第4章 魔猎人之镇.中
道路上，我一边欣赏著零星分布的民宅。
或许是湿度很高，气温接近初夏时节的缘故，此处大多都是通风良好的平房。
尽管还称不上是高床式，这里的每间房子都似乎都设计成比地面高出了三十公分左右。
走在街上的人们，穿著整体相当单薄，裙子下襬也很短。
二十岁以上年龄的女性会穿长裙，而且还是仅能看到脚踝的长度。至于未成年的少女似乎都是以未及膝盖的短裙为主流。
男性──虽然不重要──则是有许多裸露上半身及大胆敞开衣襟的人。
小学高年级左右的小孩子，无论男女每个人几乎都穿著相当紧身的露肚脐衬衫。
这好像并非什么流行服饰，只是衣服穿久了愈来愈不合身的缘故。
学龄前的孩子们有半数都穿著松垮垮的衬衫，剩下的许多人几乎就跟裸体没两样。这些人起码都围著缠腰布，光著脚很有活力地跑来跑去。
或许是偏见，不过这里的南国风情真让我觉得不错。
「主人，有许多幼生体。应该予以保护──这么建议道。」
「不──行。」
对于面无表情这么热烈倾诉的娜娜，我随口就拒绝了。
这个城镇上有小小的鼠人和蜥蜴人的孩子们天真地跑来跑去，似乎激发了娜娜的保护欲望。
「主人，可以看到了。」
走在前方的莉萨回过头来向我报告。
商贩们似乎在仓库的入口及十字路上面铺了草席就在做生意。
「果然是乡下地方，女店员不怎么多呢。」
「别这么说，亚里沙。」
我责备亚里沙的失礼发言，然后走向其中一个摊位。
草席上摆放著装满水果的篮子，里面有小型瓜、柑橘类甚至是桃红色梨子之类的水果在贩卖。
根据搜寻地图后的情报，这些水果似乎都自然生长在城镇附近的森林中。
「怎么样，每样都是一枚劣币哦。统统是刚从森林里采来的，很好吃哦。」
──好便宜！
既然来了，我于是大量购买让大家分著吃。
其中也有带点青草味的水果，但瓜类就像甜度较低的西瓜那样十分美味。
「美味～？」
「很清脆哟。」
「嗯，美味。」
小玉、波奇和蜜雅似乎都很中意。
「要是再甜一点就好了呢。」
「哎呀？这不是比亚里沙你喜欢的库沃克瓜还要甜吗？」
「啊──因为那个国家的甜食很少嘛──」
亚里沙和露露咬著瓜肉一边畅谈著以前的事情。
「这种果实很有嚼劲，非常棒呢。」
「等……等等，这位大姊。那是要剖开来吃的啊。小心咬断牙齿哦？」
莉萨吃的是有棒球般大小，外观类似椰子的水果。
由于味道很香，我也用力剖一个来吃吃看。
见到里面流出乳白色果汁，我急忙凑上嘴巴全部喝光。
口感有点浓稠，淡淡的优酪乳滋味却留下了相当清爽的余味。
「这位小少爷也很厉害呢。没有小刀居然能剖开小玉椰子，莫非是骑士大人吗？」
我利用傻眼的店长递给我的木汤匙挖起果肉吃下。
这跟刚才的果汁不同，是相当浓郁的风味。
「好不好吃哟？」
「要吃吗？」
「啊～嗯，哟。」
我从波奇开始依序让每个人品尝。
大家尝过一轮之后，我也出声询问独自一人对其他事物产生兴趣的娜娜。
「娜娜你不吃吗？」
「主人，发现了对幼生体施暴的犯罪单元。」
忽略我的问题，娜娜指向了码头的方向。
那里有个白色的虎人男子。对方似乎正在交易所和商人争执些什么。
从对方周遭没有小孩以及娜娜的态度来推断，那应该就是在公都把海狮人族的小孩子踢飞的虎人男子了。
「请求即时歼灭许可！」
「不行。」
那只是不幸的意外，对方之后立刻也被失控的马撞飞，受到了足够的惩罚。
要是单方面将其歼灭的话未免也太残忍了。
「拜托！」
「所以说，我已经没库存了啊。」
顺风耳技能捕捉到白虎男和商人之间的对话。
白虎男的发音让人很难听懂，我于是在脑中自行将其修正。
