且危险也不见得小。
地下城危险每时每刻都存在，并没有绝对安全的道路，所以他最终还是决定加快速度，以最短的时间通过。
虽然手下已经探查过，但仍然不能让他放心，护卫队排成战斗队形，一边小心的警戒着周围，一边在还算宽敞的通路上快速的走着。
艾克拜尔被保护在中间，行进过程中他时刻警惕的观察着四周，还好直到快接近出口的时候，仍然没有出现任何异常，除了中途突然窜出的几只老鼠让大家吓了一跳外，一切都很正常。
很快，只需要再走不到五米的距离，就离开这片开阔地进入隧道了，艾克拜尔提起的心逐渐放了下来。
看到出口就在眼前，所有人都松了一口气，齐齐加快了步伐。