审时度势

这一切很快就传到了桓玄的耳朵里。

他大喜过望，随即趁热打铁，对群龙无首的北府军展开了大清洗。

吴兴太守高素、冠军将军孙无终、辅国将军刘袭（就是之前怒斥刘牢之的那位）、将军竺谦之等北府旧将先后被杀。

刘敬宣、高雅之和东晋宗室司马休之（司马尚之之弟），以及部分残存的北府将领刘轨等人联合起来，企图讨伐桓玄。然而大势已去，起事很快就宣告失败，刘敬宣等只能向北逃到了南燕（鲜卑慕容部，位于今山东半岛一带）。

至此，北府将星大多凋零，只有刘裕、何无忌等少数几人因早早地与刘牢之划清了界限，又自动退出了军界，显得毫无野心，得到了保全。

不仅如此，桓玄还向他们抛出了橄榄枝——像刘裕这样的人，既能打仗，又不是刘牢之的党羽，用来安抚北府军余部，实在是再合适不过了。

于是，公元402年5月，刘裕辞职回乡仅仅两个多月后，就被桓玄再次征召起用——任命为抚军中兵参军。

整个事态的发展与刘裕之前的预判，竟然如同一套模具做出的工件一样分毫不差！

这，就是他的眼光。

他绝不仅仅是个气吞万里如虎的军事天才，更是一个算尽万事如神的谋略高手！

这次，刘裕接到的任务是率部前往东阳（今浙江金华），讨伐孙恩的余党卢循。

看到这里，各位也许会有个疑问，孙恩呢？

孙恩已经死了。

不久前孙恩趁着东晋内部争斗不已又再次登陆，进攻临海（今浙江临海），被临海太守辛景打得大败。

曾经横行天下的孙恩败在一个名不见经传的小角色手下，无疑会有那种“曾经的首富付不起首付”的强烈挫败感。

他心灰意冷，竟投海而死！

当然，在那些信徒眼里，孙恩并没有死，而是成了“水仙”——注意，不是那种石蒜科多年生草本植物啊。

之后孙恩的妹夫卢循成了新的首领。

卢循出身于北方名门范阳卢氏，由于过江较晚，加上其祖上又曾出仕过北方胡人政权，到南方后卢家的地位一落千丈，只能和孙恩这样的平民家族通婚。

和为人苛刻的孙恩相比，卢循的性格更为温和，孙恩曾多次要滥杀无辜，都被他阻止。卢循救了不少人，因此他很得人心。

孙恩死后，他不仅很快就稳住了阵脚，声势反而更大。

此时，桓玄因刚执掌东晋朝政，一时腾不出手来对付卢循，只好暂时采用怀柔政策，封他为永嘉（今浙江温州）太守。

小小的太守不可能满足卢循的胃口，不久他再次造反，进攻临海、东阳一带，一路势如破竹——当然，这是在遇到刘裕之前。

刘裕出马后，卢循的好日子就彻底结束了。

卢循连战连败，在苦苦支撑了一年多后终于再也挺不住了，不得不从晋安（今福建福州）再次下海，往南逃窜。

刘裕大获全胜，胜利归来。

在途经山阴（今浙江绍兴）时，他见到了自己的老搭档何无忌。

何无忌是来劝他造反的。

因为，就在他出征的这段时间，东晋朝中的形势发生了巨大的变化。

桓玄刚掌权的时候，深受苛政之苦的士民百姓都对这个新任领导人充满了期盼，一度民意支持率极高。

但希望越大，失望也越大。

如果说司马元显的执政水平可以用糟糕来形容，那么桓玄就是糟糕透顶！

如果说司马元显的执政水平可以说是低到了海平面，那么桓玄就是马里亚纳海沟！

当时三吴遭遇灾荒，很多百姓不得不外出谋食。这种流离失所的景象，显然与桓玄所标榜的“盛世”不符，于是，桓玄严令地方官必须将这些流浪乞讨人员遣送回家，但又不拨出足够的粮食来赈灾，导致无数百姓饿死。

他最大的特点是爱做表面文章，几乎不干实事：

为显示自己的高风亮节，他多次上表，请求辞职，同时又让朝廷下诏不准；

为显示自己的积极进取，他上表要求北伐中原，朝廷当然还是下诏不许；

为显示自己的明察秋毫，他喜欢咬文嚼字，在小事上大做文章，对大政方针却毫无建树；

为显示自己的勤于政事，他朝令夕改，让下面的人根本无所适从；

……

天下人对桓玄无不大失所望，怨声载道。

一直在用放大镜密切关注朝局动向的何无忌从中看到了机会，特意赶到山阴，向刘裕建议：不要回去了，就带着这支打卢循的队伍起兵反桓玄！

不过，如果没有合适的时间和充分的准备，就连造房也不一定能造成，更何况是造反这样的大事。

因此，刘裕没有马上答应，而是悄悄地与自己在山阴的一位朋友孔靖商量。

孔靖反对说：这里离建康太远，起事不太容易成功。而且桓玄还没有彻底暴露他的不臣之心，现在就反对他号召力还不够。不如等他篡位后，我们在京口举义！

经过一番权衡，刘裕最终决定采纳孔靖的意见，暂不行动。

随后，他率部回到京口，把兵权交还给北府现任领导人桓修。

他也因此给桓玄留下了极佳的印象——这个刘裕，不仅能征善战，而且不恋权，不贪功，仿佛地上一块砖，哪里需要哪里搬，真是个让人放心的好干部，将来我当皇帝后可以大胆地使用！

当皇帝？

是的。

这时，他已经在紧锣密鼓地推进自己上位的禅代大业了。