「就算不是魔法药也行，把烧伤的特效药卖给我吧。」
「昨天卖掉的软膏已经是最后一条了。」
「那……那么，告诉我你把那个软膏卖给谁。我去叫那个人分一点。」
「不行，我可不能给老主顾添麻烦。」
面对态度冷淡的商人，白虎男拚命纠缠对方。
这个城镇似乎没有炼金术店或魔法店。
由于白虎男的模样很急迫，我于是用地图搜寻白虎人。
──有两名白虎人受到了烧伤。
是我在黑街穆拉斯的地下拍卖会场遇见的白虎公主露妮雅和白虎骑士加尔加欧隆两人。前者是普通的「烧伤」状态，后者则是「烧伤：重度」状态。
「可恶──喂！有什么好看的啊！」
和我对上目光的白虎男大声威吓道。
「主人，对象采取了敌对行动。开始歼灭。」
「都说不行了。」
我抓住往前方踏出步伐的娜娜加以制止。
「请再考虑！请让我为海狮小孩们报仇──这么恳求道。」
不不，他们又没死。
如今正活蹦乱跳地在公都的平民区里跑来跑去呢。
「──海狮？」
白虎男倾头思考，不久露出恍然大悟的表情。
「莫非当时的那些孩子已经死了？」
「不，由于及早治疗，保住了性命哦。」
「这、这样啊……我在那之后也被马撞飞，整个躺在床上无法动弹，所以一直在担心那些孩子的事情。」
听了我的话，白虎男放心地呼出一口气。
虽然长相可怕，却似乎是个心地善良的人。
「你们是那些孩子的朋友吗？真是抱歉。照理说我应该亲自前往道歉才对，不过实在是身不由己。希望几位能原谅。」
白虎男当著我和娜娜的面前做出倒仰在地上的服从姿势
──你是野兽啊！原本想这么吐槽，不过这或许是他最为诚挚的道歉表现，还是不要挖苦对方好了。
「原谅──这么告知道。」
由于娜娜已经点头，我便将手伸向白虎男帮忙拉他起来。
其实我根本不打算让他做到这种地步，于是随口拋出了魔法药的话题。
「我们有人因为烧伤快没命了。」
「是烧伤吗？」
「嗯，为了救那些被卷入火势的人们，大姊和加尔大哥他们……」
白虎一行人除了露妮雅公主以外没有其他女性，所谓的大姊可能就是指露妮雅公主吧。
「如果愿意使用下级魔法药，我就分送你一些吧？」
「真……真的吗？」
「是的，还有烧伤的软膏，就一并附上好了。」
「谢谢你，感激不尽。」
我将五瓶烧伤特效版的灌水魔法药和烧伤专用软膏递给对方。
在沿途的各个村庄发放后，我已经确认这些就可治愈伤势。
白虎男将三枚金币硬塞给我作为药费，然后往矿山遗迹所在的那座山全速跑了出去。
在白虎男的身后，拥有「密探」技能的犯罪公会男子则是动身追上。
彷佛在阻挡对方的去路，一群魔猎人男子忽然开始吵架。
「都说诺玛是我老婆了！」
「你有刚泽就够了！」
「那家伙是男的吧！」
──唔，那是故意的。
他们挡住犯罪公会的男子去路开始大打出手。
当白虎男跑远之后，犯罪公会的男子终于找到机会突破魔猎人追了过去。
不久，两名魔猎人面面相觑后得意一笑，勾肩搭背地返回了酒馆。
看来那些白虎人深受镇上的魔猎人们支持。
「佐藤。」
蜜雅不断拉扯我的衣服下襬。
「怎么了？」
「买那个。」
蜜雅指著被绑在交易所后方的一匹白马。
「马？」
「独角兽。」
仔细一看，白马的额头处留有被割下角的痕迹。
说到这个，我回想起在黑街穆拉斯的地下拍卖会上曾出现了「独角兽的角」。
那时的角应该不属于眼前这只独角兽的，不过想必同样是被人砍去角的牺牲马吧。
「你要购买没有角的吗？这家伙脾气很暴躁，不知道能拿来做什么哦？」
商人提出的金额就跟驴子一样便宜，我于是照价收购了。
「你会骑吗？」
「嗯，没问题。」
蜜雅轻盈地骑上了裸马。
无角的独角兽似乎也不排斥载著蜜雅的样子。
「这真是太让人吃惊了！没想到这家伙居然愿意载人。」
见到惊讶的商人露出一脸吃了大亏的表情，我便在交易所向对方大量购买了水果及看似红椒的蔬菜。这些东西我又请人配送到门前旅馆。
办完手续后离开交易所，只见同伴们身旁站著一名陌生的青年。是位久经日晒，像肉体劳动者的人族青年。
「主人，这个人说希望我们可以贩卖魔法药──」
「拜托了，费用我会想办法支付，能不能分我一些烧伤的特效药？」
说到烧伤，想必就是纵火狂贵族的被害者家属吧。
我向青年详细询问事情经过，对方表示自己的姊姊为了救出兽人的孩子而受到了严重的烧伤。
另外，原本应该维护城镇治安的波顿准男爵，居然将那些前来投诉纵火狂贵族罪行的人们关进牢里，使得镇上所有人的不满已经快要濒临极限了。
我并没有义务帮波顿准男爵和纵火狂贵族他们收拾残局，但最终还是敌不过小玉和波奇彷佛在央求「拜托，帮帮他们」的目光，于是决定同意青年的请求。
虽然只要提供符合被害者人数的灌水魔法药即可，不过我故意告诉对方「药品和处方要看烧伤的严重程度来决定」，然后和青年一起前往他的家中。
魔法药对于低收入阶层来说是昂贵的东西，所以我担心发放出去后能不能顺利到达需要的人手中。
「姊姊，我把药师先生带过来了。」
听见青年的声音，回答的是一个说话漏风的老人般声音。
我透过地图事先调查过，对方应该是个二十二岁的单身女性才对……
唔，这跟单不单身没有关系。嗯。
我让同伴们在入口处等著，自己跟在青年身后前往深处的房间。
──实在太惨了。
范围不大，但整个右肩到脸的下半部分都被烧得溃烂。
青年将待在姊姊床铺旁的外甥和外甥女赶到波奇她们所在的房间，为我空出位子来。
伤得有些严重，不过烧伤特效版的灌水魔法药应该能完全治愈而不留下痕迹。
对方看起来很难吞咽，所以就用喂药杯灌进喉咙里。
我从魔法栏依序发动「液体操作」和「透视」，协助不让魔法药跑入气管里面。
「──哦哦！」
我身旁的青年倒抽一口气。
嗯，对方的心情我能体会。这种魔法药的速效性让人看著看著会觉得恶心。原本暴露出肌肉组织的地方，如今也长出了新的粉红色皮肤。
体力回复药无法消除疲劳，所以我让女性喝下在穆诺城里专为重病患者调配的高热量营养补给药。这样一来到了早上应该就痊愈了。
营养补给药是用加波瓜和山树的黄橙果实制作而成，所以成本非常低廉。当初在穆诺城量产之后有好几个大木桶的库存量，因此可以随意使用。
「药师大人，谢谢你！药费无论如何我都会凑齐的！」
「啊啊，等一下──」
我叫住急忙就要跑出家里的青年，请对方带我到纵火狂贵族所破坏的场所以作为报酬。
「这真是太惨了。」
「嗯，很惨。」
眼前三栋看似长屋的建筑物都被烧塌。
利用长屋的残骸搭起来的遮阳处，其下方铺设的草席上躺著几名兽人。
「来做什么？人族。」
看到我们接近，负责照料的兽人之间气氛变得紧张起来。
一名看似魔猎人的猿人族男子阻挡在青年的前方。
「等等！我是休娜的弟弟。我带药师大人来了。」
「说到这个，的确很眼熟啊。别管我们，先去给休娜治疗吧。待在这里的家伙都已经没救了。就算把自己卖了也不够钱买药啊。」
我最近都是自行制作，不过在店里购买魔法药的确是很贵没错。
昂贵的原因几乎在于魔核的价格。炼成技能若是太低，就只能用高等级的魔核来制作魔法药，所以这也是没有办法的。
从这个城镇的魔猎人等级来看，主要猎物只有达米哥布林之类的魔物，关于魔法药所需的魔核应该无法自给自足才对。
「得罪一下──」
我用目视的方法检查那些躺著的兽人们状况如何。
她们的烧伤程度比起刚才治疗过的休娜小姐要更加严重。
如今也只是用具有退热效果的大片叶子包在伤口处而已。
「喂！看什么看啊？」
「不要对药师大人这么没礼貌！」
猿人族的男子和青年之间起了一些争执，但经过躲在里面的老人和孩子们的决定之下，我终于可以进行治疗。
就我自己来说，即使对方拒绝治疗也无所谓。但受到青年急迫的模样所感动，我于是就扮演了一次滥好人医师。
「药师大人，谢谢你。」
「没想到我的手居然还能动！多亏了药师大人啊。」
「谢谢你，大哥哥。」
不光是治疗过的当事人及其亲属，就连一些看似没有关系的人也来向我道谢。
部分兽人由于嘴巴构造差异所以讲话不灵光，我于是跟白虎男一样都在脑内自行修正。
「药师大人，刚才怀疑你真是抱歉。不好意思，请收下我们这些穷人吃的东西。」
刚才不知什么时候消失无踪的猿人族男子递给我一篮红色水果。
「呃，原来是红果啊。」
「在我们的部族里可是有句话叫『吃红果的人不会生病』啊！既然是药师大人，说不定可以拿来当作药品的材料吧？」
青年和猿人族开始争论。看来这两人实在很处不来。
不过，要把这种红果当作药的材料也太过荒唐。
「我就感激地收下了。」
我在两人的注视之下从篮子取出一颗红果大口咬下。
是稍微熟了点，不过很新鲜美味。好久没有尝到了。
「我也要吃！」
「好啊。」
亚里沙彷佛挟带著「咻」的声音快速伸出手来，我于是给她一颗。
「你们两人也要尝尝吗？」
「系！」
「当然哟！」
我也把番茄递给了看起来很想吃的小玉和波奇。
「嗯嗯～？」
「波奇比较喜欢肉哟。」
兴致勃勃的两人猛然咬下番茄，在咀嚼第一口的时候就露出微妙的表情来。
大概是觉得里面的胶质部分口感不好吧。
亚里沙则是嘀咕著：「有点太熟，不过味道很怀念呢。」然后继续吃剩下的。
「吃完了～？」
「食物不可以吃剩哟。」
即使如此两人还是把番茄吃完，所以我抚摸她们的脑袋称赞「真了不起」。
其他孩子们好像也很感兴趣，但在看到小玉和波奇的反应就犹豫了。
只有露露下定决心品尝，但可能是吃不惯，表情变得很微妙。
「对了，这个番茄是普塔镇的特产吗？」
「番茄？你说红果的话，只有在我们部族和鸟人族的村子里才有栽种啊。」
我透过地图确认，得知栽种的村子大约有三个，不过南方的山边却有大量生长的野生品种。
刚才治疗的人当中，那位猿人女性好像就是他从村子里嫁过来的姊姊。
「这种红果只有这些而已吗？可以的话希望能多卖我一点。」
「完全不用收钱哦？能当作谢礼的话，这种东西要多少有多少──」
说到这里，猿人族男性的表情顿时一暗。
「不过，成熟的只有这些了。其他还要等一段时间熟了才行……」
我想要的正是还没变得这么熟的番茄，所以我拜托对方帮忙送到门前旅馆。
「嗯！我全都去采过来！」
猿人族男子这么打包票之后就跑了出去。
全部拿走太不好意思，于是我找了和他同部族的少年帮忙带话说「一半就好」。
尽管对方说免费，不过考虑到村民今后还要生活，我打算按照市场行情支付费用给他们。
番茄酱还有番茄酱汁，至于蛋包饭铁定会受到年少组好评，另外我还想制作茄汁鲸鱼肉。
不过！最棒的还是披萨了！
得做出披萨才行！
起司光是贵族们在公都送我的就有二十种左右，数量也很充足。
作为配料的蔬菜、肉类和鱼介类也有大量库存。
由于在街上搭建披萨烤窑太过醒目，所以等启程后再制作吧。
逗留的期间就先来研究番茄酱汁。
「笑眯眯～？」
「主人看起来很开心，波奇也很高兴哟。」
小玉和波奇两人紧贴著我的腿部，用脑袋不断摩擦著。
哦，因为太过期待番茄料理，使得无表情技能好像解除了。
真不愧是番茄──
我「咳咳」清了清喉咙，收起得意的表情，然后向那些隆重道谢的兽人们道别后就返回了旅馆。
◆
「你就是潘德拉刚勋爵吗？」
「是的，波顿准男爵大人。」
我先让大家在附近的空地等著，自己一个人回到旅馆里。
这是因为我从雷达上发现，如今在我眼前摆出一副大人物模样的波顿准男爵刚才竟然带领十名卫兵来到了旅馆。
对方是个头顶秃得发亮的微胖中年男人，目光始终游移不定地在张望我的背后。
简直就像在提防著旅馆的入口，担心有没有敌人会冲进来。
「罗伊德侯爵的信中写著，要我给予你同等于罗伊德侯爵的方便。不过，据我所知，罗伊德侯爵应该没有像你这样的自家人才对……」
他似乎在怀疑这封来自罗伊德侯爵的书信是伪造的。
话虽如此，万一这是真的就无法向罗伊德侯爵交代，所以他本人才会专程亲自来确认。
「是的，我与罗伊德侯爵成为知己，仅仅是半个月前的事情而已。」
我从胸前取出罗伊德侯爵给我当作饯别礼的短剑在他面前递出。
「附有罗伊德侯爵纹章的短剑……」
将短剑拿在手里，波顿准男爵注入魔力后，短剑的纹章立刻浮现出看似古代文字的淡淡字迹。
记得在罗伊德侯爵家的大门处有一块刻著相同文章的金属板。
「──是……是真的。」
波顿准男爵红润的脸庞立刻变得铁青。
看来他刚才的行动是在确认短剑的真伪。
「失……失礼了，潘德拉刚勋爵。别待在这种破房子里，让我招待您到城堡吧。还请务必接受我的款待。」
他这番不礼貌的发言让旅馆老板露出不悦的扭曲表情。
不过再怎么样，他大概也不敢在卫兵面前向贵族抱怨吧。
那么，我可不想跟纵火狂贵族同住在一个屋檐下。
──对了。
在拒绝的同时，我就威胁一下波顿准男爵，让他对纵火狂贵族做些什么吧。
「多谢您的邀请，不过前往阁下的城堡一事先容我婉拒比较好吧？」
对于这里可以看见的厨房炉灶火焰，我投去一个意有所指的视线。
整只拿来烤的鹿看起来真是美味。
「莫……莫非，潘德拉刚勋爵您从罗伊德侯爵那里接了什么秘密任务……」
波顿准男爵以无辜眼神，笨拙地询问。
好，对方果真误会了。
「罗伊德侯爵并未指派任何事情──」
波顿准男爵放心地呼出一口气来。
「──不过，我想若是有异国的贵族在残害臣民们的话实在不妥。毕竟阁下可是拥有一副慈悲心肠。」
听到我接下来的发言，波顿准男爵就像生锈一般突然僵住。
这简直就是在狐假虎威！
没想到我会把关系拿来用在这种事情上，不过要做就做到底吧。
「波顿准男爵阁下──」
我在此停住，同时注视对方的眼睛。
「──听闻您是位优秀的人物，想必不至于允许异国的贵族在此专横才对。」
「当……当然。自当如此！希望您能转告罗伊德侯爵，我波罗罗•波顿只要还有一口气在，就是维护普塔镇治安的磐石。」
波顿准男爵整个人冷汗直流。
「不愧是波顿阁下。我明天打算写封信给罗伊德侯爵。期待届时可以写入阁下的活跃表现。」
「嗯……嗯嗯，感谢潘德拉刚勋爵您的用心。」
波顿男爵站起来，踩著彷佛快要跌倒的踉跄脚步坐进在外等候的马车离去了。
虽然有点明显，但我已经提示过「倘若明天早上之前依法制裁纵火狂贵族，就仅向罗伊德侯爵报告你的功绩」。看来对方理解得很清楚。
之后就期待他办事顺利了。
毕竟过度插手的话会让波顿准男爵脸上无光，还是这样子比较轻松呢。
「贵族大人太厉害了！我还是第一次看到平常高高在上的守护大叔那么谄媚啊！」
从后门探出脸来的独臂少年一副欢欣鼓舞的样子走进来。
是之前在大门处起纠纷的魔猎人少年。
「喂，要讨东西就到后面去。」
「今……今天不是。我是来偿还贵族大人借我的钱。」
少年急忙否定旅馆老板的先声夺人。
「贵族大人，刚才谢谢你。这是我借的铜币。真是得救了啊。」
我收下他递来的铜币。对方在收取报酬时大概也费了一番功夫，只见他的嘴角被划破，又脸颊也出现了瘀青。
看来他的人生路途上充满了暴力。
「大叔，我现在也赚了钱，给我那种看起来很好吃的鹿肉料理吧。」
「说什么蠢话，那可不是你这种初出茅庐的魔猎人该吃的东西啊。」
「啧～」
「换成我们店里的招牌菜『烤鱼套餐淋白酱』吧。」
「嗯，就那个好了。」
这里的烤鱼套餐似乎要价两枚铜币。从刚才在门前听到的对方收入来看未免也太浪费了。
「花那么多钱，之后岂不是又进不了镇里了？」
「到那个时候再说哦。毕竟什么时候没命都不知道，能吃的时候得多吃点好吃的东西才行啊。」
不知道是达观还是没有考虑到后果，真令人担心。
就在这么交谈的期间，亚里沙她们回来了，于是我离开旅馆的本馆移动到租借的别栋。
「我们回来了。麻烦好像解决了呢。」
「嗯，没有问题哦。」
我点头回答亚里沙的问题。
除了利用空间魔法「眺望」和「远耳」看到了整个经过的亚里沙之外，我也告诉其他人发生了什么事。
「但愿普塔的守护真的会做事…………」
「应该不用担心吧？对方看来很擅长保护自己，而且也把我当成了罗伊德侯爵的使者。」
「那种小人物个性通常都很武断，最好留意一下哦。」
我将亚里沙的忠告谨记在心中。
为了避免卷入麻烦，我决定乘今天夜里收集情报，明天就离开这个城镇。
毕竟我可没有义务要关照这个城镇到最后一刻。
「主人，餐点似乎准备好了。」
露露告诉我有旅馆的佣人前来通知，我们大家于是一起前往餐厅。
或许是刚才发生了波顿准男爵的事情，对方还表示人族以外也可以一起用餐。
「肚子肚子～♪」
「肚子～♪饿了哟♪」
前往餐厅的路上，小玉和波奇两人不断甩动跟我牵在一起的手，同时唱起肚子饿的时候会唱的空腹歌。一旁有蜜雅帮忙伴奏。
这种空腹歌会看当下心情又做出新的一首，所以究竟有多少种类我也没能掌握。
「好像是这张位于中央的餐桌呢。」
亚里沙所指的八人座大桌子上摆满了料理。
料理是简单的丸烧。
好像是要把肉割下来，沾一点小碗里的白色酱料后包在看似红叶莴苣的绿叶蔬菜当中食用。
专门为了蜜雅而另外点的抓饭和蒸蔬菜则是放在其他的盘子里。
白色酱料似乎就是美乃滋。
因为可能会导致发胖，所以我在公都并没有太过积极推广美乃滋，现在看来好像已经存在了。
由于在公都没有见到，应该是这个地区的独特酱料吧。
只不过──
「烤鹿肉蔬菜卷真好吃──」
「美乃滋～」
「是美乃滋哟！」
「美乃滋固然很美味，不过还是一开始什么都不沾直接食用最好了。」
「哎呀，是很美味，可是这个美乃滋──」
吃下沾了美乃滋的鹿肉蔬菜卷，露露彷佛确认般回头望向我。没错，这里的美乃滋非常油腻。
不知道是油的种类不同还是调配方法不当，吃完之后总觉得胃部很难受。
对于看似有些在发脾气般默默吃著抓饭的蜜雅，我伸手戳了戳她的脸颊，一边提醒大家不要吃太多美乃滋。
「贵族大人，这种白酱不合您的胃口吗？」
「不，这实在很好吃哦。这个白酱是老板你制作的吗？」
旅馆的老板见状后主动向我询问。
「不不，这是半年前某位独臂的魔猎人教我做的。同样是独臂，跟柯恩那个小子完全不同，是个很精打细算的家伙，从我这里捞走了不少钱当作白酱的费用。」
「等一下，不要把我跟那种眼神凶恶的男人混为一谈好吗！」
大致吃完烤鱼套餐，正在把鱼背骨吃乾净的魔猎人柯恩少年向老板这么抱怨。
「你问过那个男人叫什么名字了吗？」
「嗯，对方自称为约翰•史密斯。」
约翰史密斯……地球上常见的假名呢。
我向老板请教约翰史密斯先生的特徵，对方说只记得那个人没有左手臂，黑头发且脸部轮廓很浅而已。
既然是独臂，总觉得那个男人的身分就是梅妮亚公主的国家召唤而来的第三人。
「话说回来，他不知从什么时候起就不曾出现在镇上了。」
「毕竟是魔猎人，可能被魔物杀死了吧。」
「那家伙可不会这么简单就丧命啊。」
跟老板讲话的同时，柯恩少年的目光一直锁定著鹿肉。
对方一脸羡慕地看著兽娘们但嘴里却啃著发白鱼骨头的模样实在太可怜，我于是请他享用分装在小盘子里的鹿肉蔬菜卷。
「可以吗！太好了──！谢谢你，贵族大人！」
柯恩少年像拿到宝物一样双手捧著鹿肉蔬菜卷，然后很珍惜地慢慢咬下。
每吃一口都会传出「好吃」或「太棒了」之类的喃喃自语。
斜眼望著这样的少年，我也一边享用鹿肉。
这时候，一直在观察入口情况的娜娜猛然站了起来。
她遮住额头悄悄地强化身体，用迅雷不及掩耳的动作移动至旅馆的入口。
满脸喜悦地走回来的娜娜，双手竟然抱著两名鼠人族的幼儿。
幼儿们拚命挣扎想要逃跑，但完全敌不过娜娜身体强化之后的力量。
「主人，保护了幼生体。请求喂食许可。」
唔，什么喂食。
反正兽娘三人以外的所有人都已经吃完却还剩很多鹿肉，应该没什么关系。
我向娜娜下达许可后，她便开心地把鹿肉蔬菜卷拿给两名小老鼠。
小老鼠们最初吓了一跳，但在知道可以食用之后就狼吞虎咽地吃了起来。
这些孩子据说以前待在育幼院里，但由于波顿准男爵的方针而关闭了育幼院之后，就一直过著无家可归的生活。今天就让他们吃个够好了。
「姆姆姆，不可以认输哟──唔唔！」
「波奇，水～」
对此产生危机感的波奇由于吃得太快噎到了。
小玉正在将装了水的杯子递给她。
「啊嗯。」
「啊嗯啊嗯。」
无论是肉或蔬菜，小老鼠们就像仓鼠一样把食物统统塞进嘴里。
莉萨训斥小老鼠们要仔细品尝，我则是把满脸羡慕的柯恩少年也叫来用餐。晚餐就在如此热闹愉快的气氛之下结束了。
◆
「──黑龙山脉？」
我独自一人正在夜晚的酒馆里收集黑龙山脉方面的情报。
贵族服装在这个镇上太醒目，所以我换成新手商人的长袍打扮。
这个酒馆的招牌是名叫干酒的甜酒。口感清爽却酒精浓度很高。和当作下酒菜的谜样盐辛简直对味极了。
「我到过南边的『最边境村』，再过去就只有以前的街道被杂草覆盖住哦？」
「魔猎人当中应该有人专门跑那边的才对。」
我请商人喝酒，一边记下他们所透露的情报。
「我记得黑龙山脉的山脚下是不是有个开拓村啊？」
「那个村子大约在二十年前，从山上滚下了大批的陆海栗之后就全灭了。」
海胆。用足以毁灭村庄的巨大海胆来制作海胆盖饭……似乎会很好吃。说到海胆盖饭，我也顺便想要鲑鱼卵了。
鲔鱼也很不错呢。既然鲸鱼也会飞在天上，如果是奇幻世界，鲔鱼也有可能飞在云层之间吧。
那么，先不论这些白痴的幻想，关于黑龙山脉的情报我只收集了上述几项。
反之收集到的则是──
「只是参与包围旅馆就有一枚银币可拿，是真的吗？」
「太棒了──抵得上好几只哥布林。」
「一枚银币应该等于二十枚铜币才对……好多钱。」
「不过啊，是那个纵火男的跟班在召集人手啊。对方真的会付钱吗？」
「笨蛋，所以在袭击旅馆的时候，我们才要乘机去收集值钱的东西吧？」
「袭击贵族不要紧吗？」
「让那个纵火男帮我们擦屁股就好了。」
──这些耸动的传闻。
正在召集镇上流氓地痞的似乎是犯罪公会的男子。
这个镇上的旅馆有两间，而目前住在旅馆的贵族只有我一个。
我已经唆使波顿准男爵出手压制纵火狂贵族，但可能是擒拿或说服失败了，对方大概反过来被拉拢了吧。
话说回来，我跟纵火狂贵族目前应该不存在直接的仇恨才对……
回答我这个疑问的，是酒馆里的传闻。
「不过啊，旅馆里的贵族怎么跟纵火男起争执了？」
「好像是因为旅馆里藏了纵火男要追杀的兽人哦？」
「嗯，似乎还买了数量惊人的食物啊。」
原来如此，看来是我在交易所大量购买的食物太多了。
之所以聚集这么多流氓地痞，应该是为了包围旅馆以防白虎人逃脱吧。
我离开酒馆来到无人的小巷里，利用「远话」通知亚里沙这件事情。
『哦──这下麻烦了呢。白天那个守护也参与在其中了吗？』
为了回答亚里沙的问题，我进行了地图搜寻。
卫兵当中除了当值的人以外，大多数都待在看似自家的民宅中，所以身为守护的波顿准男爵参与此事的可能性很低。
『既然这样就不要防范未然，直接叫对方进行包围，把那些白痴贵族统统抓起来不就好了吗？纠集流氓地痞袭击熟睡中的贵族，再怎么样也无法狡辩了吧？』
我仔细考量亚里沙的提议。
要在对方开始袭击前将其击溃很简单，但要是对方使出「派来杀手」或「在食物里下毒」的偷袭手法就比较麻烦。
只要事先防范狙击和下毒的话，同伴们应该就能轻松战胜这群对手才是。看来先设下陷阱埋伏，将其一网打尽比较好。
「说得也是，那个伤脑筋的纵火狂就让他在此退场吧？」
『OK──那我们大家先来准备了！我亚里沙熟读过战国时代固守城池的漫画，就乘机充分发挥里面的知识吧！』
亚里沙开心的声音让我保持一丝的不安，不过还是将旅馆的事情交给亚里沙，我自己则是动身前往魔猎人时常聚集的酒馆。
目的是为了见到刚才从商人口中听到专门游走「最边境村」一带的魔猎人。
「所以说，你们等一下嘛！」
「快让开，柯恩。」
魔猎人聚集的酒馆里，传出了柯恩少年和女魔猎人队长之间的争吵声音。
「那个贵族大人真的是位好人哦！绝对不是会做坏事的那种人。」
「这种事根本就无关紧要啊。」
「是啊，只要参加包围旅馆的话就有一枚银币哦？」
「对对，你知道那等于几只哥布林了吗？」
「就连像你这样的饭桶也有钱赚哦？错过这个机会只会吃亏啊。」
刚才那个犯罪公会的男人似乎也在这里召集了人手。
不同于酒馆的流氓地痞，这些魔猎人不但有正式武装还具备了相当于士兵的等级所以有点麻烦。
确认标记后，守护的城堡前方空地上已聚集了大约二十名的流氓地痞和魔猎人。目前是流氓地痞所占的比例较多。
空地里只有犯罪公会的人，纵火狂贵族一行人都还逗留在城堡里没有行动。
我发动「眺望」魔法观察酒馆里的情况。
「真是的，欧鲁德你们也不要喝酒了，快来阻止大姊她们啊。」
「有什么关系？就让她们去吧。」
「等一下，欧鲁德！」
眼前的酒馆里除了柯恩少年及他的同伴女魔猎人们之外，还有其他两组部族不尽相同的八名兽人。
刚才被叫到的欧鲁德──这位独眼兔人的同伴们，在魔猎人中是属于较强的七到九级左右，至于其他人就跟空地上的魔猎人实力差不多。
看样子，兽人们似乎保持中立而没有加入柯恩少年的一方。
「再不走开的话，小心我的拳头不长眼哦。」
「求求你了，大姊。」
名叫凯娜的女魔猎人队长正要举起拳头之际，独眼兔人欧鲁德突然出声：
「凯娜，我不会阻止你，不过──」
「干嘛，欧鲁德？居然对其他的魔猎人小组发表意见，真不像你的风格呢。」
「不是意见，是忠告哦。我们会站在旅馆里的贵族那一边。尽管那个人对波修的姊姊有恩，不过主要是兽人团体委托我们保护旅馆里的贵族。」
哦？是为了答谢我治疗烧伤吗？
我不清楚谁是波修的姊姊，应